明朝是历史上汉族所建立的最后一个政权，经历了16个帝王，200多年，最后走向了坟茔。
明朝是唐朝以后，汉族政权的巅峰时期。它的疆域，东起朝鲜，西据西藏，南到越南，北至大碛，国土面积约1000万平方公里。
元朝末年，民不聊生，红巾起义爆发。朱元璋跟随郭广昌起义，后来他夺得了天下，建立明朝。明朝初年，朱元璋大力整顿吏治，经历了洪武、永乐等等一系列盛世，国力极为强盛。虽然，后来发生土木之变国力遭到极大的打击，但又经历了弘治、嘉欣等励精图治，逐渐恢复了元气。
明末，由于党争、战争以及天灾，爆发了农民起义。吏治黑暗引起了人民的不满，与后金的战争加重了人民的负担，小冰河期使得粮食急剧减产，造成全国饥荒。于是，农民运动揭竿而起，直到1644年，李自成攻克北京，明王朝彻底倒塌。
大家都知道，明朝的灭亡是因为频繁的农民起义以及吴三桂开关引入清兵。没错，明朝在后期的确吏治不清，但是还没有到无可救药的地步，并不足以将它推向深渊。真正的罪魁祸首正是那小冰河期。
根据相关史料记载，明朝后期处在小冰河期，天气极寒，使得农作物很多农作物急剧减产，这就造成了饥荒、农民起义等一系列连锁反应。在一本《北游录》的书中曾写到，当时，天气特别寒冷，南方的河面大规模结冰；顺治年间，京杭大运河曾经结冰三四尺厚，只能靠凿冰前行，效率极低；据《阅示篇》记载，曾经做为贡品的水果，也被大规模冻死，吓得人们不敢种植。
小冰河期可不是单单极寒这么简单，它造成了整个天气系统的混乱，使得持续干旱，造成京城地区爆发鼠疫，这才让农民军钻了空子。
一想到，导致明朝这个泱泱大国覆灭的原因竟然是自然灾难，实在令人唏嘘不已，人在自然面前只不过是只蝼蚁。
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