两宋时期，经济的发展增加了百姓社会生活的多样性，在饮食、服饰、出行等方面与之前相比都有了新的变化和发展。
一、饮食
两宋统治下的中原地区汉族等民族的主食以五谷为主，北方人多食粟、麦，南方人多食稻米。以北宋都城汴京为例，面食品种繁多，“火烧而食者，呼为烧饼，水瀹而食者，呼为汤饼，笼蒸而食者，呼为蒸饼"。
烧饼又称胡饼，汤饼即面片，蒸饼即馒头。还有包子、馄饨、饼馏等，谓馏即饺子或锅贴。北宋汴京有油饼店、胡饼店、糖饼店等，南宋时杭州的饼已有数十个品种。
各地以粟、稻等粮食为原料加工而成的饭食品种不胜枚举，而熬粥的吃法尤其普遍，而且品种繁多，南北方都有在每年的腊月初八吃腊八粥的习俗，汴京称为七宝五味粥，临安称为五味粥。
喝粥又经常被作为食疗方法得到医生的提倡而记入药书，苏轼、陆游等学者也极力赞美喝粥对于养生的重要作用。用糯米可以加工成各种名目的粽、糕、团之类的食品，用米面加工成米线等。
随着北宋对中原的统一，饮食的南北交流日益加深，北方人的主食中稻米的比例增加，宋室南渡，随着大批北方人迁徙南方，推动了南方的稻麦轮作制的形成，麦子也成为南方人的主食品种之一。
饮料以酒、茶为大宗。酒有黄酒、果酒、药酒、白酒等，尽管酿酒业处于官府的严格管理之下，但酿酒和卖酒已经成为宋代手工业和商业中的重要行业，而酒税也成为国家财源之一。
城市中的酒店有正店、脚店之分，正店合酿酒、卖酒、餐饮于一身，只卖上等酒，而脚店的消费水平则要低廉很多。
宋代的茶叶消费量和种植规模远远高于前代，主要品种有散茶和片茶两种，而以片茶为上品。散茶即鲜茶摘下蒸熟培干而成，片茶则是将蒸过的茶叶榨去汁后置入茶模压制而成，片茶又以福建路的建州和南剑州所出品位最高。
北宋时已经出现了在茶叶中加入龙脑、珍果、香草的花茶。宋人饮茶，起初沿用唐人煎煮方法，后来逐渐使用开水冲泡，并摒弃了唐人在茶叶中加入姜、盐的习惯。
二、服饰
庶民百姓的服饰，按照制度男子只能穿着黑、白二色，分上衣、下裳两部分，上衣又有襦、袄、褐、衫、袍的分别，襦有袖，长可及膝，有夹有棉，是冬衣的一种。
袄与襦相近，比襦短；褐是用麻纤维等材料制成，比襦、袄短，更有短褐，为社会下层贫困者所穿着；衫没有袖子，衬在里面的称单衫，套在外面的称长衫，有凉衫、紫衫、白衫、襕衫的分别，其中的襕衫是士大夫喜欢穿着的服饰。
袍是冬装，有表有里，内实棉絮，品官以锦作面，称锦袍，无食者以帛作面，称白袍，而庶民只能以布为面，称布袍。下裳则比上衣简单，主要有裙和裤。
男子头上所戴巾，本是“贱者不冠之服”，也是区别士庶的标志，但宋代男子已普遍戴用，有仙桃巾、幅巾、团巾、批巾、道巾、唐巾等名目。
幞头是从头巾发展而来的，上自皇帝，下至庶民都戴幞头，有直脚、交脚、朝天、顺风、长脚等名目。帽有京纱帽、翠纱冒、乌纱帽、卷脚帽子、盖耳帽子、裹绿小帽、席帽、重戴等名目。在腰间有与衣物相配的腹围、勒帛、革带等。脚下则有袜、鞋、履、靴等。
妇女的服饰，上衣多着袄、襦、衫、背子、半臂等，下裳亦为裙和裤，比男子服饰更加丰富多彩。
