1092年，是苏轼人生的转折点。这一年，被称为苏轼命运保护神的高太后，因病去世，从此，苏轼的命运从峰入谷。
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元祐八年（1092年）九月，已经连续数日的秋雨，仍旧淅淅沥沥的下个不停。走在通往大内深宫的小径上，苏辙心头有一种不祥之感。他是去探视生病的太后的，路上，遇到范纯仁，彼此只是点了下头，面色凝重，匆匆而过。苏辙心头的不祥之感更重了。
病榻上，高滔滔强打起精神，示意苏辙趋前说话。这位干练的太后，现在脸上几乎没有了血色。她喘息着费力的交代苏辙，说的却都是关于苏轼的。她说苏轼一直要求外放，是自己一直不允，现在看来，可能是自己错了。如果早点外放，也不至于得罪这么多人。她还说苏辙说话委婉，苏轼说话太直。说没让苏轼过来瞧病，也是为了他好。
这高滔滔是苏轼的粉丝，这个几乎无人不知，现在，病重的太后，开始安排后事了。她决定在自己离世前，把苏轼外放定州。河北重镇，需要苏轼这样的人才去经营。
秋风愈紧，苏辙出来时竟然打了个寒战，他知道，太后将不久于人世了，太后一死，朝廷一定变天，他有预感。
苏辙这次探病后的第九天，高滔滔撒手人寰，带着她对皇孙哲宗的不放心离去了。
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苏轼一直候在宫外等皇上的召见，他是来向哲宗辞行的。这已经是第三次了，前两次小皇帝都是避而不见。苏轼有好多话要跟哲宗说，毕竟他曾经是皇帝的老师，皇上应该给点面子吧。
但是，这第三次，苏轼还是没见到哲宗皇帝，只好去定州上任，带走了满肚子的遗憾和不安。
这一天，从京城传来消息，朝廷有了大变化，章惇做了宰相。苏轼心头有些不安，元祐时代的大臣外放的外放，贬谪的贬谪，看来新党又要执政了。
但是章惇做宰相，还是令苏轼深深地舒了口气，要是换成那班小人，自己真不知道会是什么下场。而章惇，跟自己是同科进士，几十年的老朋友了，虽然政见不合，但关系一直都特好。而且，章惇的儿子章援，还是自己门生。当年苏轼主持礼部考试时，章援被录为第一名。
而且，章惇曾经为苏轼出过头，跟宰相王珪大吵过一架，这件事，苏轼一直都记在心里。那是乌台诗案时的事情了，宰相王珪欲置苏轼于死地，找了两句苏轼的诗：根到九泉无曲处，此心惟有蛰龙知。直接向神宗皇帝告状，说苏轼有二心。
当时神宗就问从哪里看出来的。王珪解释说，苏轼跟皇帝这天龙不在一个频道上，他的心只有地下的蛰龙才懂。
神宗是一位很有学问也很有理想的大好青年，所以就说，苏轼咏桧，跟我有屁关系啊。王珪当然不肯轻易收手，还想继续诬陷。这时候站在旁边的章惇不干了。
他直接冲王珪就怼上了：这样解读诗词，全大宋只要写诗词的人，恐怕一个也跑不掉，都可以定罪。王珪你什么意思，你非得害死苏轼全家才舒服？
王珪被他怼的哑口无言，赶紧推脱说：“这是舒亶说的，我只是转述。”章惇根本不理这些，讥讽道：“你堂堂一个宰相，连下属的口水都吃！”骂的王珪落荒而逃。
当时，王珪的级别可比章惇要高好几级呢，章惇毫不在意为苏轼说话。所以，苏轼对章惇有点感恩戴德。
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这章惇是个什么样的人呢？是个不信邪的人物，在凤翔时，疯传一处住宅闹鬼，十多年没人敢走近这栋房子。章惇不以为然，直接进鬼屋住了三天，屁事没有，当时人都说鬼都怕他。
