公元649年，唐太宗李世民驾崩。一个蕃将跪倒在李治面前，哭求道：“请陛下准我殉葬，我要追随先帝而去！”
说罢起身就要撞柱自杀，却被众将士一拥而上撂倒在地。高宗李治拿出太宗不许其殉葬的遗诏，这才作罢。
这位忠君的将军是谁，他为何一心要给唐太宗殉葬呢？
契苾何力祖上3代都是铁勒部落可汗，他从小就把“天可汗”李世民当作自己崇拜的英雄。
公元632年，契苾何力率领铁勒部6000多人投靠大唐。唐太宗李世民很是高兴，下旨封契苾何力为左领军将军，让其跟随大将薛万均率军攻伐吐谷浑部。
公元635年，薛万均率骑兵冒进，遭遇吐谷浑主力包围，差点全军覆没。多亏契苾何力率300骑兵救援，才逃得一命。
在得到吐谷浑被凉州都督李大亮击败的消息后，契苾何力主张乘势追击，薛万均却被打怕了，坚决不允。
契苾何力苦劝道：“吐谷浑新败，正是好男儿建功立业的机会，怎能犹豫不决放弃良机？”
于是，他带领部下骁勇骑兵千余人偷袭了吐谷浑大营，杀敌数千人，缴获牲畜20多万。
李世民得报后，对契苾何力大为赞赏，想把契苾何力的官职升迁到薛万均之上，却被他直接谢绝：“陛下重用胡人而轻汉将，必将影响团结，对大军不利！”
李世民听后十分感动，亲自下旨将皇室贵女临洮县主嫁给他为妻。
公元642年，契苾何力回凉州探亲，被部众绑到薛延陀真珠可汗的帐前。部下苦劝其投降，契苾何力拔出佩刀割下左耳发誓道：“大唐天子待我恩重如山，怎能忍心叛离？我心如磐石，永不叛唐！”
消息传到长安，李世民派出使者向薛延陀传话，可以用女儿新兴公主下嫁换回契苾何力。真珠可汗欣然同意，立即释放了契苾何力。
李世民感念契苾何力的忠勇，封他为右骁卫大将军。
公元645年，李世民亲征高句丽，契苾何力护驾左右。一场遭遇战，他带兵阻击敌方援军。
契苾何力死战不退，被敌将用长矛刺伤。他简单包扎后，便奋不顾身地带伤出击，最终敌军大败。
看到契苾何力因伤势过重卧床不起的样子，李世民心疼地亲自为他敷金创药，这使得契苾何力感动的泪流满面。
5年后，李世民病逝。契苾何力悲痛万分，就想追随先帝而去。最终还是唐高宗李治下旨，用石像代替，契苾何力才放弃了殉葬的想法。
公元677年，并州大都督契苾何力病逝。按照生前遗愿，其陪葬昭陵，可以陪伴李世民千秋万代了。
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