南宋初年，武将跋扈不臣，威胁中央的倾向，决不是个别文臣的杞人忧天，而是一种确实存在的潜在危险。（宋史专家虞云国）
现代人多半认为谋害岳飞的，秦桧不是主谋，主谋是皇帝赵构本人。
这结论没错，但是我们应该注意到大背景，南宋初期的士大夫集团以及相关的舆论，可以说无论政治派别如何，主和还是主战，都坚决一致的要求把武将手中的军权收回，回归北宋时期以文御武的中央控制军权模式。
宋代是士大夫与君共治天下，被皇帝和士大夫集团一致敌视的岳飞，实乃国家公敌。
这里说的国家，是指封建国家体制，封建国家不同于今天的民族国家，本就是为了皇族与士大夫随时牺牲国民的自私团体。
不能让武将拥有独立的军队。
南宋初期的各位宰相，从李纲开始到秦桧，都是这一政治主张的支持者和实施者。“X家军”在后世说起来很威武，但却让整个士大夫集团碾转反侧。感到威胁的，绝不仅仅是皇帝一人。
而在南宋初期，岂止只有岳家军一支？
陛下在九重之中，又岂知将帅所统军马曾无一言以念及陛下者乎，如泗州之兵，事无大小，则知有张俊“楚州一军，则知有韩世忠。襄阳一军，则知有岳飞，殿前司则知有杨沂中，一旦缓急之际，人皆各为其主，谁复知有陛下者乎？
南宋初期盗贼猖獗，后来的将领集团都是在招降和平定盗贼的过程中，渐渐发展壮大起来，最后出现了四位大将：张俊，韩世忠，刘光世，岳飞。他们各拥兵数万，由于军队的组成大量由盗匪（或者说义军）组成，所以慢慢的朝廷看他们的眼光中逐渐有了异色。
最胖那个就是岳飞
绍兴二年年底，掌握在这些将领手上的军队合计超过十五万，而同时期赵构能掌握的神武中军和御前忠锐军合计不过数万而已，战斗力更远远不如。
“张俊军三万,有全装甲万副,刀枪弓箭皆备;韩世忠军四万;岳飞军二万三千;王躞军一万三千；虽不如俊之军，亦皆精锐。刘光世军四万，老弱颇众，然选之亦可得其半”
南宋朝廷对这四大将的军队是没有控制力的。虽然其中有些军队，如刘光世的刘家军纪律涣散只以经商而著称。而四大将中也没有任何一位表现出对君权的野心来，但起源于五代军人的天水赵氏，又怎么可能对此情况放心？
南宋朝廷不会不知道，虽然这些将领本人或许不敢公然违抗朝廷，但时间一久军队会有自己的意志，迟早，某位大帅，或者大帅的继承人，会自发或者被动的认识到一个事实：
缺乏军队支持的南宋皇权是一碰就碎的瓷器。
五代乱世中军队作为一个整体有自己的意志
他们的担心有道理吗？有！
建炎三年（公元1129年）在杭州，赵构的扈从部队忽然举起叛旗，以清君侧名义诛杀大臣，逼迫赵构将皇位禅让给三岁的皇太子，赵构以太上皇帝的身份被软禁，苗、刘两将又改年号为明受，取代了既有的建炎年号。
所以，这次兵变又被称为明受兵变。
南宋初期的明受兵变，赵构曾经失去自由
韩世忠率领的大军最终将赵构救出时，赵构痛哭不已，但他肯定也会想到，要是像韩世忠这样的将领也来个黄袍加身会怎么样？
南宋初期大大小小的兵变络绎不绝，始终是悬挂在南宋小朝廷头上的一把利剑。
在这场兵变之前，朝廷实际上对文武之间的矛盾采取调和态度，甚至一再下诏
文臣见武臣必执礼
！但文臣的意见却很坚决“
诸大将不宜益兵
”。对于这几个军头，朝廷必须下手削弱了。
不仅仅是文臣，就算是当时刚刚兴起的城市商人阶级也希望减少军人手中的权力，因为将领们往往在自己的地盘自行任命郡守，这些郡守往往来自军队内部，行为粗暴无法度，城市商人们苦不堪言。
