曹皇后是宋仁宗赵祯的第二个皇后，但却不是他亲选的，所以曹皇后一直得不到赵祯的宠爱，也终生未育，一生都遭受到了赵祯的猜忌和怀疑，这些在正史中都一一记载过。庆历八年（1048年）正月时，有几名士兵作乱，直奔皇帝寝宫而来，曹皇后临危不惧、应变有方命人镇压下来，结果赵祯却怀疑她自导自演，以此谋求功德；嘉佑元年（1056年），赵祯重病，又在病中高呼：“皇后与张茂则谋大逆。”而赵祯之所以这么忌惮曹皇后，其实有一部分原因是因为曹家的背景实在是太强大了。
历史上的曹皇后背后是整个高门世家“真定曹氏”，属于北宋大族，更是外戚世家。而曹氏一族的历史也源远流长，在唐末五代时期便已发迹，到了北宋时期，俨然成为整个宋朝的举世大族，更是当时著名的四大家族之一。宰相宋庠曾说过一句话：“今天下言诸侯王世家者，以曹为首。”
并且曹氏一族的男子大多骄勇善战，例如曹皇后的曾祖父是魏王曹芸，祖父是北宋的开国元勋、鲁国公曹彬，他的一生为了大宋征战四方、又参与了平定后蜀、南唐、北汉等战争，为国家出生入死、立下了汗马功劳。就连欧阳修也曾说过：“曹武惠王斌，国朝名将，勋业之盛，无与为比”。
在宋仁宗之后的四代帝王也一直都对曹彬进行追封，可见其功劳之大。而曹皇后的父亲是尚书虞部员外郎；弟弟是宣徽北院使、济阳郡王，后来还成为了民间传说中“八仙”之一的曹国舅；兄长是荣州刺史。试问这样一个背景强大的家族，身为将门之女的曹皇后，又怎能不被赵祯猜疑和忌惮呢？所以曹皇后放在现代简直是最强王者。
可曹皇后一生不受赵祯宠爱还有另外一个原因，那就是相貌平平。但好在她有一个养子名叫赵忠实，娶了自己的外甥女高滔滔，而赵宗实最后又登基称帝，非常宠爱高滔滔，两人一共生了八个孩子。曹皇后自然被尊为太后，赵宗实也非常孝敬她，时常逗她笑，因此曹皇后的晚年也算是圆满了。
参考资料：《宋史·慈圣皇后传》
