说起来明朝时期，令人印象最深刻的应该就是朱元璋了，从一个草根，成长为一代帝王，很多人都曾经说过，朱元璋算是一位脑洞非常大的帝王，比如说如今我们在影视剧中所看到听到的锦衣卫东厂以及西厂，都是由朱元璋所创立的，这几个组织当时在朝廷当中可谓是占据了很高的地位，无论是朝中的大臣还是普通的百姓，在听到这三个机构的时候都会瑟瑟发抖。
在1382年的时候，朱元璋就亲自设立了锦衣卫，在历史当中，锦衣卫也活跃了很长一段时间，在当时那个年代，锦衣卫最大的职责，就是负责管辖皇帝身边的仪仗队以及众多的侍卫，并且完全直接听命于皇帝，对于一些贪官污吏，锦衣卫更有着直接处决的权力。但是他们的办公地点并不是在皇宫内部。
到了朱棣这个时期，锦衣卫所工作的范围并不能满足他自己的要求，因为那时候的锦衣卫不足以震慑反对的力量，所以说为了巩固自己的权力，他又建立了东厂，工厂当中的首领完全都是自己信得过的人，不仅能够帮助自己办事，而且还能在一定程度上对锦衣卫起到监督的作用，完全为自己所用。
在1476年的时候，他又建立了西厂，其办事范围和势力远远超过了东厂以及锦衣卫。
在武宗继承大统以后，身边有一个叫做刘瑾的大太监，当时可谓是最大的一个宦官，但是深受皇帝的喜欢，正是因为如此的皇帝特意将东厂和西厂全部交给了他，但是即便是作为大太监也是有自己的野心，他在东厂和西厂的内部又创立了内行厂，所用到的全部都是听命于自己的人，而且耳目众多，无论是东厂西厂还是锦衣卫的人，对这个机构都是非常胆寒的。
不过内行厂最终的目的也是为皇上所服务的，但是由于大太监刘瑾的阻碍，基本上内行厂也全部都是听命于他，向皇上汇报的也全部都是他想说的内容，正是因为内行厂的存在，可谓是无论是朝廷还是普通老百姓，都没有好日子过。
