李世民专治各种不服，吐谷浑耍横无赖，所以被打得满地找牙，生活不能自理。刚刚治理完伏允，李世民就把矛头指向了高昌国。
这种不服就打的节奏，很像多年以前的隋炀帝，两个帝王的性格是否有相似之处，两个国家所处的外交环境是否有相似之处，很值得我们玩味。
其实，要把高昌国说清楚，必须先说高昌古城，因为在西域的历史上，是先有了高昌古城，后来才有了高昌国。
公元前1世纪，西汉的大将军李广利为了贯彻汉武帝北防匈奴，控制西域门户的战略，率领军队在此屯田，并建造了一个小型的城池，其实就是几段低矮的土墙而已。这个城池位于古代丝绸之路上，战略地位非常重要，自然要取一个寓意长远的名字。当时，这个地方位于高原之上，再加上西域的商人来来往往、热闹非凡，可谓“地势高敞，人广昌盛”，因此就被叫成“高昌壁”。
这便是高昌古国的起源。
事实上，高昌古城的附近还有一个交河城，位于吐鲁番市的西北，是西域车师古国的都城。交河城要比高昌古城早得多，又是人家车师古国的都城，不适合汉军屯田，李广利这才重新找了个地方，建立了高昌古城。
北凉承平八年（450）左右，北凉的贵族沮渠安周在中原战败，一口气跑到了高昌，顺手灭了车师古国，建立了高昌北凉。
北凉承平十八年（460），高昌北凉被柔然政权所灭，柔然政权扶持阚伯周为王，正式建立了高昌政权。从此，高昌古国正式取代交河城，成为中原与西域之间北部通道的战略门户，吐鲁番盆地的政治、经济、文化中心。
和西域其他国家不一样，高昌国并不是以游牧为主。
高昌国位于西域丝绸之路，商业贸易非常发达，是来来往往的商人需要吃饭住宿的地方，这些只能通过固定的城池来供给。更何况，李广利当时在高昌屯田的时候，输入了不少中原的农业资源和生活方式，以至于高昌古国和中原一样，都是以城池为中心，农业和手工业共同发展的格局。
正是因为高昌的游牧文化不浓厚，西域和中原的文化可以在此地生根发芽，这才使高昌古国成为西域丝绸之路上最繁荣的宗教和文化圣地。贞观时期，唐玄奘西出玉门关，遍游阿富汗、巴基斯坦、印度诸国，最后回到了高昌之后仰慕此地的宗教文化，因此和国王结成异姓兄弟，成为一段佳话。
说得有点远了，还是说说悲惨的事情吧。
高昌古国建立之初，柔然政权起到了决定性的作用，因此高昌国一直摆脱不了被干政的阴影。在高昌国内，谈不上什么贵族不贵族，谁有本领谁就可以做国王，因此以下犯上的事情经常发生。
高昌国前前后后一共经历了四个姓氏，分别是阚氏高昌、张氏高昌、马氏高昌、麴氏高昌。有趣的是，高昌国内的宫廷斗争虽然凶险，国王之位经常在异姓家族之间转手，但是高昌国名却从未改变，也不能不说是奇事一件。
一直到隋唐时期，高昌国的君主麴（qū）氏才将政权稳定下来。
隋唐时期，有两个国王需要隆重介绍一下，一个是麹伯雅，他曾在隋炀帝时入朝，拜左光禄大夫、车师太守、弁（biàn）国公；一个是他的儿子麹文泰。
隋大业五年（609），隋炀帝第二次讨伐吐谷浑，设立了河源、西海、鄯善、且末四郡。随后，隋炀帝西巡到张掖，高昌、伊吾等西域几十个国家的国王和使臣都聚集于此，纷纷表示臣服隋炀帝，并将辖境内的部分土地交给了隋炀帝。
隋大业六年（610），隋炀帝设立伊吾郡，进一步完成了对西域的纵深布局。
在西域诸国中，高昌国这个小弟姿态做得最足。据史料记载，麹伯雅为了表示衷心，特意前往长安朝拜，还给隋炀帝带了不少好东西。隋朝作为天朝上国，接受了小弟的礼物，自然也不能亏待他们，除了在金钱和特产上面封赏，还派了一批公主前往西域，试图拉拢这些少数民族的领袖。
隋大业八年（612），隋炀帝在宇文家族选了一位女子，将她封为华容公主，随后赐给麹伯雅，麹伯雅为了表示诚意，特意废黜了大老婆，将华容公主扶了上去。
武德二年（619），麹伯雅去世了，儿子麹文泰继承了王位。
按照高昌的习俗，麹伯雅去世之后，麹文泰把后妈华容公主娶了过来，当然这些都是人家的家事，中原的皇帝管不着。麹文泰上位之后，姿态还是做得很足的，不仅表示了继续臣服的意思，还经常给李渊带去稀奇古怪的礼物。
武德七年（624），他给李渊带来了两条狗，一雄一雌，长约一尺，高约六寸，叫作拂菻狗。了解狗的人都知道，拂菻狗非常通人性，又非常灵巧，可以说是顺从的代名词。
