中国历史上每次朝代兴衰、皇位更替，都是一场波澜壮阔的英雄史诗，从奋六世之余烈统一华夏的始皇帝，到引兵入关强行融合了多个民族的清太宗，都有着不可否认的雄才伟略。
但要说开国起点之低、过程之艰险，众所公认没有人能超过明太祖朱元璋。他从乞丐投奔红巾军起步，即使成为天下军阀之一也是狭缝中发展，几次被逼入绝境。
如果不是在鄱阳湖一战中，朱元璋以20万的疲惫之师，击垮陈友谅的六十万大军，并让陈友谅战死沙场，可能历史就不是今天这样。
鄱阳湖之战本是朱元璋定鼎天下的关键之战，也是他最辉煌的战绩，这一战之后，朱元璋大势已成，成为天下之主只是时间问题，但他战胜后第一反应却并不是高兴，而是害怕，这是为何呢？
时间到了1360年后，朱元璋已经发展成了红巾军旗下势力最强大的一支军阀，虽然红巾军名义上的主人“小明王”还在军阀刘福通手中，但刘福通在北方屡战屡败，已经龟缩到了安丰，几乎成为朱元璋势力的附庸。
而此时，实力最强的其他两个军阀，汉王陈友谅和吴王张士诚也清楚意识到了朱元璋的威胁——特别是陈友谅，他江西的地盘在与朱元璋的拉锯战中，被侵蚀了不少，还有部下叛逃过去。
为此，陈友谅和张士诚达成了默契，他们要尽快覆灭朱元璋势力，然后决出南方的霸主，这样才能尽快北伐，以免让元朝残余力量缓过气来。
1363年，张士诚率先出手，但他并没有直接攻击朱元璋，而是派大军围困安丰。他知道，小明王就在安丰，如果朱元璋不来救，他就会失去红巾军这块招牌的合法性。
朱元璋不想去救，因为刘伯温已经帮他分析过形势，很明显这是一招“引蛇出洞”，一旦朱元璋率军出征，南方的陈友谅必然进犯，一旦南京失守（而且肯定会失守），朱元璋的大军就会陷入进退两难的局面，失去了核心根据地，一切野心都将成空。
但朱元璋又不得不救，虽然他根本没有把小明王当作自己的领导，但毕竟自起兵以来就打着红巾军的旗号，这是他推翻元朝的大义所在，对小明王见死不救，会对他的威信造成很大打击，这对于意在天下、目光长远的朱元璋来说，是无法接受的。
因此，朱元璋亲率大军，渡河解安丰之围。这一战打得并不艰难，虽然安丰被吴军攻破，但朱元璋成功救下了小明王。
不过这并非个好消息，朱元璋对如何安排小明王十分头疼，他将怒火倾泻到了张士诚的头上，不仅没有迅速回兵，反而开始继续攻打军事重镇庐州。
就连徐达都反对这个决定，毕竟本来安丰已经失守了，现在最重要的是回防南京，以免陈友谅乘虚而入，绝不应该一怒兴兵。
但朱元璋一意孤行，开始了对庐州的进攻，这或许是他起兵以来最大的一次战略决策错误，庐州久攻不下，而后方的陈友谅，已经举全国六十万大军，发起了对南昌的进攻。
南昌确实是一个要地，但远远不如南京重要，陈友谅掏空自己全部兵力，很明显是想要一劳永逸地解决朱元璋，但他却不顾大局去打南昌，这是为何？
前面说过，朱元璋侵占了陈友谅在江西的地盘，其中就包括南昌，当时的南昌守将望风投降，一直让陈友谅耿耿于怀。
他这个人有个特点，就是自己喜欢背叛别人，但决不允许别人背叛自己。陈友谅背叛过自己的首领徐寿辉、兄弟赵普胜，一步步走到了今天的位置，但对于背叛他的人，却恨之入骨，因此，他一心想要拿回南昌，洗刷自己的耻辱。
而且这里还有一个因素，就是南昌守军只有2万人，在陈友谅看来，可以一战而定，但如果不管他们，直接进攻南京，背后就始终有一个隐患。
因此，陈友谅也做出了他起兵以来最大的一次战略决策错误——南昌守将朱文正，将他的大军整整拖了近三个月。
远在庐州的朱元璋，得到陈友谅进犯的消息后，真的惊出一身冷汗，看到进攻目标是南昌，才稍稍松了一口气——至少还有一点缓冲的余地。
他也意识到自己进攻庐州是个很大的战略错误，现在对手也犯下一个战略错误，就看谁能先纠正这个错误——是朱元璋先回援还是陈友谅先攻破南昌。
