《说文解字》：“象，长鼻牙，南越大兽，三年一乳，象耳牙四足之形。”
虽然“象”字出现得很早，早存在于甲骨文中，并且本义为兽名，即“大象”，但至东汉时期，我国中原地区已经很少能看到象了，故而东汉文字学家许慎在《说文解字》中讲到“南越大兽”。
此外《吕氏春秋》中则记载有：“商人服象，为虐于东夷。”则表明出在殷商时期，人们还会驯化大象用于战事。
“豫”则是河南的简称，但在我们的印象中，河南似乎是没有大象，那它为啥要简称“豫”？妇好墓被挖后揭开了秘密。
妇好是我国史上有据可查的最早的女将军，是商代君主武丁的妻子，其墓葬自1976年经发掘后出土了上万片甲骨，妇好墓也是殷墟科学发掘以来发现的唯一保存完整的商代王室成员墓葬。
据甲骨文记载，妇好多次受命征战沙场，打败了周围二十多个独立的小国，曾亲率13000多士兵打败了前来侵略的鬼方。当雅利安人先后摧毁四大文明古国中的古埃及、古巴比伦和古印度，并且来势汹汹来犯华夏，但被妇好所击败，且被打得不敢再进犯。
妇好的军事能力是相当突出的，因此武丁也愿意把商朝一半军队交给妇好，此外，妇好有自己的封地和财产，不出兵征战的时候，妇好大多数时间是待在自己的封地里。
妇好墓自发掘以来，还出土了3件精美的象牙杯，其中一件象牙带流虎鋬杯，高42厘米，是现存历史上最高的象牙杯，由此可以得知在三千多年前的商朝，河南还是有大象的，这也佐证了《吕氏春秋》对“商人服象，为虐于东夷”的记载。
河南安阳殷墟则是我国史上第一个文献可考、为考古学和甲骨文所证实的都城遗址，其中也出土了大象骸骨，以及告知大家能否狩猎大象的卜辞。
此外大家应该也清楚，每一个地名、省份名都是凭空出现的，具有其存在的道理，河南因历史上大部分位于黄河以南，故而得名，而在数千年前，黄河中下游地区还不是现如今这番面貌，森林茂密，因此生存有许多野象，河南也被描述为牵象之地，这便是象形字“豫”的根源，也是河南简称“豫”的由来。
但由于气候的变化，以及人类活动范围的扩大，黄河中下游地区不再适合大象生存，中原在狭义上便是指现今的河南省，天气变冷了，大象选择了南迁，到东汉年间，河南逐渐看不到大象的存在。
值得一提的是，在周朝时已经出现有象牙雕刻的行业，在《周礼·太宰》的记载中，象牙制品为手工业“八材”之一，不过根据《周礼》的规定，仅有诸侯才能够持有象笏，但发展至唐代时，五品以下的官员也可持有象笏。
而处于四川广汉的三星堆遗址，自大规模发掘以来也出土了诸多象牙，令许多人疑惑在数千年前，象牙是如何流入蜀地的？还是说在当时的蜀地，其实也有大象生存？
四川的简称为“川”或“蜀”，“四川”一名的由来是北宋咸平年间，四川盆地一带的川峡路分益州路、梓州路、利州路和夔州路四路，故而合称“四川路”，期间又设有四川安抚制置使、四川宣抚使等官职，后来也就简称为了四川。
商周年间，古蜀国已经存在，但四川之地地形复杂，虽然是大熊猫的“家乡”，不过出于现如今亚洲大象生活在云南和东南亚、南亚，故而不少人理所当然认为四川是没有大象的。
然而四川南邻云南，在数千年前，四川也未必不能够出现大象？事实上在我国的古籍文献，对大象还是有不少的，不过因为非法贸易等原因，大象的数量迅速减少，其生存处境也引起了各个国家的重视。
