嘉靖四十一年正月十六，“严党”倒了，只在一夜之间！
按照嘉靖皇帝的命令，徐阶带着邹应龙的弹劾奏疏来到了严府，来见已经没了牙齿的老虎——严嵩。
“严党”覆灭，一夜之间传遍京城，见到徐阶前来，严府管事也知道所为何事，说道：
“徐阁老请！”
徐阶则一动不动，给出两个字：
“通报！”
严府管事继续说道：
“严阁老已经知道您老来了！”
毕竟是二十年的“内阁首辅”，就算是倒台，别人也没资格通知，只有徐阶这位“内阁次辅”才行。嘉靖皇帝会派谁来，严嵩心中非常清楚。
徐阶仍然未动，依然坚持：
“懂不懂规矩？先去通报。”
“严党”已然倒下，严嵩已然倒台，落井下石、趁火打劫是小人得志以后的表现，徐阶能够谨慎隐忍十几年，在这个胜利的时刻不会故意降低自己的段位。
没办法，严府管事只能先进去通报，徐阶才走进严嵩的书房，我们来看严嵩的表现：
静置了徐阶一会，屏退了两个丫环，一直躺着的严嵩才慢慢起身。
注意，此时的徐阶已经变成了嘉靖二十七年的严嵩，而严嵩则变成了徐阶的老师——夏言，所以，初看《大明王朝》的时候，我一直纳闷严嵩的这个小细节。明明已经倒台，徐阶还极有可能会有追加进攻，为夏言复仇，严嵩为何还如此嚣张？
直到数遍《大明王朝》以后，结合严嵩随后手握徐阶的小动作，才弄清楚严嵩的真正目的：
1、示己之弱——我已经老了，起身都很困难了！就像夏言当初要除掉严嵩，严嵩在其面前下跪哀求、痛哭流涕一样，这是严嵩在危机关口用以挽回局面的惯有手段。有人说，严嵩毕竟是把控内阁长达20年的大佬，曾经叱咤风云、翻云覆雨，现在竟然向徐阶示弱，是不是有点丢人？
低头不丢人，死了才丢人！
2、试探徐阶——看徐阶是盛气凌人，还是谨慎依旧！此时的徐阶，基本相当于嘉靖皇帝的私人代表，徐阶的一言一行、一举一动几乎都能侧面反映嘉靖皇帝对严嵩的最终态度。所以，严嵩先故意怠慢徐阶，探知嘉靖皇帝的态度，才便于自己随后的自救计划。
看到严嵩要起身，徐阶赶紧上前制止：
“不用起了，阁老请坐着。”
还是那句话，“严党”已然倒台，落井下石已经没有意义，这不是上位者该有的低级表现。更重要的是，对于此时的严嵩而言，怜悯才是最致命的羞辱。
徐阶坐下以后，开口说话：
“阁老应该都知道了吧？”
徐阶的这句话其实有着两层意思：
第一层是表面意思，嘉靖皇帝下令捉拿“严党”核心成员，软禁严世蕃等候处理，“严党”倾覆于一夜之间，严嵩不可能得不到消息。
第二层则是深层讽刺，把控内阁长达20年，擅权误国，一夜覆灭的下场，严嵩应该早就能预见吧！
接着，徐阶将奏疏拿了出来：
“这是都察院御史邹应龙参东楼他们的奏疏，皇上叫我带来请阁老看一看。”
严嵩接过奏疏，并没有打开来看，只是问道徐阶：
“徐阁老看过了吗？”
徐阶答话：
“也是刚才看到的。”
邹应龙的这道弹劾奏疏本就是在徐阶、高拱、张居正的指示和安排下出现的，而且还巧妙地避开了沈炼、杨继盛犯过的错误，越过严嵩，只谈严世蕃。严嵩能有今日，嘉靖皇帝自然有着不可推卸的责任，可如果牵扯嘉靖皇帝，“严党”就永远不会倒。所以，邹应龙便越过严嵩，只谈严世蕃的私下罪恶，“严党”才会落得今日下场。
可尽管争斗了几十年，尽管双方都已经明确亮剑，真正坐在对面的时候，表面的和谐、和气还是要有。所以，徐阶才说自己也是刚刚看到。“举杯共汝饮，白刃不相饶”，上位者之间不都是这个模样吗？
听到这句话，严嵩接着说道：
“你看了，我就不看了。”
