洪武三十年，有一个爆炸性消息在朝廷传至民间。开国功臣郭英锒铛入狱，罪名是私养家奴一百五十人，且有五人因私刑致死。这个消息举国哗然，倒不是因为郭英是洪武三年时受封的武定侯，因为当时的34位功臣不是被杀就自杀，唯有郭英一根独苗，而是郭英刚刚作为耿炳文的副将平定了陕西的匪患，实在是劳苦功高。
然而，朱元璋就是这样特立独行，不按常理出牌的皇帝。私养家奴是大明律明文禁止的，有谋反的嫌疑，这是历代皇帝最忌惮的罪名，更何况朱元璋把皇位看得比命重要得多。至于说杀人，在别的朝代可能没什么，但朱元璋穷苦出身，最看不得百姓受苦，最恨欺压百姓的官员。
所以，朱元璋稍微做了个姿态，假装不想追究，其实就等待御史更进一步的反应。明朝士大夫有骨气，执意要在皇帝面前争出个结果。《明史》中记载了当时的情况：
御史裴承祖劾英私养家奴百五十余人，又擅杀男女五人。帝弗问，佥都御史张春等执奏不已，乃命诸戚里大臣议其罪。
以郭英的地位，两项罪名肯定是确有其事，而且被御史掌握了证据，这才敢一而再弹劾。朱元璋也很清楚这一点，所以根本不是调查情况，而是直接“议其罪”。看来，郭英很难逃过一劫。然而，就在庭审的时候，郭英却做了一个特别的举动。他挣扎着起来，当众撕开自己的上衣，袒胸露背。朱元璋也在当场听审，郭英显然是做给他看的。
郭英是个粗人，但这个举动却非常成功。朱元璋显然没有料到这一出，他沉默良久，最终做出了决断——议上，竟宥之（《明史》）。
朱元璋不是能随便糊弄过关的人，他到底看到了什么，才动了恻隐之心呢？原来，郭英撕开上衣后，露出了身上累累伤痕。《三世家典》中说他经历大小五百余战，身被七十余伤。这些伤疤，就是为了朱家天下，也是为了朱元璋本人。
郭英不仅是功臣，而且还是朱元璋的旧臣。当朱元璋刚刚在红巾军中崭露头角时，郭英和哥哥郭兴就来投奔，而且他们的妹妹郭宁妃也是此时嫁给朱元璋的。一开始，兄弟二人就是朱元璋的侍卫，这种工作不是心腹之人，绝对不可能担当。
后来，朱元璋的事业逐渐做大，郭英也被安排到更重要的岗位。虽然明朝能征善战的将领太多，徐达、常遇春、傅友德、冯胜等人光芒太盛，他只能担任副手，但每一次都顺利完成任务。北征伐元，平定云南，出兵金山，都有他的身影。
在与陈友谅的鄱阳湖之战，是朱元璋生命中最为重要的战斗，郭英也立下了大功。当时敌将陈同佥找了个空挡偷袭朱元璋，准备实行斩首行动，逼得朱元璋也大呼救命。还是郭英挺身而出，带人拼死护卫住朱元璋，并且斩杀了陈同佥。如果没有他，鄱阳湖之战还不知道鹿死谁手，中原大地更不知是谁家天下，所以他一直都被朱元璋当恩人看待。
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即便是大局已定后，朱元璋一贯对他都非常信任。每当有战事时，都派他担任副将，其实也暗含牵制、监视主帅的作用，每当郭英从前线凯旋而归后，又回到宫中执掌禁军。即便开国功臣遭到清洗，郭英还是躲过了一次又一次的大案。
只是这一次，天威难测，再加上证据确凿，群情激愤，所以朱元璋也动了杀心。假如郭英有半分骄横，胡乱说话，恐怕也会步那么多战友的后尘。然而，他没做过多的辩解，只是以情动人，可见粗中带细，打动了朱元璋。
其实，私养一百多个家奴能做什么事？用这些人造反，还不如利用手头现有的禁军。虽然杀人偿命，但郭英毕竟是侯爷，在封建社会中，几个下人的性命实在轻如鸿毛。而且，郭英不仅是恩人，还是大舅子，念及此，朱元璋还是做出了让步。郭英也成为了明初所封公爵与侯爵中唯一善终的。
明朝是汉人建立的最后一个大一统王朝，涌现出了无数个性十足的历史人物，现在也有一大群明粉。有些读者私聊小珏，想了解更多的明朝故事，要看哪些书籍。其实，最好当然是看《明史》这类正史，再结合明清两代人的笔记。但是，那都是文言文，读起来确实太累，普通读者没有这个必要。还不如看《明朝那些事儿》这类的爽文，身心愉悦。而且，这是经受了时间考验的经典。平台和书店搞活动，只要一顿火锅钱，就可以买到一套九本书。小珏认为是近期最划算的正版书，销量不错，好评如潮，链接为您奉上。
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