沈括(1031—1095年)，字存中，号梦溪丈人，北宋著名的政治家、科学家。英国著名科技史学者李约瑟称颂沈括是一个科技的巨人，是"中国整部科学史中最卓越的人物”。沈括出身官宦世家，从小非常博学，饱读各种藏书。他的才学之全面，几乎超越并秒杀史上任何通才，在多个方面都有一定的成就，称得上是科学史上的明星人物。
天文历法方面，他改进天文仪器，并对历法进行修订，比如首倡“十二气历”，这是一个重大的创新，虽遭到世俗的攻击，未被采用，但在科技史上意义重大，比后来英国气象局所用的萧伯纳历要早800多年。
数学方面，其主要贡献是首创“隙积术”和“会圆术”，开辟了中国传统数学研究的新方向，被日本数学史家三上义夫称为“中国算学的模范人物”。
就连我们当代世界离不开的“石油”，也都是沈括最先定义命名的。之后又做了以石油碳黑代替松烟制墨的实验，准确断言“此物必大行于世”。
物理方面，他发现指南针磁针“常微偏东，不全南也”，这是地球磁偏角的最早记载，比西方的记录早400多年;他进行了声音共振实验，实验的结果也比西方早数百年。
不仅如此，在军事方面和医学方面，沈括也一样精通。他从小体弱多病，需要中医调理，于是自己去研究医学了，在他的《梦溪笔谈》里，我们可以看到医学的内容。沈括的舅舅许洞精于兵法，并且有相关著作以及藏书，沈括幼时借住在舅舅家，对军事也产生了浓厚的兴趣，以至于我们在他的那部巨著里，可以看到军事方面的内容。
