历史对苏妲己的评价并不是很好，说她是红颜祸水，祸国殃民，残害忠臣，挖了比干的心，甚至是活剖怀孕的妇人。她残暴的手段，令人发指。但很少有人知道，如今已成为家庭必需品的熨斗，传说是她发明的。不过，妲己发明它不是为了熨烫衣服。那么，熨斗在古代的作用是什么？
熨斗，在古代被称为“火斗”、“金斗”。之所以叫这个名字，是因为熨斗的外形像古代一种烹调用具“熨斗”，像一只没有脚的平底锅。另外，它名称的由来，是取象征北斗之意。使用之前，先将烧红的木炭放在里面，等底部热得烫手后再使用，故又叫火斗。在古代，有些熨斗是采用鎏金工艺精心制作而成，所以叫金斗。当然，普通的人家是用不起这种熨斗的，一般只有王公贵族家中才有。
关于熨斗的起源，最早可追溯到商代。公元前1047年，商纣王发动大军，进攻有苏部落。有苏部落无法抵御商军的攻击，为了不被商朝灭掉，他们选择了投降。得知商纣王好美色后，有苏部落就将苏妲己送给了商纣王。就这样，苏妲己跟着帝辛来到了朝歌。
由于苏妲己长得非常漂亮，故深受商纣王的宠爱。《列女传·卷之七·孽嬖传》记载：“妲己之所誉贵之，妲己之所憎诛之。妲己配纣，惑乱是修，纣既无道，又重相谬，指笑炮炙。”可以说，商纣王是唯苏妲己之命是从。书中记载的炮炙，就是指将犯人绑在烧红的铁柱上的熨斗酷刑。
帝王身边，岂会只有苏妲己一位妃子。所以，嫉妒心极强的她，就发明了炮炙，用来熨烫女子的皮肤，令人生不如死。熨斗作为刑具而发明，其残忍程度，以及受刑者所遭受的痛苦折磨，难以想象。所以，后来就出现了残暴的商纣王炮烙忠臣的故事。
从商朝到汉朝之前，熨斗都是作为刑具而存在的。到汉代才开始用它来熨烫衣服，并成为家庭用具。汉魏时期的熨斗，用青铜铸成，有一个长柄，有的熨斗上还有铭文“熨斗直衣”。熨斗用来熨烫衣服，直到明清时期才流行。
据考古学家证实，我国的熨斗比外国发明的熨斗早了1600多年，是世界上第一个发明并使用熨斗的国家。现在，熨斗已经成了很多家庭的必需品。
