李自成进京，本身就是个错误，无论他怎么做，成功的概率都很低。李自成进出京城，前后不过42天，这是战略环境使然；李自成及其团队，不具备建立江山的条件与基础。
一、李自成进京：42天内，错误百出，走向灭亡
时间回到1644年的“甲申国难”，这是明清历史的一个转折点。三月十九日，明太监打开城门，李自成率兵进京，大伙都期待着“闯王来了不纳粮”。四月二十日，李自成急忙称帝，卷起铺盖走人，前后也就是42天。
李自成进京后，前几天还比较好，他让人厚葬崇祯皇帝。留在京城，没来得及逃走的明朝宗室，也得以优待。明朝官员，正常上下班，衣食无忧。此情此景，人们还感受不到王朝更迭带来的灾难。
美好时光，总是那么的短暂，李自成旋即来了一百八度大转变。他不但纵容士兵劫掠百姓、民宅，随意勒索商旅，还公开进行“追赃助饷”，从明朝官员那里得到7千万两白银，还不包括官员“主动”笑纳的部分，全部运送到西安。
史载：“凡拷夹百官，大抵家资万金者，过逼二三万，数稍不满，再行严比，夹打炮烙，备极惨毒，不死不休。”
“追赃助饷”是个败笔，李自成得罪了士大夫、官僚，及其地主阶层。这些在明朝得到优待的士大夫，对“大顺”深恶痛绝，一直想要收拾李自成，重新恢复明朝统治。
崇祯打仗，一直都很“缺钱”，但从未对官员动手，崇祯是让官员“捐款”，而不是去抄家，严刑拷打。即便是清朝入关，也是笼络这帮士大夫，没有见过“追赃助饷”，也只有李自成这么做了。
士大夫、民众，遭受了灾难，身家性命难保，他们不会支持李自成。许多人甚至在准备着“恢复明朝”，迎接太子继位，驱逐李自成。再则，李自成还得罪了镇守山海关的吴三桂，自取灭亡。
“闯军”劫掠京城，士大夫、百姓遭殃，钱财没有，性命不保。士大夫的家属成为“闯军”的战利品，任由他们去分享、使用，矛盾十分尖锐。其中，权将军刘宗敏最过分，霸占陈圆圆，惹怒吴三桂。
陈圆圆，吴三桂的爱妾，李自成很尊重她，想争取吴三桂支持，守住山海关。谁知，刘宗敏不给面子，直接闯入吴三桂府上，怒斥吴襄（吴三桂父亲），并把陈圆圆带出来，据为己有。
“怒发冲冠为红颜”，吴三桂痛恨李自成、刘宗敏，不愿意投降“大顺”，任人宰割。李自成决定亲征，率6万精兵攻打山海关，但行动迟缓，被吴三桂蒙骗，没能赶在清军抵达战场之前拿下关口。
山海关之战，李自成的“大顺军”很勇猛，跟吴三桂的关宁铁骑死磕。双方精疲力尽后，睿亲王多尔衮下令阿济格、多铎，各自率1万骑兵发起进攻，从两侧冲杀而来，朝着“大顺”军杀来。
激战中，权将军刘宗敏受了重伤，八旗名将阿济格也中箭，场面十分惨烈。李自成指挥无能，居然没有留下预备队，对八旗参战的可能性考虑不周全。区区6万兵马，岂能打得过多尔衮、吴三桂联军呢？
清军、吴军，总计十三万，李自成才6万，胜负已定。山海关之战，多尔衮让正白旗、镶白旗作战，其余各旗参战不多，也是想给自己的兄弟“镀金”，为独揽大权做准备。
李自成战败后，吴三桂、阿济格继续追击，“大顺”连战连败。四月二十日，李自成在京师登基，过一把皇帝瘾，旋即卷铺盖逃走，去西安躲避。1645年，阿济格、多铎联手攻打关中，李自成战败，逃亡湖北，半路被农夫打死。
二、李自成进京：各大势力相互角逐，战略环境不妙
从进京到卷铺盖逃走，前后不过42天，从王者到“丧家之犬”，李自成败亡的速度也太快了。42天里，李自成犯下太多错误，败亡不可避免。
进京后，李自成纵容士兵劫掠；追赃助饷；不阻止刘宗敏霸占陈圆圆，得罪吴三桂；进军速度太慢，被吴三桂欺骗；对清军参战的可能性考虑不周，缺乏应对之策，等等。