按道理从庐州到南昌虽然有上千里，但南方水军发达，朱元璋想要回援，远远不需要两个多月，但他却不能立刻出发，因为军队刚刚在庐州经过了苦战，没有丝毫休整，此时回去，就是千里送人头。
他只能赌，赌自己的侄子兼干儿子朱文正能够守住南昌，不然陈友谅大军携破城之势进攻南京，他也回天乏力。
而陈友谅没有赌，至少他觉得自己不是在赌，而是坚信麾下的六十万大军，无坚不摧，破南昌而攻南京顺理成章。
但由于朱文正的横空出世，朱元璋赌赢了，这里就不再详细描述南昌守城的艰难，总之在城破之前，朱元璋带着休息了两个月的二十万大军，抵达了南昌城外的鄱阳湖——而且他还有时间封锁鄱阳湖的出口，想要在鄱阳湖与陈友谅决一死战。
二十万对六十万，这是一个悬殊的对比，而且朱元璋背后还有张士诚的威胁，按理说，他应该逼退陈友谅，先灭掉张士诚，再转头与陈友谅决战。为何老朱要主动封锁鄱阳湖，不顾一切要与陈友谅展开决战？
抓住机会与陈友谅进行决战，其实是朱元璋早就有过决策的。在老朱的分析中，张士诚是守成之犬，在自己与陈友谅开战时，绝对不会帮助陈友谅；但陈友谅却不同，他更具有进攻性，如果自己先与张士诚开打，那就和这次一次，陈友谅必然会从背后进攻。
因此，对朱元璋来说，不先解决陈友谅，就永远解决不了张士诚，永远都不会有一个稳定的大后方。
而鄱阳湖的入口被封锁，陈友谅也失去了补给路线，如果不想突围逃走，他就只能堂堂正正地击败朱元璋。不管从面子上来考虑，还是从实力上来看，陈友谅当然不会选择突围，他也需要这样一个机会，一举击败朱元璋，到那时张士诚不足为虑，统一南方指日可待。
于是在双方的默契下，决定天下归属的鄱阳湖之战拉开了序幕，虽然是朱元璋主动挑起的决战，但形势对他来说，依然十分不利。
双方在鄱阳湖上都以水军为主，士兵的数量就不说了，战船的大小也尤为悬殊，朱元璋的水军都以一层楼高的战船为主，而陈友谅部的主力战船基本是三层楼高。
这样一来，交战时，陈友谅部都是居高临下发起进攻，而朱元璋的士兵甚至连箭都射不到别人身上。
刚刚开战三天，就有上万人战死，朱元璋这边占了大半，而且还有4员大将被杀，可谓开局不利。为了缓解战局，朱元璋连换三种战术，虽然有效果，自己却也有三次差点战死。
刚开始，朱元璋想要短兵相接，改变以小打大的劣势，但也被敌人发现自己的位置，差点被陈友谅的大将张定边“斩首”，是常遇春拼死相护，才坚持等到了援军。
第二次，朱元璋想出了火攻，因为陈友谅军的大船全部用铁索连横，行动不便，在火攻下确实损失很大（这也是“赤壁之战的原型”），但在后续进攻中，朱元璋的指挥船也被围困，最后还是亲兵换上他的衣服，当众落水，才让敌人放松警惕，朱元璋得以死里逃生。
还有一次，朱元璋差点被流矢射中，完全是凭运气才躲了过去。当时整个战场已经陷入了混战，不知道哪里会有箭射过来，根本防不胜防。
朱元璋一直看不到胜利的曙光，直到陈友谅终于因为缺粮，做出了一个决定——从鄱阳湖狭窄处突围入江。
在这里，朱元璋利用狭窄的地形再次发动了火攻，当时陈友谅的大军已经惊惶失措，在朱元璋的进攻下，陷入混战。按理说，当时陈友谅还保留了不小的实力，并不是没有希望突围，等缓过气来后，与张士诚联手，对朱元璋又是一个大威胁。
但可惜的是，陈友谅并不是天望所命所在，在混战中，他被流矢击中，当场阵亡，整个陈汉势力失去了主心骨，再没有任何抵抗之力，鄱阳湖之战以老朱大获全胜而告终。
其实大家已经看出来了，这场关键之战，对朱元璋来说，赢得实在是太侥幸，如果陈友谅直接进攻南京、如果朱文正没有守住南昌，甚至哪怕陈友谅不选择突围而是继续与朱元璋决一死战，都会导致不同的结果。
后来就连朱元璋自己都说：使陈友谅乘我之出，京师空虚，顺流而下，捣我建康，我进无所成，退无所归。友谅不攻建康而围南昌，此计之下者，不亡何待！
自己的胜利完全建立在对手的错误之上，这样的情况，如何让朱元璋这位雄才伟略的霸主不感到害怕？
