相传：在公元前商王朝后期，姜氏部落还与西伯侯姬氏结为秦晋之好，互为姻缘，共事盟主辅商大业。
商王文丁时，姜氏族部落首领姜发的姐姐，嫁给了西伯侯季历为妻。商王文丁后期，因朝中奸臣作崇，季历被诬告谋反处以斩刑，姜发受到牵连，从御林军大将之职，解甲归田。
姜发后来娶了姬氏族中的姬凤为妻，相依为命。姜发的妻子姬凤年过四旬，却仍膝下无子，常焚香对天祷告，希望上天能赐予她一个孩子。
一天，姜发和姬凤正在祈祷时，突然一个火球从天空飘落下来，直奔向姬凤的怀中。
受此惊吓，姬凤一病三年十个月不起。直到一个下着大雪的冬天，来了一个瘸脚僧人，在姜发家的柴门上连拍三下，向姜发夫妇道喜：“大喜了，你们的姜雪在出芽了。”
果然姜园中，看到了白雪皑皑中，一片白中带青的姜芽破土而出。就在此时，他们的儿子出生在河南省卫辉府西北一带的太行山脚下的吕村（河南省卫辉市太公泉镇吕村）。
姜子牙，公元前（农历）一一五六年八月初三日——公元前（农历）一零一七年十月二十日，享年一百三十九岁。
为了纪念院子里的姜在雪天出芽，姜发就给儿子起了个“姜牙”的名字，后又尊称为“姜子牙”。
姜子牙出生后长得特别出奇，一降生就会走路，不到两个月便会说话，五岁时膀大腰圆，力大无比，十岁时就能擒虎。
有一天夜里，姜子牙做了一个梦，梦见自己在昆仑山玉虚宫听元始天尊讲授千神万灵，千真万圣，玄妙天道……
姜子牙在以后的几个夜里，做了同样的梦，姜子牙牢记在心，每逢农历初一和十五，姜子牙在家里烧香磕头，敬拜元始天尊。
冬去春来，年复一年。
三年后，昆山玉虚宫元始天尊心血来潮，掐指一算，殷商气数将尽，西岐明主星相即将出现亮光，将相之才显现。元始天尊手拿拂尘，脚踏祥云来到河南省卫辉府西北吕村上空。一缕缕点燃焚烧的香烟直入云霄，元始天尊看到缕缕香烟，俯视天下降落在吕村庄外的乡间小路上。元始天尊来到姜子牙门前，姜子牙一看，正是三年前自己梦里见到的昆仑山玉虚宫讲道的元始天尊。姜子牙急忙给元始天尊磕头跪拜，元始天尊收姜子牙为徒，然后让姜子牙闭上双眼，拉着姜子牙脚踏祥云，姜子牙耳边一阵风响，师徒二人来到昆仑山玉虚宫。之后，姜子牙听元始天尊讲道，学文习武，文韬武略……，这一年，姜子牙三十二岁。
春去秋来，酷暑严寒。日复一日，年复一年。岁月如梭，光阴似箭，姜子牙在昆仑山玉虚宫学艺四十年。
从而立之年，到七十古稀。
昆仑山玉虚宫元始天尊，奉师傅鸿钧老祖法旨命姜子牙下山。
姜子牙借土遁来到河南省卫辉府西北二十五里吕村。
姜子牙在吕村一年四季，除了种地，农闲在村边小溪边钓鱼，或上山砍柴，勉强维持生计。姜子牙在宋庄村结拜兄弟宋异人的帮助下，编竹笊篱，去卫辉府从早到晚，一天没有卖出一个竹笊篱。姜子牙在卫辉府开饭馆，从太阳初升，到夕阳西下，没有一个顾客吃饭。后来，姜子牙贩卖猪生意赔本。贩卖羊，羊价暴跌。怎乃贩羊猪贵，贩猪羊贵。贩卖猪羊时，府城百姓到处求神祈雨，朝廷降旨不准贩卖宰杀猪羊，姜子牙的猪羊被官府没收。
这一天，姜子牙坐在家门口的大树下乘凉。老鸹在树上叫个不停，姜子牙想将树上的老鸹撵飞，在地上捡起一块石头，谁知道石头底下有一只蝎子，蛰了姜子牙捡石头的手，姜子牙急的随手将石头朝树上老鸹叫的树枝扔去，老鸹飛了，姜子牙仰天长叹一声，在树上飛的老鸹在空中屙了屎，屙了姜子牙一嘴，姜子牙朝树上扔的石头，砸中了树上的一个馬蜂窝，馬蜂纷纷向树下飛去，蛰的姜子牙满身疙瘩。
