朱元璋杀功臣这事被骂了数百年了，差一点把明太祖钉在了历史的耻辱柱上面。而在这些功臣当中最冤的莫过于傅友德，因为傅友德实在是老实人一个，为老朱冲锋陷阵、鞍前马后，一辈子不求名不求利，只求跟家里人过个太平日子，结果被老朱以极端卑劣的方式给除了。
傅友德和朱元璋的第一见面就非常愉快，老朱觉得他有将相之才，于是把他安排到常遇春的手下，令常遇春好生照顾。常遇春打起战来连自己都不顾，哪顾得上傅友德，朱元璋与陈友谅的鄱阳湖大战，照例还是常遇春打头阵，傅友德向常遇春请战自己当先锋，此时的常遇春早把朱元璋的交代忘到九霄云外了，他见傅友德也跟自己一样永争先锋，立马便答应了。彼时，傅友德乘一艘小舟率先冲击陈友谅的船阵，身背数道箭伤依然奋勇向前，此战傅友德不仅打破陈友谅先锋军，还手刃百余人，勇武之名令常遇春自叹不如。
后来攻武昌，老朱亲自指挥，结果是久攻不下。此时朱元璋也无可奈何了，可是傅友德站了出来。他亲率数百名死侍强攻武昌城，迎着箭雨身披数箭不退，身边的将士被其感召一个个浴血奋战，终于在武昌城墙上打开了一道缺口，朱元璋顺势鱼贯而入，把帅旗插到武昌城楼上。单个战役都不能体现傅友德的战斗水平，自打傅友德跟了朱元璋以后，一直到朱元璋入驻北京平定大部分地区，傅友德一共是七战七捷，从无败绩。从这方面将，连徐达、常遇春都自愧不如。
傅友德后来封颍国公赐免死铁券。朱元璋统一天下后依然对傅友德重视有加，傅友德女儿嫁给了朱元璋孙子，朱元璋女儿嫁给了傅友德儿子傅雍，两家自此结为秦晋之好。然而再好的关系也挡不住权力的诱惑，朱元璋自知年事已高，怕自己死后幼主朱允炆架不住他底下那帮功臣们，为保老朱家江山千秋万代，他开始对功臣们举起了屠刀。蓝玉、李善长、胡惟庸、冯胜等一干跟着老朱打天下的元老纷纷被鸟尽弓藏。
轮到傅友德这，老朱犯难了，傅友德实在太老实了，想了半天都没抓到傅友德什么把柄，没办法，老朱只好无耻一回了。一天，老朱摆鸿门宴请傅友德父子前来吃饭。席上朱元璋依然对傅友德保持那种疼爱有加的态度，频频命人给傅氏父子加菜。席毕之后，朱元璋发现傅友德儿子傅让的盘子里还有很多剩菜，就责怪他浪费粮食，但其实傅让吃不完那么多菜，是你朱元璋硬塞这么多的。
明知朱元璋借题发挥，傅友德还是跪拜请罪，然后朱元璋却不依不饶，他抽出宝剑扔到傅友德面前说：“子不教，父之过。”傅友德听罢之后，先是一惊然后泪如雨下，连连磕头请罪，然朱元璋依旧怒气未消，傅友德只好手捧宝剑含泪退下。之后，傅友德便提着儿子傅让血淋淋的头颅走到朱元璋跟前，朱元璋见此情景并无惊讶之色，而是叹息道：“何遽尔忍人也?”此时傅友德一改之前的泪色，怒目圆睁道：“不过欲吾父子头耳!”语毕便抽出袖中匕首，割颈自刎。朱元璋见如此，突然有一种被人揭了老底的感觉，于是勃然大怒，命人剥夺傅友德所有爵位，还要诛其九族，实在是太狠了。
