永乐二十二年（1424年），明成祖朱棣北征蒙古回师途中，病逝于榆木川，同年，其嫡长子朱高炽继位，改年号为洪熙。
洪熙元年（1425年）五月二十八日，也就是朱高炽继位的第十个月，他突然病重，次日就驾崩了，时年48岁，从疾病发生到离世仅一天。
不止是文武百官，就连后世的人们都认为明仁宗的死很是奇怪，前一天他还能照常处理政务，身体也并无任何异常，结果第二天就病倒了，病情还十分严重，又过了一天，干脆直接驾崩了。
据记载，明仁宗朱高炽从“不豫”到“崩于钦安殿”不过两天时间，属于暴毙而死。
而关于他的死因，大家也有诸多猜测。
其一，肥胖致死。朱高炽自幼便身体肥胖，体弱多病，据史料记载，他足足有300多斤，走起路来一颤一颤的，而且还患有足疾，行动十分不便。到了后期，每每走路时，都需要两位侍从一左一右搀扶着，可以说，他已经胖到了不能走路的地步。
稍对医学有所了解的人都会知道，人一旦过度肥胖，便会引发多种疾病，如心脏病、高血压、睡眠呼吸暂停综合征等，稍有不慎，这些疾病便会致人急速死亡，因此，朱高炽因过度肥胖而亡的说法是成立的。
其二，好色而亡。仁宗虽行动不便，可他却格外的爱好美色。早在永乐年间，就已有了九个儿子和七个女儿，足见他对美色的追求，如果不是朱棣一直盯着他，仁宗害怕被以好色失德的借口废了，还不知道会怎么样。
或许正是因为早年间被父亲朱棣管得太严，导致他自己成为皇帝后，便如解脱般不顾一切的开始“纵欲”。据记载，朱高炽登基后，当朝堂下的一众大臣都在上书夸赞他的宽厚之时，唯有明朝著名直臣李时勉实话实说，上书给他泼了盆凉水。
大概内容就是，先帝去世还不到一年，作为新帝的朱高炽在服丧期间，应该是不能接近女色的，这段话直接惹怒了仁宗，他一气之下将其下狱。此等做法十分不符合朱高炽平时的仁厚习性，可见，李时勉说得想必是实话，而这实话恰恰戳到了仁宗好美色的痛处。
由于纵欲过度，本就身体不好的朱高炽雪上加霜，一时间百病缠身，拖着那个“烂”身体，能挺十个月也算是奇迹。
其三，毒杀。有人怀疑这一切的幕后主导正是仁宗的儿子（当时的太子）朱瞻基一手策划。因为，在仁宗驾崩前夕，朱瞻基表现得十分古怪。
他本奉命前往南京赈灾并拜谒皇陵，按说，收到任务后朱瞻基应快马加鞭赶去南京，尽快完成使命。可他一路上却走走停停，似乎在等待着什么。
果不其然，当五月二十九日明仁宗驾崩的消息传去后，出发近一个月的朱瞻基立马掉头，快马加鞭的赶回京城。当时朝廷内外人心惶惶，可朱瞻基却表现得十分胸有成竹，好似一切他早已料到，而皇位也只是他的囊中之物一般。
不过，相前两个说法，毒杀说是最不靠谱的，毕竟当时的朱瞻基已是太子，冒险毒杀仁宗对他来说没有一点好处，稍有不慎，还可能落得个乱臣贼子的下场。最好的办法，就是等待身体本就不好的仁宗自然死亡，而他则以太子的身份继位，无非就是多花上个几年罢了！
因此，明仁宗朱高炽之死，极有可能是由于纵欲过度或突发疾病，而并非什么谋杀、毒杀之说！