这真是，人在时运低的时候：
喝口凉水都塞牙，
放屁都砸脚后跟。
鲲鹏展翅翱蓝天，
岂能燕雀低空飛。
姜子牙在吕村钓鱼的水塘边，借水遁来到西岐渭水河边钓鱼。
商朝末年，殷纣王不施仁政，致使天下大乱。西岐姬昌深得民心，周室兴起。
一天，有一个樵夫上山砍柴，路过渭水河小溪边看见姜子牙坐在小溪边钓鱼，钓鱼钩是直的，离水面三尺高，樵夫问：“老人家，我常常看见您在此钓鱼，您是哪里人士？”姜子牙回答：“我是河南省卫辉府吕村人氏，姓姜，名尚，字子牙，号飛熊。”樵夫说：“您这样钓鱼，在这里坐上一百年，也钓不上一条鱼。”
姜子牙说：“你只知其一，不知其二。我坐在这里虽然名义上是垂钓，但我并不在意钓鱼，我在这里是等待时机，只钓王与侯。”
这件事终于传到文王姬昌那里，文王姬昌知道后，派遣一名士兵去请姜子牙。
姜子牙看到士兵说：“鱼儿不上钩，小虾来胡闹。”
文王姬昌听了士兵的汇报，又派遣一名大臣去请姜子牙。
姜子牙边钓鱼边说：“大鱼不上钩，小鱼别胡闹。”
文王姬昌这才想到姜子牙很可能是一位贤才，需要亲自去请才能帮自己辅佐天下。文王吃了三天素食，洗澡换了衣服，选了黄道吉日，带领文官武将，备着厚礼，前往渭水河边请姜子牙。姜子牙见文王诚心诚意来请自己，两人席地而坐，进行了一番谈话。
周文王：“先生喜欢钓鱼吗？”
姜子牙：“我听说君王很愿意实现自己的理想，而平凡的人则愿意先做好自己的事情。现在我钓鱼，就和这个道理很相近，并不是我真正喜欢钓鱼。”
周文王：“这两件事情有什么相近呢？”
姜子牙：“如果用钓鱼来形容招揽人才，那么用厚禄收买人才，如同用饵钓鱼；用重金收买将士，也如同用饵钓鱼；用官职收买人才，也如同用饵钓鱼。只要是钓鱼，目的都是为了得到鱼。这里面的道理很深奥，但是从中可以看出很大的道理。”
周文王：“我很想知道这里面深奥的道理？”
姜子牙：“水源很深的地方，水流就不停，水流不停，鱼类才能生存，这是自然的道理；树根必须很深，树叶才能茂盛，枝叶茂盛了，果实就能结成，这也是自然的道理；有学问有修养的人，必须情投意合，才能亲密合作，只有大家亲密合作，事业才能成功，这也是自然的道理。从言谈举止，到真心实意，如果能说真情话，才能是最好的事情。”
周文王：“只有具备仁德品质的人，才能接受直率的劝告。”
姜子牙：“钓鱼的丝线很细微，能看得见鱼饵，小鱼就会上钩。钓鱼的丝线粗细适中，鱼饵很香，中等大小的鱼就会上钩。钓鱼的丝线又粗又长，鱼饵很丰盛，大鱼就会上钩。鱼如果被香饵引诱，就会被丝线牵住。人要想得到君主的报酬，就会服从君主的授命。用香饵钓鱼，鱼就会被人们食用。用爵位俸禄招揽人才，人才就能尽君王所用。以国家为基础谋取利益，而能争取天下民心。”
周文王：“那么应该制定什么办法才能使天下归心呢？”
姜子牙：“能同天下所有人共同分享天下利益的，就可以取得天下。独占天下利益的，就会失掉天下。天有四时，地有财富。能和人们共同享用的，就是仁爱，有了仁爱，天下的人们就会归附；解决人们的苦难危急，就是恩德，有了恩德，天下的人们就会归附；和人们同甘苦共患难，就是道义，有了道义，天下的人们就会归附；能为天下人谋求利益，就是王道，有了王道，天下的人们就会归附。天下不是一个人的天下，而是天下所有人共同的天下。”
