姜子牙在古典名著《封神演义》中，是西周丞相，帮助周武王姬发反商伐纣，历史上也确有此人，是周朝开国元勋。约前1156年，姜子牙出生在一户穷苦人家，姜子牙年轻时做过宰牛卖肉的屠夫，也开过酒铺卖酒。
72岁前，姜子牙默默无闻，卖他的肉卖他的酒，读他的书学他的道，72岁时，姜子牙在渭水之滨磻溪钓鱼，遇上周文王姬昌，两人相见甚欢，姜子牙有生之年能够帮助到君王，姬昌也有幸得到了姜子牙这位谋臣。
姜子牙辅佐姬昌积善修德，天下三分之二的诸侯也就归心了周，姬昌去世后，他的儿子姬发即位，姜子牙再次协助姬发实现大业，后姬发出师之前，诸侯们觉得是时候征伐商纣了，姬发没有同意，还与姜子牙一同写了《太誓》。
直到商纣王杀害了王子比干，姜子牙认为是时候出兵伐纣了，于是姬发排除万难向商纣进攻，纣王大势已去，在鹿台自焚而亡，商朝灭亡，姬发建立了周王朝。不仅如此，姜子牙在去往营丘的途中击败了莱国，顺势建立了齐国。
姜子牙在治理齐国的同时，还辅佐了周成王姬诵和周康王姬钊两位周王朝的皇帝，姜子牙一生辅佐了四位君王，周康王六年，139岁的姜子牙在周首都镐京去世，结束了他传奇的一生。
1972年，考古学家发掘了山东临沂银雀山的西汉墓，出土了不少千年前的文物和竹简，其中有竹简让考古学家都叹为观止，竹简里内容与名作《六韬》如出一辙，《六韬》又名《太公（姜子牙）六韬》，是姜子牙写下的一部天书，内容颠覆认知，专家：此书将改写历史。
南宋之后，后世一直认为《太公六韬》是伪书，在清朝时期还被正是确认为伪书，著有《六韬》的50多枚竹简出土，改写了历史，证明了《六韬》早在西汉时期已经广泛流传，证实了《六韬》并不是伪书。
也许现在有很多人对于《六韬》的认识并不多，但历史上有名的人物，如汉初三杰之一张良、蜀汉开国皇帝刘备、蜀汉丞相诸葛亮、孙吴建立者孙权等人都十分重视《六韬》，《李卫公问对》中也多次提到了《六韬》，影响甚大。
《六韬》在国外也广为流传，日本还将《六韬》作为了主要教科书，1772年《六韬》在法国巴黎出版等。
