南宋文豪辛弃疾曾慷慨写道：
千古江山，英雄无觅孙仲谋处。舞榭歌台，风流总被雨打风吹去。斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。
这句中孙仲谋指的是孙权，而寄奴指的则是南北朝时期的刘宋王朝开国皇帝---
刘裕
。
少时贫寒，耕作乡间
刘裕（公元363年4月16日---公元422年6月26日），字德舆，小名寄奴。
刘裕
其家族在当年西晋后北方乱世中迁徙到京口，刘裕少时家里十分贫穷，其母亲在其出生后即去世，他的父亲刘翘无力请乳母给刘裕哺乳，一度打算抛弃他，后因
刘怀敬
母亲伸出援手，养育刘裕，才得以活下来，所以后来即使刘怀敬本人才能平平，但刘裕还是授予其高官厚禄，以报少时恩情。
从军立功，屡建奇勋
当时的东晋有一支战斗力很强的军队---
北府军
。
北府军的著名战役---淝水之战
北府军组建源于谢玄，公元377年，东晋因北方的前秦日益强大，朝廷拜谢玄为建武将军、兖州刺史，领广陵相、监江北诸军事，镇广陵，召募劲勇，京口、广陵等地的北方流民纷纷应募入伍。谢玄以
刘牢之
为参军，常领精锐为前锋，战无不捷。公元379年，谢玄加领徐州刺史，驻扎京口，东晋称京口为“北府”，所以这支军队被称为北府军。
刘裕成年之后即投入了这支名震家乡的军队。
公元399年十一月，
孙恩
在会稽起兵反晋，东南八郡纷起响应，朝廷派卫将军
谢琰（谢安次子、谢玄堂弟）
、前将军
刘牢之
前往镇压，刘裕此时在刘牢之的麾下担任参军。随后，在剿灭孙恩的战斗中，刘裕逐渐崭露头角，并体现出了超强的个人武艺。
与孙恩的战斗持续了三年，其间主将
谢琰战死，
刘裕亲率军队与孙恩部大战数场，并且每战皆为先锋，其军事干略得到初步显露。要知道这时候，刘裕已经接近40岁了。
这时候，刘裕还没有自己的儿子，他挚爱的发妻
臧爱亲
在刘裕未从军前为其生育了一个女儿---刘兴弟。而刘裕从军后，尚未顾及到家庭。
其后，刘裕的人生开始走向巅峰：
1.平定桓玄，威震北府
公元403年，权臣
桓玄
起兵攻入京城建康，北府军大将刘牢之出逃随后自缢身亡，桓玄随后篡位自立为帝。桓玄称帝后为消除隐患，欲瓦解北府军，大力剿杀北府军旧将，北府军几乎遭到灭顶之灾。同时刘裕也在暗中和北府兵残余兵将联络，伺机反攻桓玄。
刘裕平桓玄
公元404年二月，刘裕聚集北府军残余兵将一千七百余人，在京口举兵起义，歼灭了桓玄在此的兵力，杀桓玄堂兄
桓修。
随后，刘裕率军先胜桓玄部将吴甫之，再胜皇甫敷，随后围攻建康城，桓玄弃城逃跑。
公元404年3月31日，刘裕出任使持节、都督
扬州、徐州、兖州、豫州、青州、冀州、幽州、并州
八州诸军事、镇军将军，徐州刺史。其驻扎在建康城后，派军西进追杀桓玄，但此时东晋
晋安帝
被桓玄挟持到了江陵，6月19日，桓玄被杀，安帝复位。但江陵仍然处于桓氏力量控制，6月26日桓玄侄子
桓振
又攻陷江陵，安帝被俘。一直到公元405年3月2日安帝才脱离叛军之手。
2.收回淮北，加官进爵
公元405年，刘裕派使到后秦，要求后秦归还之前占领的南乡、顺阳、新野、舞阴等淮北诸郡，后秦皇帝姚兴鉴于西面战事吃紧，不想再在东面又与刘裕为敌，于是答应将淮北的南乡、顺阳、新野、舞阴等十二郡全部归还给东晋。
公元406年，刘裕受封为
豫章郡公
，食邑万户，获赏绢三万匹。这一年，他的长子