周文王：“先生讲得太好了，我怎么不接受上天的旨意！”
原来，姜子牙看看周文王的诚意。再之，是测算上天恩赐周朝以后有多少年限？由于是天机，不可泄露。
姜子牙说：“我年纪大了，还是在渭水溪边钓鱼清闲，哪都不愿去。如果大王诚心请我，请您亲自拉车，我乘坐您拉的车，我到西岐辅佐您。”
周文王求贤若渴，亲自拉车，姜子牙坐在车上，周文王一步一步地拉着姜子牙，周文王累的拉车突然跌倒，跌的头晕目眩，终于身力不支，实在拉不动车了。
姜子牙说：“天数啊，你拉我八百单八步，我保你周朝八百单八年。”
周文王起来还想拉车，姜子牙说：“天数如此，兴衰存亡，自有定数，岂是儿戏？”
这正是：
文王礼士又尊贤，
为君亲自把车牵。
臣坐辇中观胜景，
保周八百单八年。
周文王在病危中托孤，姜子牙辅佐周武王姬发继位。周武王拜姜子牙为相父，继承西岐君王之位，大兴西周。
公元前1047年3月7日（公元前农历一零四七年正月十八日）武王伐纣，统领雄兵从西岐东征，途经咸阳、西安、潼关、渑池，天下八百诸侯，率领兵车300辆，虎贲3000人，士兵45000人会师孟津。在寒冬腊月，黄河结冰的汜水关，渡过黄河，经新乡市辉县百泉一路东行。于公元前农历一零四六年一月二十日甲子日的早晨，姜子牙在分将池村内的一个祠堂里，分兵布将，周武王的士兵驻扎在南帐篷、西帐篷、东帐篷，姜子牙来到驻扎在南帐篷、西帐篷、东帐篷东北方向前沿的两个村庄之间。
周武王在牧野大战前《牧誓》：
“嗟！……明听誓。惟天地万物父母，惟人万物之灵。亶聪明，作元后，元后作民父母。……予有臣三千，惟 一心。商罪贯盈，天命诛之。予弗顺天，厥罪惟钧。……天矜于民，民之所欲。天必従之，永清四海。……”
武王伐纣，是秉承上天的意志，是执行天命，是众望所归，是正确的选择。西岐将士在周武王率领下，挥师东征，高举义旗，共谋大业，伐商灭纣。
姜子牙面向西北昆仑山玉虚宫元始天尊的方向跪拜焚香，右手怀抱杏黄旗，左手高举打神鞭，口念真言，两个村庄之间的上空出现一面铜鼓，一个天兵面向东北朝歌方向，左右两手擂响铜鼓。
“噹……”
铜鼓的声音，响彻云霄，震撼牧野。呜鼓则进，鼓舞士气。姜子牙骑着四不像，手抱杏黄旗，高举打神鞭，勇往直前。西岐将士，杀声震天，乘胜追击，奋勇杀敌。殷纣王的残兵败将，听到铜鼓的声音，闻风丧胆，纷纷倒戈，节节败退。
朝歌城内的殷纣王，看到商朝气数已尽，上了摘星楼火焚自尽，商朝灭亡。
西岐周室兴起，武王登基。姜子牙保周朝江山八百单八年。
从此，在周朝八百多年的春节除夕之夜的戍时一更，铜鼓响一声。亥时二更，铜鼓响两声。子时三更，铜鼓响三声。丑时四更，铜鼓响四声。寅时五更，铜鼓响五声。擂响铜鼓的声音，响彻在东铜鼓村西和西铜鼓村东的上空。铜鼓的声音，震撼在牧野大地，祈盼在新的一年里，五谷丰登，国泰民安。
就这样，每年的除夕之夜，在新乡市凤泉区潞王坟乡东同古（铜鼓）村西和西同古（铜鼓）村东的上空，擂响铜鼓的声音，传得很远很远，在周朝传了八百单八年。
姜子牙的神话故事，千古传颂，万代讴歌。
这就是：姜子牙的传说。
讲述：周景贵
执笔：周长德
整理：周俊杰 周伟杰
校对：周录军
