“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海”。就中国贸易而言，在全球经济增长羸弱、保护主义盛行的背景下，2023年以来的表现确实是承压明显，但我们从微观调研中，明显感受到中国外贸企业百折不挠的抗压韧性，借力数字经济的突破与发展，中国贸易正发生由微观到宏观的渐次变革，这势必将帮助中国贸易适应全球化新趋势，以内生改革应对外部挑战，在高品质发展之路上行稳致远。
笔者从企业风险管理、企业生存发展和制度性支持3个维度出发，分别调研了来自中国不同省份、不同出口领域的六家出口企业。结果发现：一方面，短期来看，风险和压力客观存在，中国外贸企业在供应链管理和合规审查上的整体风险有所增加，中小规模出口商仍面临较大的外需羸弱挑战；另一方面，长期来看，通过数字经济（以大资料、人工智慧、区块链为代表）赋能出口企业实现自身转型升级越来越成为共识，除了数字经济赋能核心业务效果正面，通过数位技术优化制度建设尤其是制度性服务建设（如境外客户通关支援、交通便利支援、支付服务等）也将有效助力企业降低贸易成本，以自身竞争力提升来化解外部压力。
笔者调研的出口商中，有3家企业近年来已经开始针对自身业务实现与人工智慧、大资料、区块链等技术的交叉应用。举例来看，一家水果出口商试图使用区块链技术来记录柑橘和葡萄柚从采摘到出口的全过程，为东南亚消费者提供更高的产品透明度。考虑到东南亚国家对数字货币和区块链技术的普遍认同，这家水果出口商通过提供区块链服务来说明下游客户跟踪其产品的整个供应链，从种植、收获、加工、运输到最终销售。买家就可以验证产品的来源和品质，而且可以确保所有的贸易环节都是安全和可持续的。另外一家来自浙江的全球家具出口商通过生成式AI来创建适应不同市场需求的新家具设计。
具体来说，在大规模生产订单到来之前，该出口商通过生成式AI创建产品的虚拟样本或模型，然后再基于AI样本创建3D列印的样品模型，允许买家在购买前预览产品。这样可以有效节省物流成本，并减少因样品不符预期而可能产生的退货。从出口商反映的情况来看，生成式AI模型，比如生成对抗网络（GANs）或自编码器，可能会产生的AI设计并不总是完全可行或可列印的，因此对于较复杂的家具设计，列印出的实体与设计模型之间可能存在一定的差距。但从长期来看，通过深度结合人工智慧技术将是出口型企业实现转型和升级的有效途径之一。
提升境外客户体验
除了通过“一带一路”倡议提升沿线国家港口、机场、道路、通信网络等基础设施品质外，政府可以从软性制度改革层面为贸易商往来提供便利性。我们的模型估计结果显示：制度支持愈强的国家，双边贸易额的提升将愈显著。当出口国的制度品质每提升1个单位，双边贸易额将提升1.1个百分点；当进口国的制度品质每提升1个单位，双边贸易额将提升0.5个百分点。
在我们的调研中，出口商高度认同制度支援（尤其是服务便利）对贸易成本的影响十分显著。具体来看，出口商普遍反映境外相关客户来中国，在入境签证审批、银行卡支付（中小商店无法支援外币卡支付）、国内生活服务软体应用（如护照难以实名认证，非中国内地手机难以验证相关服务等）和私人交通出行（购票服务及英文地点查询）等方面仍存在一些不便。这使得多数国内出口商直接选择在中国香港或直接飞往客户所在地进行业务商谈。
事实上，中国的数字化服务建设已经非常健全，但境外客户的体验相比境内客户仍有不足，这意味着相关领域的帕累托改进尚有空间。因此，笔者相信，进一步升级数字经济向境内外客户全面赋能，提升制度性服务便利，说明企业更好实现数字经济转型将是中国实现国内国际内双回圈相互促进的重要途径之一。