那么，如果李自成不犯这些错误，进入京城后安抚百姓，开仓赈济，极力约束部下的行为，就能取得胜利吗？从当时的战略环境，以及李自成集团的实力看，无论李自成如何做，成功的概率都很低。
1644年3月，李自成进入燕京，崇祯皇帝在歪脖子树上自缢而死，貌似他胜利了，实则不然。此时，李自成的战略环境非常糟糕，距离胜利非常遥远，稍有不慎，就会粉身碎骨。
李自成、张献忠、南明、清朝，这是当时国内的四大势力。清军驻守关外，多尔衮摄政，包括满洲、蒙古、汉军在内，八旗能投入战斗的兵马约10万，都是精锐中的精锐。
张献忠，占据四川，建立“大西”，麾下兵马40万，虽说精锐不多，但孙可望、李定国、刘文秀、艾能奇都非常能打。再则，张献忠跟李自成是“死对头”，双方都想吞并对手。
南明，还占据黄河以南绝大多数地方，且南京还有一套可用的机构，朝廷的运转并未失灵。左良玉手握80万大军，驻守武昌。黄得功、高杰、刘良佐、刘泽清各自有十几万兵马，驻守江北，号称“四镇”。
秦良玉家族有白杆兵数万，驻守在云南、贵州、四川交界地带，这是一支非常能打的劲旅，单兵作战能力跟八旗一个级别。云南的沐英后裔，兵马二十万，也是一支强悍的武装力量。
更加关键的是，吴三桂镇守山海关，麾下兵马4万，这支力量举足轻重，他依然忠于明朝。山海关，长城上的重要隘口，是阻止清军南下的天然屏障，战略地位非常重要。
吴三桂镇守山海关，清军难以正面攻克，起到捍卫中原的作用。山海关距离燕京非常近，对李自成的“大顺”也构成威胁。可以说，能否争取到吴三桂，是李自成胜败的关键因素之一。
南明、清朝、张献忠，都是李自成的对手，“大顺”王朝处在这三股势力的包围之中，战略环境很糟糕。张献忠在四川，威胁西安。清朝在关外，对燕京虎视眈眈。黄河以南的明朝力量，随时北伐，从南面进攻燕京。
周边强敌环伺，李自成又该如何应对。笼络吴三桂，善待陈圆圆，吴三桂就一定归顺李自成吗？答案是否定，吴三桂是何等“枭雄”，值此天下大乱，他镇守的山海关就是一个“筹码”，岂能轻易让给他人。
李自成不打山海关，默许吴三桂的存在，清朝又该如何应对呢？李自成从西安东征中原，多尔衮也率八旗南下，准备再次翻越长城，劫掠明朝腹地。得到李自成进京，多尔衮率兵返回，密切关注局势发展。
多尔衮很聪明，他会极力拉拢吴三桂，不让他彻底倒向“大顺”。吴三桂可以利用多尔衮、李自成之间的较量，保持中立，向各方讨要好处。但是，吴三桂名义上还是明朝将领，一旦南明北伐，李自成岂能不担心呢？
三、李自成进京：君王没有权威，草寇气息浓厚，根基不稳
善待陈圆圆，讨好吴三桂，守住山海关要塞，李自成也曾这么想，但他根本就做不到。原因很简单，李自成没有君王的权威，无法约束手下将领，内部凝聚力太差，无法拧成一股绳，一致对外。
都知道，李自成能进入燕京，存在很大的“运气”成分，而不是本身能力有多强悍。1643年，也就是他进入燕京的前一年，李自成在河南还差点死在孙传庭的手上，若非明军“缺粮”，李自成活不到1645年。
孙传庭再次出山，手中没啥兵力可用，只能自己招募兵马。孙传庭短时间内训练出2万“秦军”，再加上白广恩8千“战车兵”和高杰的4千骑兵。就是这么一点兵马，差点在郏县擒拿李自成，可知“闯王”的实际水平如何了。
1644年，李自成从西安东征，沿着九边重镇杀来，明军一路投降。但是，宁武关之战，周遇吉率数千兵马顽强抵抗，杀伤“闯军”6万余人，让李自成尝到了苦果。