未婚女孩梳发结于头顶两侧，而已婚妇女则将头发向上盘起为髻，在髻上可以插上钗簪等头饰，妇女所带的冠有白角冠、珠冠、团冠、花冠、高冠等。
盖头源于汉代的面衣、唐代的帏帽，但宋代士大夫提倡妇女出门用盖头遮掩面部，用意在于限制妇女在公开场合的抛头露面，显然与汉、唐时代阻挡风沙、遮蔽阳光的功利目的是不一样的。妇女油发、涂面、穿耳以为装饰的现象很普遍。
宋代妇女缠足现象由北而南逐渐增多，文人墨客赞美缠足的诗词已不鲜见，但此时缠足的女性范围还大体不出妾滕、家妓、歌女的范围。
宋代纺织品的原料主要是丝、麻，社会上层或富贵之家多穿用丝织品，而社会下层或劳动群众的衣物材料只能使用廉价的麻织品。在宋代，棉花虽然已经在闽、广各地开始种植，但尚没有成为普遍使用的服装面料。
三、出行
两宋的官道是最基本的陆路交通设施，官府常用的养护官道的措施是沿道路两侧种植榆、柳、松、杉等树木，在道路两侧挖掘沟堑，以泄水潦。道路旁边设有木、石牌，牌上有文字提示行路避让事宜等。沿官道设有驿舍，解决来往官员、使臣饮食、住宿之需。又沿官道设施递铺，传递官方文书。
陆路交通工具，最重要的莫过于各种车。“东京般载车，大车日太平，上有箱无盖，箱如构栏而平，权壁前出两木。长二三尺许，驾车人在中间，两手扶捉鞭绥驾之，前列骡或驴二十余，前后作两行，或牛五七头拽之。车两轮与箱齐，后有两斜木脚拖。夜，中间悬一铃，行即有声，使远来者车相避……可载数十石。官中车惟用驴，差小耳。其次，有平头车，亦如太平车而小……酒正店多以此载酒梢桶矣……又有宅眷坐车子，与平头车大抵相似。”
可见，车的牵引动力主要以驴、骡、牛为主，而马比较少见。独轮车的一种称串车，“前后两人把驾，两旁两人扶拐，前有驴拽”。
官僚、贵族及富庶之家的代步工具有轿子、兜子，轿子又称檐子，兜子，即软轿。北宋时官府最初禁止乘轿，后来又多次下令对轿子的样式、装饰、拾轿的人数作出限制规定。
但是，至北宋末年，非官员身份的士大夫、富庶之家及倡优越礼僭制，公然在汴京大街上乘轿招摇过市已经是司空见惯的事情了。而官员则骑马代步。至南宋时期，文武官员无不以轿代步。
水上交通除了利用自然的江河湖泊开辟水道外，还开挖运河发展水上运输。后周世宗时曾经动员民力，对汴河、五丈河等进行大规模疏浚，沟通了北至齐鲁、南通江淮的运河交通线。
北宋每年都要征发民力疏浚汴河，并在元丰年间自汴口以上50里引伊洛水入汴河，进一步保障了汴河运输效能，每年有600万石粮食通过汴河运到汴京。水上交通设施，除了桥之外，还有岸夹，又简称夹，即码头，在水陆交接处设有津渡。
水上交通工具主要是各类船只，北宋时的造船主要是用于运河漕运的漕船，宋太宗至道年间各地所造漕船每年达到3300艘，在长江上航行的船重量达到1000料。
南宋时建造的海船"大者五千料，可载五六百人，中等二千料至一千料亦可载二三百人"。在海船的建造中发明和使用了隔离舱技术，大大增强了在海上抗击风浪、保障航行安全的系数。
在内河、湖泊行驶的船只的动力除了桨、帆、橹之外，还发明了轮船，在船的两舷安装踏轮激水前进。
