大唐开元十九年，唐玄宗为表彰并祭祀历代名将，下令建造“尚父庙”（后更名武成王庙，简称武庙）。武成王庙绝对是“牛人庙”，与孔丘的文宣王庙对等，能入选的都是震古烁今的名将。武庙以周朝开国太师姜子牙为主祭，以张良为副祭，随后又选取了历代良将十位，陪伴在姜子牙的身边，共同享受香火。
左列：秦武安君白起、汉淮阴侯韩信、蜀汉丞相诸葛亮、唐卫国公李靖、唐英国公李勣。
右列：汉太子少傅张良、齐大司马田穰苴、吴将军孙武、魏西河郡守吴起、燕昌国君乐毅。
之后唐德宗在任时，又选取霍去病、王翦等六十四将，与文庙当中的七十二子对应，而白起等人也就成为了所谓的“武庙十哲”。武庙自建立以后，香火就一直颇为昌盛，唐朝许多皇帝以及一些王公贵族都曾去武庙祭拜过。宋朝建国初期，赵匡胤也来到了武庙对姜子牙进行祭拜，只是他却当场发飙，把其中一人除名！
北宋建隆四年（公元963年）夏，素有“优容大度”之称的赵匡胤巡视“武成王庙”。赵匡胤按规矩上香，仔细端详了上面供奉的诸位武将，然而在看到武安君白起时，赵匡胤勃然大怒：“起杀已降，不武之甚，何为受享于此？”令人将白起的画像、塑像都清出了武庙。
赵匡胤当皇帝日理万机，管这点儿事干什么？其实这事看起来小，其实也不小。废除白起配享武庙的资格，并不是他个人对白起有什么看法或者怨念。白起“料敌合变，出奇无穷，声震天下”，一生征战37年未尝一败。赵匡胤登基之处，强敌林立，环列于宋朝疆域外的割据政权多达六个，要完成扫平诸国的历史重任，怎能不需要白起这类杰出的军事人才？
可是白起既是“战神”又是“杀神”。长平之战，白起把已经投降的赵国兵将四十万人全部活埋，手段之残忍毒辣，毫无人性可言，更何况白起的坑杀乃是用欺骗的手段完成的！赵匡胤主张“仁爱”，当时正是大宋统一途中的关键时刻，撤掉白起的配享资格，等于宣布一条戒律：本朝非但不提倡杀人，而且以杀戮为罪孽！
通过批判白起，赵匡胤正好向天下臣民宣示自己与众不同的治国理念，明确和平统一的非暴力战略。赵匡胤出身军旅世家，却并不像其他君主那样迷信武力。面对敌对势力，赵匡胤在具体操作上体现出了“通权达变”的理性的宽容精神，一再告诫手下将领，“切勿暴略生民，务广威信，使自归顺，不须急击也”，尽可能使其主动归顺。
假若赵匡胤不表示出反对杀降的态度，这些割据一方已久的霸主们很可能存有困兽犹斗的决心，历史又将沾染上不该有的血腥。自西晋末，五胡乱华开始，前朝君主基本没有好下场，几乎全都难逃被杀的宿命。但是，在反对杀降的赵匡胤这里，幼小的孩童柴宗训不仅保住了性命，还被封为郑王，代代世袭。
赵匡胤同样猜忌开国功臣，但是他没有像历史上任何一位君王一样举起屠刀，而是“杯酒释兵权”，和平交接。拆开看“武”这个字，就会明白先祖造字时的重要理念，“止戈为武”。但遗憾的是，多少名将都没能懂得其真正的涵义，以杀伐为本领，以武力征服为军功。这跟赵匡胤的理念是格格不入的，所以，杀戮最盛的白起只好被“踢出武庙”！