拂菻狗是东罗马帝国的产物，这也证明了当时西域丝绸之路对中西文化的交流碰撞，确实产生了非常积极的影响。
大家可别以为古时候的人都是土包子，没见过什么世面，其实许多文化和时尚在古代都已经存在了。比如唐朝就有了宠物狗，尤其是皇室和贵族妇女，没事就喜欢牵着宠物狗到处溜达，非常时尚。
两国的关系就在这样的礼尚往来之中保持了好几年的友善，但是后来慢慢就出现了裂痕，而裂痕的产生竟然是因为一个不起眼的小国——焉耆。
焉耆，现位于新疆维吾尔自治区焉耆回族自治县附近，西域古国之一。事实上，焉耆国王龙突骑支也是亲近中原王朝的国家，每年都会派人前去中原送礼。然而，隋朝的时候，丝绸之路的北部古道就慢慢废弃不用了，高昌变成新路的重要门户。
换言之，焉耆等西域小国想要前往长安，必须经过高昌古国。
这原本是一件好事，人流量增加了，可以带动高昌的繁荣，何乐而不为啊？麹文泰不知脑袋的哪根筋搭错了，居然想到了收“过路费”。
麹文泰说了，凡是经过高昌国境的商队或者使团必须交“过路费”。
想想看，这帮人经过高昌前往长安的时候，需要交一笔过路费，从长安回去的时候，肯定会带一些中原特产和朝廷赏赐的财宝，又得受到一次盘剥。如果每年走一次，大家还可以接受，问题是，贞观时期，中原和西域的往来非常频繁，西域诸国每年都是几次乃至数十次前往长安，真可谓不胜其烦啊。
贞观六年（632），焉耆国王龙突骑支派遣使臣给李世民进献贡品，趁机将此事提了出来，并正式请求重开沙漠故道，促进两国的相互往来。李世民想了想，高昌虽然和唐朝的关系很不错，可焉耆也是小弟啊，总归不能厚此薄彼，伤了小弟的心，于是答应了焉耆国王的请求，打算重开故道。
这下麹文泰不开心了，他表示，遵奉李世民没问题啊，可前提条件是我能得到天大的好处。想想看，麹文泰拥有丝绸之路上最重要的门户，就因为李世民的一句话，以后就没机会敲诈别人了，他能乐意吗？
麹文泰不敢找李世民的晦气，只能先拿焉耆小国开刀。麹文泰放出话来了，以后凡是焉耆国的使团和商队，都要重点“照顾”一番。
就因为这件小事，高昌国和焉耆变成了仇敌。
贞观十二年（638），麹文泰大概是觉得自己活得太长了，或者是觉得自己无敌于天下，于是联合处月和处密两个小型部落，对焉耆发动了大规模的军事进攻，目的只有一个：抢劫，抢劫，再抢劫！
焉耆本来就是一个小国，高昌对它用兵，其实是属于西域内部的常规冲突。对李世民来说，可管可不管，他也选择了睁一只眼闭一只眼。
遗憾的是，在麹文泰的眼里，李世民的宽容就是对他的放纵和溺爱，因此并没有收敛行为。相反，麹文泰联合西突厥骑兵，在唐朝的伊吾郡大肆劫掠，还派人前往薛延陀挑拨离间，声称夷男可汗和李世民一样，都是大国首领，应该平起平坐，以李世民为尊实在是太没面子。
李世民继续忍了。
没过多久，丧心病狂的麹文泰彻底和李世民决裂，还阻止西域诸国向李世民进贡，切断了西域和中原之间的往来通道。
直到此时，李世民终于坐不住了。
麹文泰的行为证明了一件事：他不想安于现状，不想让西域诸国相安无事，不想让李世民的日子太好过。在麹文泰的眼里，他似乎在干一件很伟大的事儿，可在李世民的眼里，麹文泰在玩挖坑埋自己的游戏。
贞观十三年（639）三月，夷男可汗先动起来了，他派遣使者前往长安，递了一封看起来情真意切的表书：“尊敬的大唐陛下啊，我等深受您的隆恩，一直想要找机会回报，希望您能准许我方军队为先锋，狠狠地教训高昌国王麹文泰。”
李世民笑了，想玩心眼儿，夷男的火候明显不够啊。傻瓜也知道，夷男是看中了高昌国的巨大财富，想要趁着打仗，大捞一票。李世民不想戳穿此事，也不想打击夷男可汗的积极性，他特意派遣户部尚书唐俭、右领军大将军执失思力前往薛延陀，还给他带了无数的丝绸，至于出兵一事，李世民表示心领了。
发兵之前，李世民屡次传旨，希望麹文泰可以来长安觐见，然而每次都是热脸贴着冷屁股，麹文泰的态度始终是，我就是不去长安，能拿我怎么样？
文/九皋寒叟
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