公元692年，朝堂上武则天对一位大臣神秘一笑，然后出声问道：“张德，你老来生子，真是大喜事啊！”张德听后，连忙跪拜谢恩。
“可你酒席上的肉，是哪来的？”听到女皇渐渐变得严厉的语气，张德不断叩首谢罪，请求女皇饶他一命。
原来武则天开创“武周”，当上皇帝后开始信佛。为了表示其一心向佛的决心，除了在全国范围内大修寺庙外，她还下了一道圣旨：禁止百姓宰杀牛羊猪狗等牲畜，甚至江河里的鱼虾也不许捕捞。
恰逢江淮地区遭遇大灾，粮食减产严重。老百姓既不能上山打猎，也不能下河捕鱼，以致饿死灾民无数。
右拾遗（正八品官职）张德老来得子甚是高兴，便邀请亲朋好友在家中设宴庆祝。张德心想：家里招待的都不是外人，应该没人会告发我吧？
为了让来宾吃好喝好，他就让家丁偷偷杀了一头羊。
有了美味的羊肉待客，席间觥筹交错，主客尽欢。可没成想，张德的好友补阙（从7品官职）杜肃却悄悄藏了一块羊肉于袖中。
散席后，杜肃急匆匆赶回家中写了一道奏折，连同证物（羊肉）一起呈报了女皇武则天。
看到这里，有人会问，杜肃告发张德有什么好处，以至于连多年的友情都不顾了呢？这还要交代一下当时的历史背景。
武则天登基之后，为了巩固皇权，打压反对派，实施了残酷的匦检制度，说白了也就是高密制度。
“匦”是一种铜制小匣子，有4种颜色，每一种颜色代表一个方面。比如：
青匦，有“恩养劝农”之事可投它；红匦，用来检举官员过错的；白匦，百姓鸣冤之用；黑匦，举报天象和谋逆之事。
平民百姓通过投书可以获得赏金，官员小吏靠告密可以升官加爵。于是，来俊臣、周兴、索元礼等酷吏横行朝堂，就连鼎鼎大名的宰相狄仁杰也惨遭陷害，如果不是耍了个小聪明，也难逃死在狱中的命运。
武则天的帝王心术常人难测，他重用酷吏震慑异己，可治国还需要贤明大臣辅佐才行。
当武则天看到杜肃的密折后，冷笑不止。她决定趁此机会，整治一下朝堂上的“歪风”。
这才引出了文章开头的一幕，当张德胆战心惊地跪伏在地，等待女皇治罪时，武则天却出人意料地说：“朕止杀生，除了信佛，也是杜绝民间奢靡饮食，红白喜事不在此列。”
张德听后心中感激，连忙拜谢女皇不杀之恩。
武则天让他平身之后，又提醒了一句：“以后家中待客，一定分清友敌，不要什么人都请。”
说罢，武则天让人宣读了杜肃的奏折，群臣听闻，无不唾弃杜肃的为人。从此之后，朝堂风气大为改善。
武则天是中国历史上唯一正统的女皇帝，其美貌与智慧并存，尤其在为人处世上，有着超绝的手段。
这是史书记载的一件小事，却展现了武则天高超的帝王权衡之道。
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