刘义符
出生，刘裕已44岁。
公元407年，刘裕获授侍中、车骑将军、开府仪同三司、扬州刺史、录尚书事、徐兖二州刺史，
入掌朝政大权
。这一年，次子
刘义真
、三子
刘义隆
出生。
3.攻灭南燕
公元409年，鲜卑南燕国慕容超即位，纵兵骚扰淮北。
刘裕灭南燕之战
刘裕随即率军北上，最终在公元410年二月，攻克南燕国都广固城，俘虏南燕国主慕容超，南燕灭亡。
3.平定卢循之乱
公元410年，占据岭南的孙恩妹夫
卢循
，以及卢循的姐夫
徐道覆
趁刘裕率主力北征南燕之时，从广州起兵，一路势如破竹，杀到江州。
此时东晋主力战将刘裕领兵在外，刘牢之外甥，镇南将军
何无忌
带兵迎战
徐道覆
，不幸战死于江州，此时刚刚灭掉南燕的刘裕匆忙带兵回撤还在江北的淮安地区。
随后，刘裕三弟荆州刺史
刘道规
在长沙为卢循战败。
五月初七日，
卢循
和
徐道覆
合兵在桑落州与东晋大将
刘毅
大战，晋军大败，刘毅逃走。
五月十四日，
卢循
大军抵达秦淮河口，东晋朝廷都城内外戒严。匆忙南下的刘裕士卒多有伤病，建康城兵力亦不过千人，面对有十多万人的卢循大军显得实力悬殊。但刘裕拒绝了奉帝北避的建议，决定死战。
七月，由于刘裕的固守，卢循退军江州。
平定卢循之乱
十月，刘裕率
刘藩
、
檀韶
、
刘敬宣
等将进攻卢循，并于十二月以火攻击败卢循船队。卢循南逃广州，最终卢循被交州被刺史杜慧度所斩杀。
4.讨伐刘毅
同为北府军出身将领，刘毅一直对于刘裕的统治地位不服，在卢循之乱中，刘毅率军大败，更是声望到了极低点。
随后其堂弟刘藩在刘裕军中屡立军功，被封为
兖州刺史
，而刘毅自己为荆州刺史，兄弟二人势力范围包括长江中上游的大部分地区。
刘毅在自己辖区内任免官吏，无视刘裕。随后刘毅因自己病重，上书朝廷要调其弟刘藩从兖州刺史转任荆州刺史。
公元412年，刘裕趁刘藩从兖州刺史任上回朝前往荆州时，逼刘藩自杀。随后，刘裕率王弘、王镇恶、蒯恩等将自建康出发讨伐刘毅。江陵之战后，刘裕攻克江陵，刘毅自杀身亡，刘裕逐步消灭刘毅的残余势力，吞并豫州，江州。
5.西灭谯蜀
平定刘毅之后，刘裕决定一鼓作气，灭掉盘踞长江上游的谯蜀。公元412年，刘裕提拔时年34岁的
朱龄石
为西征元帅，率领宁朔将军
臧熹
、河间太守
蒯恩
、下邳太守
刘钟
、龙骧将军
朱林
等，一共两万人马，从江陵出发进军四川。
公元413年，
朱龄石
率军成功灭掉谯蜀。
6.北收仇池
既得蜀复望陇，公元413年西征大军灭蜀之后，趁势北击占据汉中地区的仇池国，仇池一溃千里，被迫撤出汉中，献上降表。
仇池国位置
7.消灭宗室司马休之势力，一统南方
在刘裕清除了割据荆州的刘毅势力之后，晋朝宗室司马休之复为荆州刺史，拥兵自重。
公元415年，刘裕杀司马休之在建康的次子
司马文宝
及侄儿
司马文祖
，并出兵讨伐司马休之，司马休之也起兵还击。
时雍州刺史
鲁宗之
不满刘裕，与司马休之合兵反击刘裕。初战，
鲁宗之
儿子
鲁轨
率军大败刘裕前锋军
，主将徐逵之
战死，而徐逵之还是刘裕的女婿。
随后，刘裕亲自率军抵达，四月，刘裕击败司马休之军四万人，攻克江陵，直捣襄阳，荆、扬二州尽被刘裕吞并，
司马休之
及
鲁宗之
北投后秦。
8.北伐定鼎，攻灭后秦，收复长安
公元416年八月，刘裕以
刘穆之
任尚书左仆射，内总朝政，外供军粮，自己率大军分四路北伐。
