过早开始吸烟与较高的尼古丁依赖性有关，即使在青年时期也是如此。
8月25日，在荷兰阿姆斯特丹举行的2023年欧洲心脏病学会年会(ESC Congress 2023)发表的一项调查结果称，随着人们年龄的增长，吸烟的成瘾性会降低，并且更容易戒烟。20岁之前开始吸烟的人对烟草的上瘾程度更高，且更难戒烟。
该研究通过问卷调查了1382名曾去过日本戒烟诊所的吸烟者，根据答案对其尼古丁依赖程度进行评分。其中30%的参与者是女性。
参与者中，首次到戒烟诊所就诊的平均年龄为58岁。
20岁是日本的法定吸烟年龄。参与者被分为两组——20岁之前开始吸烟的人和20岁之后开始吸烟的人，并通过测量呼气中的一氧化碳来表征其过去24小时内吸烟的数量。
556名吸烟者在20岁之前开始吸烟，在该研究中被称为“早期吸烟者”，其余的被称为“晚期吸烟者”。
在该研究中，戒烟的定义是过去7天内不吸烟，且呼出的一氧化碳水平低于7ppm（百万分比）。
调查数据显示，较晚开始吸烟的人每天吸22支烟，较早开始吸烟的人每天吸烟数量较多，达25支。他们呼出一氧化碳的水平分别为16.5ppm和19ppm。
此外，较早开始吸烟者成功戒烟的人数不到一半 ，仅46%。而较晚开始吸烟者成功戒烟的比例为56%。
根据开始吸烟的年龄，参与者被进一步分为四组——17岁或以下、18至19岁、20至21岁和22岁或以上。问卷评分显示，那些在22岁或之后开始吸烟的人对尼古丁的依赖程度更低。
日本京都国立医院组织京都医疗中心的研究作者 Koji Hasekawa 博士说：“我们的研究结果表明，过早开始吸烟与较高的尼古丁依赖性有关，即使在青年时期也是如此。这项研究表明，将购买烟草的法定年龄提高到22岁或以上，可以减少尼古丁成瘾和面临不良健康后果风险的人数。”