倒台都已经倒台了，倒台的原因还重要吗？错，已经犯了；后果，已经出现了；当前最重要的不是追究为什么犯错，为什么会有这种后果，而是如何补救，如何挽回。
说完，严嵩冲着徐阶伸出了一只手！
注意徐阶的表现——看着严嵩，看着严嵩伸出的手，愣了好一会，才将自己的手交给了严嵩。
握住徐阶的手后，严嵩说道：
“一切都拜托阁老了。”
徐阶的表情很复杂，按照原著小说的说法，“心里蓦地冒出一股恶心，面容却满是同情”，想当初，跪在夏言的面前，严嵩是不是也曾有过类似表现？只是，徐阶已经吸取了夏言的教训，并不想给严嵩这个“示弱、示好，以图再度崛起”的机会。
“东楼他们有些事做的是太过了。二十年的宰相，阁老没有功劳也有苦劳，皇上不会忘记，我们也不会忘记。”
严嵩的功劳和苦劳，嘉靖皇帝或许不会忘记；但徐阶却只会记得严嵩曾经对待夏言的手段，对待沈炼、杨继盛等人的手段。
我们来看严嵩的回答：
“徐阁老这句话让严某欣慰，更让严某愧疚呀。二十多年在我手里倒下去的人是太多了。
很明显，严嵩听出了徐阶的“话里有话”，让严嵩欣慰的是嘉靖皇帝或许会记着自己的功劳、苦劳；让严嵩愧疚的则是让徐阶恶心的所在，严嵩把持内阁20年，铲除异己、陷害忠良，太多太多了。
“做我的副手，能熬到我倒下，徐阁老你是个难得的厚道人哪。”
骂人的最高境界就是明明在骂你，还让你觉得非常舒服，甚至听不出来。严嵩一生扳倒了那么多人，徐阶这位副手却熬到了严嵩倒台，这不叫“厚道”，这叫隐藏得太深，这叫手段太过高明。
严嵩的这句话换成白话更容易理解：老子玩了一辈子鹰，没想到今日被鹰啄了眼！
世人只道严嵩老狐狸，岂不知徐阶才是真猎手！
听完这句话，徐阶或是被严嵩说中了内心，又或是被恶心到了极限，挣脱掉严嵩的手，转身背对严嵩。两位阁老的最后一战，严嵩胜了第一局。
接着，严嵩继续发问：
“我是怎么处置？是去诏狱，还是由徐阁老押送我出京？”
恶心了徐阶一把，严嵩开始正式试探嘉靖皇帝的态度，他打算如何处置我这个既有功劳也有苦劳的老臣？
徐阶直接给出了回答：
“应该都不至于。皇上叫我来，是让我请阁老进宫的。”
有了徐阶这句话，严嵩立马察觉事情有缓，赶紧追问：
“皇上还愿意见我？”
这又是一句试探，嘉靖皇帝愿意见同样有着诸多不确定性，是见面呵斥一顿再予以定罪，还是顾念旧情，先谈谈再说，严嵩心中依然没底。
徐阶回答：
“是。皇上昨夜还一直惦记着阁老呢。”
徐阶的这句话是真是假，严嵩不能确定，只能继续试探：
“约了时辰吗？”
约定时辰是试探嘉靖皇帝态度急切与否、心情愤怒与否的关键所在。确定了时辰，就基本等于确定了严嵩的死期；可如果时辰不确定，就说明嘉靖皇帝尚未下定决定，再见一面的时候就仍有挽回的余地。
徐阶继续回答：
“皇上说了，阁老什么时候去都可以。”
好了，嘉靖皇帝的态度明确了，严嵩的“自救”开始上演！
第一招：一如既往
“那就请徐阁老稍等等。皇上喜欢吃六心居的酱菜。每季新出的酱菜老臣都要给皇上送去一坛。今儿正月十六，应该天一亮六心居就会把春季的酱菜送来。”
严阁老自救的第一招——“一如既往”，倒台之前送酱菜是有心；倒台以后送酱菜是表明态度：我是嘉靖皇帝的奴才，用我的时候，我尽心；不用我了，我正面面对，绝无怨言，人臣之心、人臣之礼、人臣之忠诚，始终未变。
只是，“严党”一夜覆灭的消息早已经传遍京城，“六心居”的老板自然也会收到消息，正如原著中严嵩的一句话，“今年看样子是不敢来了”。根据原著小说的描述，是徐阶下了令，“六心居”老板才送来了酱菜。
