锦衣卫是明朝时期一个很特别的组织机构，这个机构是单纯存在的。他直接授命于皇帝，不需要听从其他人的话。锦衣卫是朱元璋创立的，初衷是用来监察百官。刚开始设立的时候规模不大，选拔也非常严格。
刚开始的时候是从军队当中挑选人才，都是那些拔尖又出众的人。
还不是随随便便什么人都能够参加竞选，必须是有军功在身的人才能够参加。
锦衣卫除了要监察百官之外，还要帮忙侦破案件，
所以要求心思必须要足够细腻。锦衣卫的另外一个任务就是保护皇上的安全，因此武功也要足够高强。
总的来说，能够成为锦衣卫，必须要足够优秀，还要经过层层筛选，真的是优中选优才行。朱元璋是从草根阶级上来的，在还没有当上皇帝之前就已经看到了太多的贪官污吏。他登上皇位之后，有不少跟随他打天下的大臣都得到了奖赏。
朱元璋害怕这些人仗着自己的功劳，就骄奢淫逸，于是专门成为了锦衣卫这只队伍，用来监察大臣。
锦衣卫在挑选的时候，除了自身的要求很严格之外，还要排查家里的人员。如果有亲属犯了罪，有污点，那么就不能够入选。
许多电视剧都是以锦衣卫为题材进行拍摄的，从电视剧里能够看到锦衣卫的办事能力的确是很强。电视剧虽然有夸张的成分，但是也能够说明锦衣卫的过人之处。
后来，经历了多个皇帝都对锦衣卫进行了扩编，就导致人员越来越多，但是质量也越来越差，锦衣卫再不是刚刚成立时那个精英队伍了。
到了后期，锦衣卫和东厂相抗衡，成为了明朝的两大力量，互相制约。东厂倒台之后，就成为了锦衣卫的天下，后来的锦衣卫也有些变味了，出现了阳奉阴违的情况。