宁武关下伤亡的“闯军”，大多是李自成从商洛山复出后招募的士兵，算是“老兵”，战斗力非常强悍。此战伤亡惨重，李自成对攻取燕京没了信心，否则就不会派人进京，主动向崇祯妥协，要求谈判，可惜崇祯不答应。
1629年，李自成率兵起义以来，经常遭遇惨败，多次接受“招抚”，故而他在将领中的威望并不高。李自成屡败屡战，成为“打不死的小强”，离不开刘宗敏等将士的死命追随。
李自成“侥幸”进入燕京，他也想有一番作为，奈何手下将领不买账，丝毫不给“闯王”面子。刘宗敏霸占陈圆圆，李自成无法阻止，连斥责都不敢，君王的权威何在？
陈圆圆被霸占，吴三桂投靠清朝的迹象很明显，李自成打算让刘宗敏率兵去征讨山海关。刘宗敏回答：“我们都是贼，为何你留在京城享受，让我们去拼命厮杀呢？”李自成无奈，只好御驾亲征，与吴三桂决战。
手下将领都控制不了，李自成还谈什么帝王大业。君王没有权威，将领就会拥兵自重，各自为政，甚至相互攻杀，如同草寇一般，怎么能成就大事。对比一下朱元璋的成功，就知道树立君王权威的重要性了
胡大海，朱元璋麾下悍将，排名仅次于徐达、常遇春。胡大海攻打江浙，儿子胡三舍违抗朱元璋的“禁令”，干起贩卖酒水的行业，当即被处死。朱元璋强调全军不能酿酒，要节省粮食，胡三舍不听，自取灭亡。
胡大海手握重兵，儿子也没啥大错，就是“贩卖酒水”而已。此时，胡大海攻打处州，即将拿下城池，朱元璋在后方砍了他的儿子，也是够狠。朝臣都建议放了胡三舍一码，给胡大海面子，朱元璋直言：“宁可胡大海叛变，也不能坏了军令。”
朱元璋手握大权，杀伐果断，威望非常高。胡三舍被杀，胡大海是一点脾气都没有。试想，如果刘宗敏在朱元璋手下办事，违抗命令，霸占陈圆圆，结局会如何呢？剥皮实草估计少不了。当然，刘宗敏不傻，不会招惹老朱。
至于“追赃助饷”，李自成也是没办法，他陷入了两难。明朝末年，遇上了小冰期，中原受灾不断，颗粒无收，赤地千里，去哪里征收粮食呢？明朝灭亡，主要是没饭吃，否则高迎祥、李自成、张献忠岂能有机会。
李自成带兵征战，打着“均田免粮”旗号，“开门迎闯王，闯王来了不纳粮”，争取民众支持。明朝灭亡之前，李自成可以攻取城池，从贪官污吏，以及明朝的藩王手中得到粮食，进京后则不行。
进入京城后，黄河以北的地区，大多落入李自成之手，但并不稳定。李自成若是征收粮食，不但收不上粮食，还会自己打脸，激化矛盾，跟明朝有何区别。不征收粮食，李自成的军队吃什么，士兵的家属又吃什么。
想要保住“均田免粮”口号，就得“追赃助饷”，从官员手中拿钱，解决士兵的补给问题，争取将士拥戴。明朝这些官员，“主动”笑纳的银两不会很多，李自成不是崇祯，既然不愿意给，就只能实施拷打、酷刑，甚至抄家。
战略环境不妙，强敌环伺，根基不稳，君王又没有权威，这是李自成进入京城后的真实处境。此时，无论李自成如何做，他成功的概率都非常低。即便吴三桂不投靠清朝，多尔衮在关外静观局势发展，李自成都不能可长期留在燕京，会被明军反杀。
笔者认为，对李自成而言，正确的做法是不要进入燕京，应该下令“大顺”士兵后退几十里驻扎，继续与崇祯谈判，各自退一步。李自成向崇祯称臣，以西安为封地，取得跟沐英家族一样的地位。
李自成不进京，给足崇祯面子，保留明朝江山社稷，崇祯也会妥协。李自成与崇祯联手，多尔衮也折腾不起来。对清朝而言，正面攻打山海关，徒增伤亡，没有意义。再次翻越长城，就得面对“大顺”士兵，清军虽然勇猛，但数量不多，经不起消耗，多尔衮不会轻易冒险。
参考书目：《明史》