来到严府，酱菜老板跪倒高喊：
“小民拜见阁老。今年小铺腌制的各式酱菜一共二十坛，奉阁老之命，都送来了。”
如果不是徐阶下令，“六心居”今天肯定不敢前来送酱菜；徐阶下了令，“六心居”又不得不来；只是，来到严府以后，酱菜老板该如何表现，才是关键。
此时的书房中坐着严嵩和徐阶，老板口中称呼“阁老”，而没有特指是“严阁老”还是“徐阁老”，这种称呼自然没错。然后，老板又将送酱菜的原因说成了“奉阁老之命”，往年是奉了严嵩的命，今年是奉了徐阶的命，既能避免严嵩尴尬，又回应了徐阶的命令，可谓滴水不漏。
老板进来以后，严嵩开口说话：
“赵老板！”
赵老板没有答话，也不敢答话，只是默默站着。接着，徐阶说话了：
“严阁老问你话呢，回话。”
世态炎凉，从来都是这般模样！只是，严嵩并不在意，因为这正是他用以“自救”的第二招。
第二招：世态炎凉
“二十多年了，难为你每年几次给我送酱菜。记得你多次说过，想请我为你的店面题块匾。今天我就给你写。”
听到这句话，赵老板慌了，挂上一位已经倒台的奸臣题字牌匾，生意会不会受到影响尚是小事，性命恐怕也会不保。想到这里，赵老板赶紧跪下：
“小民一间小店，做的都是平常百姓的生意，怎敢烦劳官家题匾。阁老，万万不可，万万不可呀。”
严嵩停下了手中的笔，无奈发笑，对着徐阶说道：
“徐阁老你都看见了。平时，多少人千金求老夫一字而不可得。今天，老夫白给他字，他都不敢要。”
久润官场，八十高龄，严嵩难道还没有活明白？难道还不懂得“世态炎凉”的道理？
当然不是！
此时的严嵩仍在沿用麻痹夏言的办法——示己以弱，换取同情。当然，这场戏的对象是徐阶，更是嘉靖皇帝。面对“世态炎凉”，我们往往会同情被羞辱的对象，不管这个人之前的罪恶有多重；对于徐阶而言，会心生“他的今天，会不会是我的明天”之感，会心生同情；对于嘉靖皇帝而言，严嵩毕竟是担任了20年的“内阁首辅”，功过是非，无法一言以蔽之，更是会心生同情。
既然是“自救”，既然是罪名明确以后的“自救”，伸冤、狡辩都已经失去意义，只有唤醒嘉靖皇帝的同情，才能完成“自救”。
说完这句话，严嵩轰然倒地，身体和心理上的不堪重负，让这只老虎倒了；更重要的是，语言上的博取同情，永远不及肢体动作来得干脆彻底。
有了这个动作，赵老板愧疚了，徐阶赶紧起身，严嵩的目的达到了。
接着，严嵩慢慢靠近赵老板，说道：
“你回去吧，以后老夫也不会再烦你送酱菜了。皇上喜欢吃你的酱菜，好好做生意。”
注意，这句话不是说给赵老板听的，而是说给徐阶听的。
严嵩倒了，但嘉靖皇帝的口味却没有变，对“内阁首辅”的角色设计更没有变，徐阶能不能变成第二个严嵩，会不会按照嘉靖皇帝的设定履行“内阁首辅”的职能呢？
一句话，酱菜还在，只是送酱菜的人变了！
说得更深点，嘉靖皇帝需要的不是严嵩，也不是徐阶，只是色香味固定的酱菜而已。
说得再深点，严嵩倒了，不是因为徐阶，而是因为严嵩变了，不再是嘉靖皇帝想要的“内阁首辅”；徐阶胜了，更不是因为严嵩倒了，而是嘉靖皇帝想让徐阶变成自己想要的“内阁首辅”。
“自救”计划铺设完毕，严嵩恢复了昔日峥嵘，高喝一声：
“来人。挑一坛八宝酱菜，我要敬献皇上。”
严府的演出结束，严阁老要进宫表演了！
明明是胜者的徐阶，则一脸若有所思，一副败者模样！
徐阶，仍旧不是严嵩的对手，哪怕严嵩已经倒台！
（本文仅基于《大明王朝1566》具体演绎情节和人设解析，并不以历史史实为依据，个人观点，欢迎提出批评意见！）