一次，苏轼章惇等人去山中游玩，来到一处山涧，对面景色优美，但是根本就过不去。章惇对大家说，这山里的藤条可以帮助我们过去，你们谁敢？同去的人没人应声，都不敢。那山涧不窄，摔下去可就粉身碎骨了。
章惇径走过去，抓起一根藤条，悠然荡了过去，玩了一会儿，又悠然荡了过来，这份勇气，可以说在这班文人中，是找不出第二位的。所以苏轼曾经说章惇是个能杀人的人，鬼都不怕，自己的命都不在乎！
苏轼确实说对了，章惇确实能杀人，但是，苏轼想不到的是，章惇要杀的人，竟然是自己！这一点，苏轼到死都想不通。别说苏轼想不通，就是后世研究这段历史的人，也一样想不通。
1094年4月，苏轼接到诏令，责知英州。责知，是必须马上启程，一刻都不能耽误。苏轼一家赶紧动身，才走出几百里地，第二道诏令又追来了，直接就是降为六品官，没有任何理由。降级就降级吧，还得赶路。六月，第三道诏令又追到，责授建昌军司马，惠州安置，不得签书公事。什么意思？苏轼变成罪臣了，本来的六品官、两学士头衔现在全部取消。
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接到第三道诏令，苏轼万里投荒奔岭南，本想只带儿子苏过过去，可小妾王朝云坚决跟随，说是死活都要在一起。这时候，苏轼第二任夫人王润之已经去世了，身边只有王朝云一个女人了。
好不容易来到惠州，作为罪臣，生活条件可想而知。真正是三月不知肉味。于是，苏轼盯上了羊脊骨，因为羊脊骨的缝隙里，有一丝丝肉。他在给苏辙的信中说，因为自己买羊脊骨熬汤，惹得“众狗不悦”。再苦，这幽默仍在。
命运不会止步于没肉吃，苏轼怎么也想不到，他最心爱的女人他的红颜知己王朝云染了瘴毒，深通医药的他，竟然束手无策，眼睁睁看着心爱的女人离去，这是何等无助的痛楚！
但是，苏轼并没有被厄运击倒，他渐渐从失去爱人的阴影中走了出来，长子苏迈也带着家人过来了，苏轼又开始写诗了。
白头消散满霜风，小阁藤床寄病容。报道先生春睡美，道人轻打五更种。
这首小诗不知怎么就传到了汴京，章惇读了小诗，笑道：看来苏子瞻过的挺滋润的，那就再贬远一些，去儋州吧。一家人赶紧上路亡命儋州。
儋州人不种稻米，以薯类地瓜为主食。连羊脊骨也没得吃。本地人吃老鼠、蝙蝠、蜈蚣，苏轼竟然也尝试着吃了，感觉味道还真不错。而弟弟苏辙就不行了，他贬在雷州，当地人也吃这些东西，苏辙吃多少吐多少，无法消受。
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苏轼在儋州生活到1100年，这一年，才20多岁的小皇帝哲宗一命呜呼，大概是死于纵欲过度吧。这小皇帝在苏轼做他老师时，才十几岁，就精于此道。苏轼教他读经读史，教他做明君，往往是一不留神，小家伙早已推到宫女，玩起了“游戏”，苏轼只能是摇头叹息。
哲宗呜呼哀哉徽宗上台，章惇失势，被贬到雷州去了。朝廷又想起了苏轼，诏令下达，北返回朝。朝野都一致认为，苏轼这次拜相无疑了。而苏轼却心无波澜，早已对仕途无感了。一家人行至常州时，苏轼忽染重病，一病不起，一代巨星就此陨落，悲哉！
从苏轼后半生的悲惨人生来看，我们在很多时候，是很难看清楚一个人的。苏轼跟章惇，同科进士，交好40年，其子还是苏轼门生，可能只是怕苏轼取代其相位，就如此加害，实在真的让人想不通。人性如此复杂，令人感叹！