公元417年八月，刘裕率军击败北魏军队后与各路大军汇合在潼关。随后东晋大将王镇恶和沈田子分别率军出战，王镇恶率军突破潼关防线，挥师直进，一举攻陷长安，后秦灭亡。
刘裕灭后秦之战
收服关中之后，刘裕本欲好生经营。但后方传来噩耗，其最为倚重的刘穆之病逝，朝局不稳，刘裕不得不先回师南下。
此时，刘裕留下了时年十二岁的次子
刘义真
驻守长安，并留下大将
王镇恶、沈田子、王修
辅佐，奈何刘义真无法承担起镇守的重担，随后留守长安集团发生内讧，大将沈田子先杀王镇恶，王修又杀沈田子，刘义真再杀王修，直接导致长安城内军心不稳，一直伺机在侧的匈奴夏政权开始进攻长安，刘裕得知消息后，急命大将
朱龄石
率军西救长安，让刘义真返回，夏军来攻，刘义真单骑逃回，朱龄石率军不敌被俘后被杀害，长安陷落。
9.登基称帝，后代悲剧
公元420年7月10日，刘裕代晋称帝，东晋灭亡，南北朝时期宋朝建立。
公元422年5月，刘裕病重，遗命司空
徐羡之
、尚书仆射
傅亮
、领军将军
谢晦
、护军将军
檀道济
四人为顾命大臣，辅助时年17岁的太子刘义符。
刘裕共有7子，长子
刘义符
继位2年后，因只知玩乐，对军国大事均不上心，即被辅政大臣徐羡之、檀道济等人带兵杀害，随后徐羡之又派人杀掉刘裕次子
刘义真
，迎立第三子
刘义隆
为帝。
刘裕七子
第四子刘义康，三子刘义隆继位后重用刘义康，一度朝政均由刘义康掌控。后与宋文帝刘义隆嫌隙加深，公元451年，宋文帝命人杀刘义康；
第五子刘义恭，三哥刘义隆在位期间也是位高权重，其后刘义隆长子
刘劭
发动政变、刘义隆第三子
刘骏
发动军事进攻夺得帝位，而刘义恭的12个儿子均被刘劭杀害。刘骏去世后，刘义恭受命辅政，但继位的前废帝
刘子业
最后却将叔祖父刘义恭杀害；
第六子刘义宣，与刘义恭一样，刘义宣也参与了侄子
刘骏与
刘劭
的帝位之争，后因为平乱之功，刘义宣渐有异心。公元454年，刘义宣集
荆州、江州、豫州、兖州
四州之兵，起兵反对孝武帝
刘骏
，东攻建康，在梁山洲被朝廷军击败，最终被
朱修之
诛杀，时年四十岁。
第七子刘义季，刘义季小时候就与三兄刘义隆一起镇守荆州，彼此感情很好。公元451年，宋文帝刘义隆杀刘义康，刘义季目睹此次事件后开始通宵达旦的喝酒，身体日渐垮掉。公元447年，刘义季病故，他的三兄宋文帝刘义隆追赠其为司空、谥号文。
而对于刘裕之后皇位传承的谱系，也是杀戮重重：
刘义符被辅政大臣杀害，刘义隆即位；刘义隆被自己的长子
刘劭
杀害
，
三子刘骏起兵夺得帝位，杀长兄刘劭及其所有儿子；刘骏即位后，其长子刘子业继位，刘子业为人荒淫无道，迫害宗族，刘义隆第十一子湘东王
刘彧
杀掉侄子为帝，随后
刘彧
为防范宋孝武帝刘骏诸子夺取皇位，杀尽刘骏所有儿子，致使刘骏绝后。
刘彧
之后即位的是其长子
刘昱
（
此处有奇怪，不知道是否是古代读音不同，刘裕、刘彧、刘昱的读音现代读起来完全一致
），刘昱也是个暴君，在位期间残暴不仁，最终被萧道成、王敬则密谋废掉，并联络杨玉夫、杨万年将刘昱杀掉，刘昱时年十五岁，大臣们迎立刘彧第三子
刘准
即位，刘准即位后大权均被萧道成所掌控，最终刘宋被萧道成篡权，刘准被杀，时年十三岁。
纵观宋武帝刘裕的一生，是波澜壮阔的一生，是英雄的一生！
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