在古代的史书中，每当有影响历史的重大事件发生时，都会出现异常的征兆。比如开国皇帝出生会天现红光。昏君出世会六月飘雪，改朝换代时天下大旱等。如果是野史记载，还可以说是胡言乱语，但是很多正史上也会写这些，这就很耐人寻味了。
我们都知道，崇祯皇帝是明朝的最后一位皇帝。相传，崇祯末年的时候，同样出现了一件怪事，于是就有人说，这是国之将亡的征兆。
以前，农村的家家户户都会养一些鸡，这并没有什么稀奇的。崇祯十年，也就是1637年，北京的一家农民家里养了很多鸡，在一群鸡中间，有一只公鸡很是与众不同。鸡冠是血红色的就算了，就连鸡爪都是血红色的。
一般的鸡长几个月之后就会停止生长，但是这只鸡却仿佛永远不会停止生长，体重一直涨。一般的鸡最多能长到十斤就已经很了不起了。而这只鸡竟然一直长到了40斤。
家里出现了前所未有的大公鸡，这家的主人感到很是荣幸。这家的人逢人就说，自己家养了一只40斤的大公鸡。当受到人们的惊叹之声的时候，这家的人感到无比的自豪。渐渐地，十里八村的人都知道这个农户家里有一只40斤的公鸡，很多人专程跑老远去参观。
当时，有一个浙江的道士云游到京城附近，无意中听到有人在谈论这件事，他觉得这件事非比寻常，于是打听了去农夫家的路，亲自前去观看。这个道士名叫延吉，他博览群书，上知天文，下知地理，又见多识广。
延吉到了农夫家里，看见这只大公鸡的第一眼就大吃一惊，仔细辨认之后，他竟然猛地开始捶胸顿足地号啕大哭起来。众人不解，问他为什么要哭。延吉说：“此鷔（áo）也，所见之处国亡。”
等道士心情稍微平静下来后，向众人解释说，这根本就不是公鸡，它的名字叫鷔。山海经上记载，只要这种动物一出现在世间，就预示这国家将要灭亡了，是不祥之兆。众人听了悲痛交加。
不久之后，果如道士所说，大明的局势急转直下，战事屡战屡败，很多大将降了清军。不久之后李自成带兵攻陷了北京城，崇祯皇帝自杀殉国，明朝彻底灭亡了。
