导语：
明朝绝对是中国封建历史上最有气节的一个国家，纵观明朝整整276年的历史，无论遇到何种境地，明朝也绝对不会选择割地赔款或者是公主和亲来换取和平。
在这期间即便是皇帝被俘虏，战役溃败，亦或者是暴君压城，明朝始终保持着自己高傲的气节，坚决不割地赔款，也不肯跟与其他国家签订任何不平等的条约，这是其它封建王朝做不到的。
就是这样一个有着高傲的民族气节的王朝，竟然被宦官动摇国之根本，虽然明朝末期曾遇到了百年难得一见的天灾，并且此次天灾范围甚广，历经的时间也很长，但是明朝灭亡的原因究其根本就是因为宦官专权以及东厂特务机关的胡作非为。
宦官和东厂特务在明朝时期的朝臣当中是极为特别的存在，并不是通过科举入朝为官，而是直接调任。他们大多并没有在学堂的学习生涯，文化水平普遍不高，但是向皇帝献媚的本事却是一绝，正因如此获得了滔天的权力。
宦官以及东厂特务机关不隶属于各朝臣中任何一派，而是直接归皇帝调任，正因为如此，许多宦官以及东厂特务都可以直接面见皇帝，可以更好的通过向皇帝不断的献媚获得一定权力，相比于其他朝臣来说他们对皇帝的影响更深。
对于宦官来说，几乎都是自小就通过净身被送入皇宫，他们最开始是因为皇宫缺少劳动力，指通过女子的力量，实在没办法维持宫内的正常运转。
但是后宫当中嫔妃众多，若是直接将男子招入宫内，那么免不得会祸乱宫闱，皇帝为了维持自己的面子，禁止那些污秽之事的发生，但又不得不招入男子，因此就想出让男子通过净身这样的方法来到后宫中。
而东厂特务机关的出现就是在明朝明成祖朱棣在位时期。通过造反的皇位的朱棣心中自然是有些许不安的，即便是那些归顺大臣，朱棣对于他们都有些许的不放心，生怕诸位大臣在私下议论自己，便专门设置了人来监管他们。
因此就需要一个庞大的机构，为了方便朱棣将这个机构的办公地点放在了东安门，东厂的名称就由此而来。
东厂的主要工作就是负责监听各位大臣是否有谋反之心以及对于朱棣的言论，若是有对于朱棣不利的言论，那东厂便会直接将大臣抓捕到牢狱之中。
逆天改命，且看宦官如何获得滔天权势
一个不完整的男子是会遭到世俗的敌意的，就这样变成不男不女、不伦不类的人，大多数宦官的心理也因此变得扭曲，他们的心态无法再和正常男子一般，或许是被内心的自卑心理所支配，他们越来越希望出人头地，得到其他人的尊重。
东厂成立之初虽然直接听命于皇帝，但是毕竟是一个才成立不久的机构，并不可以借此就能站稳脚跟，他们只负责监事以及抓人这样的苦差事，然后将抓来的人交给锦衣卫北镇抚司来审问。显而易见，锦衣卫的权力是远高于东厂的。
但是随着时间的推移，东厂的主人逐渐得到了皇帝的喜爱与重视，东厂公公向皇帝提出，锦衣卫有的他们也要有，权力一度在锦衣卫持平，甚至在一段时间内超过了锦衣卫。
东厂公公最出名的应该就是魏忠贤了吧，他的知名度不亚于皇帝。在明朝末期，整个皇宫以及朝廷内的势力都以魏忠贤为首，可见他的权力已经到了滔天的地步，但是整个明朝被宦官祸及多年，即便他们的势力最终被铲除，但是也没有办法消除对明朝的影响。
宦官获得的权力基本上都是皇帝赋予的，但是并不是因为自己出色的能力而被皇帝赏识，而是凭借自己一流的献媚本事。
司礼监衙门是东厂的中心，正是由于这两者的特殊关系，皇权通过东厂为自己排除异己变得日渐尊崇。皇帝为了更近一步的专权，赋予东厂的权力越来越高，到了明朝中后期，东厂已经不满足于监视大臣，甚至已经到了公然干预国家政治的地步。
甚至在明朝末期出现了阉党集团，顾名思义就是由宦官组成的团队，他们一步步将皇帝的权力架空，使得皇帝变成了一个傀儡，就此将皇权牢牢握在自己手中。
就比如天启一朝，宫中以及朝堂的年纪全部都由魏忠贤掌控，国家大事的处理决策自然也是在魏忠贤的一念之间，他一跃成为了国家的主人。从受尽冷眼的小小宦官，到如今，得势同皇帝，可算是一朝升天了。
在那个时候，许多宦官在宫外都有着自己的府邸，其府邸的奢华程度已经足以和宫殿媲美了。但是要知道宦官的品阶不过四品，俸禄更是少的可怜，他们的钱财大多是通过管理皇家田地，搜刮民脂得来的。
结语：
从明朝中期开始宦官的权力就已经变得不正常了，但是在那个时候皇帝并没有制止，朝廷官员的反抗也并没有什么用。后期甚至已经到了势同皇帝的地步，他们完全是德不配位，所获得的权力几乎都是通过献媚得来的，对明朝的发展起不到任何好的作用，并且还祸乱了百年之久，即便朱元璋打下再好的江山，也经不起这些宦官的折腾。
参考文献：《明朝那些事儿》