武人不识字，不晓法，徒害百姓而已。不当为郡守。-----布衣 吴伸上书
朝廷的第一次收回兵权举动在绍兴六年开始了。
绍兴六年伪齐南侵，大将刘光世在战时违反命令，导致战局一度危急，于是在战后，朝廷有了正当名义，打算开始对刘光世下手。
刘光世本人面对罢职命令没有反抗，反而似乎很高兴的去享受退休后的生活。
但朝廷发现，刘家军中的问题远远不是刘光世一人。
由于对刘光世去后的军权分配不满，军中的高级将领发动叛乱，朝廷派去接管军权的文官们像牲畜一样被杀，最后四万叛军直接渡江投奔了伪齐。这被称为“淮西兵变”，对朝廷的震动更甚于上一次。
不仅如此，由于赵构曾经向岳飞许诺，把刘光世麾下的淮西军给他，而这，次朝廷却违反承诺要把军队归属中央，于是岳飞干脆挂印而去以示抗议。
岳飞走了，文官能拿下岳家军吗？
在朝廷派来接管军权的文官面前，岳家军的将领虽然没动刀子，但纷纷宣布称病不出，文官们尴尬的发现在岳家军中没法调动一兵一卒。
南宋朝廷第一次收回军权的尝试就这样失败了，赵构不得不处理责任官员，请回岳飞，并给其他大将加官进爵以示安抚。所以像北宋时期那样“以文制武”的方略已经行不通了。
军队已经有了自己的意志，这不是换个把将领就能驯服的。
这时候南宋的边境还有韩世忠，张俊，岳飞三支大军。虽然少了刘光世，但皇帝和文官都知道其实兵变的危险并未减少。三支大军中朝廷比较放心的是张俊，而岳家军也是其中最为强大而精锐的。而岳飞在这时却频频要求增加兵力，正好犯了朝廷的忌讳。
朝廷吸取了教训，决定的第二个收兵权方略是“抚偏裨”， 意思是在正式下手前，
先分化瓦解诸大将麾下的将领。
韩世忠之所以幸免，一个原因是他有救驾之功
从绍兴八年开始，文官集团和皇帝达成了共识，首先提拔军中的次要将领来分诸大将之权。起用了刘锜和张宗颜，分大将防守之权。同时剥夺了诸将的选用地方官的权力。
同时赵构还着手进行与金朝谈判，因为诸大将的军力，只有在平定内乱和对外扩张中壮大，所以必须在收回军权前，停止与金军作战。
只要停战，文官们就可以慢慢的去驯服军将，
在保存宋朝朝廷体制和民族利益之间，士大夫和皇帝选择了前者。
绍兴11年4月，朝廷借赏军功的名义，要三大将：岳飞，张俊，韩世忠到临安受封。从后来的结果看，这是最后一次生机。
张俊乖乖听话，而韩世忠在初期防备后也向朝廷服软，和岳飞却表现的不那么情愿，岳飞到临安的时间最晚，最后被朝廷认定为必须除掉的对象。于是屠刀终于在风波亭落下。
而朝廷的“抚偏裨“政策被证明进行得十分成功。
我们可以看到一个很诡异的事实：
在岳飞被逮捕之后，将领们的反应和淮西兵变时截然不同。
岳家军中的好几位高级将领王贵，王俊，统制官姚政，庞荣，傅选都参加了对岳飞的谋害，背叛者获得了加官进爵的酬谢。
而其他多数主要将领虽然未参加迫害，实际也没有公开反对，而是保持了中立和沉默。就连后来被处死的张宪，牛皋，其实也没有激烈反抗的行为，而是平静而无奈的走向他们的结局。
而岳家军被交给一名庸帅-田师中统领，在经过清洗后，这支强兵在历史上再无声息。
参考资料：
南宋政府的收兵权与对金议和
南宋初中央主力军重建若干问题研究
岳飞被害与昭雪问题再探
