电影封神第一部朝歌风云中改变了许多原著中的形象，让这些角色变得更加丰满，更加符合现实，这些人物当中纣王的形象就有了一个很大的改变。《封神演义》原著中的纣王是一个脸谱化特别严重的人，我们看不到纣王的任何有意义的心理活动，只是历史上一个一个标准的昏君形象。
原著中的纣王一出场表演了一场托梁换柱的无敌形象，然后就继承了天子之位，之后七年就一晃而过，快进到了女娲宫降香环节。其实纣王从女娲宫出来之后他就算已经死了，因为他失去了一个帝王应该有的灵魂。之后的他除了美人和享受就什么都不关心了，就像一个活死人在那里尸位素餐，有他没他没什么区别。
而电影中的纣王就不一样了，一开场他就是一个英勇无畏的统帅，一个士卒眼中的英雄，一个慈父，一个国家栋梁。他能够激发跟随者的斗志，能够根据战场的瞬息变化迅速想出各种对策，所以他能够带领质子军团攻破冀州，取得战场上的胜利。同时又能够把握人心，让自己的跟随者自觉自愿地为了自己付出一切。这样的纣王堪称一个完人，他的智慧在统帅中也是一流。
电影中的纣王从始至终都在用自己的智慧玩弄人心，掌握人心。攻打冀州之前，他让冀州侯苏护的质子苏全孝前去劝降。苏护拒绝了投降之后，纣王则发表了一番慷慨激昂的演说把所有人的仇恨转向了苏护，而他自己则把苏全孝说成了自己心爱的儿子。他让苏全孝勇敢一些，他说苏全孝是自己的儿子，而苏护放弃了苏全孝。
于是苏全孝在苏护面前自裁了，还对纣王感激涕零。这样的口才，这样的玩弄人心，在电影中出现了许多。太子殷启杀死了天子帝乙，而姬发又失手杀死了殷启。杀死王族是死罪，还要连累家人，而纣王貌似很大度地赦免了姬发，使得姬发感激涕零。于是纣王又拥有了一个自己的疯狂的拥趸，可以为了他出卖自己的父亲姬昌。
原著中纣王得到妲己之后，一切行为方式就基本上跟着妲己走了。对于与妲己相左的事情纣王一概反对，处处顺着妲己。于是出现了炮烙，出现了虿盆，出现了酒池肉林，出现了鹿台；于是杜元铣死了，梅伯死了，姜皇后死了，殷郊殷洪失踪了，商容死了；于是大商的一根根支柱陆续倒塌了。造成这一切的原因就是纣王变了，他已经成了行尸走肉，对于成汤江山他毫不在意。
而电影中的纣王对于自己想要什么一直都很清醒，而且从始至终都没有改变。他想要的就是至高无上的天子之位，而且最好是永远都能够拥有的天子之位。所以他才会询问申公豹封神榜的功能，才会询问修仙的代价。他想要长生不老，成为永远的天子，所以他才问需要修行多长时间才能做到砍头也不怕。
这样的纣王更像一个现实世界中的帝王，对权力有极其强烈的欲望，为了权力可以设计各种阴谋诡计，可以冷酷无情，可以对他人的生死漠然视之。这样的纣王有些可怕，但这才可能是剥开历史的面纱之后真实的纣王模样。
