话说在明英宗朱祁镇第二次在位时期，此时已逾建文、永乐、洪熙、宣德、景泰五朝，大致上离朱棣进南京已有六十年。大明朝早已换都北京，建文帝悬案差不多被世人忘干净了。也就在这时，云南地区出现了一个老和尚，这和尚到处叫嚣说自己就是建文帝朱允炆，算起来老和尚要真是建文帝，估摸着应该有个八十了，这老和尚满脸的褶子，胡须皆白，乍一看倒是跟建文帝同岁，云南的地方官员听说此事不敢怠慢，急忙差人把老和尚给抓了起来。
云南的地方官抓了老和尚，但也不敢把他下狱，毕竟是老朱家子孙，明太祖朱元璋在世时就立下祖训，明朝皇帝必须善待宗亲，好生供养朱家子孙。皇帝尚且如此，一个小小的地方官自然不敢怠慢老和尚。地方官好生招待老和尚，还旁敲侧击问老和尚有何凭证证明自己是建文帝，可这老和尚只说：吾即建文帝也。今吾年八十，彼已传五朝，事既定矣。吾有首丘之怀，故欲归耳。汝等可为奏闻。地方官员见问不出个所以然来，于是只好硬着头皮往上报。
明英宗朱祁镇听到这个消息，也不知该如何是好，毕竟是上几代的恩怨，如今时过境迁也该释怀了，可是也不能听之任之，毕竟这老和尚还没证明自己的身份啊。于是朱祁镇先让地方官把老和尚请到京城来，由宫里的老太监甄别一番。老和尚进了皇宫，见到宫中太监，但还没见到皇帝，于是他嚷嚷着：我是建文帝，快叫皇帝来！一个跟老和尚差不多岁数的老太监，一边向老和尚作揖，一边请他稍安勿躁，接着老太监道：快把和尚的靴子脱了，我要检查脚底板。
