秦武王在周王畿时与孟说比武举鼎，被鼎砸中而死，由于离世时他还很年轻，并没有留下子嗣，所以针对下一任秦王宝座的争夺十分激烈，一朝中难免会分化出多派势力，而在当时的秦国主要有两大派系：一是以惠文皇后为后台的公子嬴壮；二是以秦国境内楚国势力支持的公子嬴稷，此时的他正在燕国当人质。
不过按照辈分来说，是王位继承的重要人选。最终经过多方博弈，秦武王同父异母的弟弟嬴稷成功即位，是为秦昭襄王，他的经历也十分坎坷，但最终带领秦国走向富强，险些提前完成统一大业。
秦武王在位时期，秦国其实并不具备统一的基础，但是武王在位三年却被后世当作秦国崛起的关键时期，但是出师未捷身先死，义渠国的问题尚在，秦武王便因炫耀武力而离世，秦国随即陷入一片混乱之中。
在公子嬴稷即位的过程中也出现了赵国武灵王的身影，而赵武灵王怎么也没想到的是，正是这位自己一手帮助上位的秦国国君，日后发动了长平之战，让赵国险些亡国。那么。公子嬴稷是如何从人质变成国君？又是如何让秦国富强起来的呢？
两位候选人，权力争夺
秦武王因比武举鼎身亡后，秦国国君人选之争便拉开大幕。以惠文皇太后为首的嬴壮派，誓要立庶长子为国君，而已芈月为首的嬴芾派，更是拉拢秦国境内的楚国势力，联合魏冉，将嬴壮一党人全部诛杀，想要拥立嬴芾为皇帝，只是秦国的国政并不完全由秦国人自己掌控，当时的北方霸主赵武灵王斜插了一杠，直接影响了历史的进程。
赵武灵王立君
当时的赵国正值鼎盛时期，喜欢插手别国内政，而他国也是敢怒而不敢言，秦武王身亡，秦国君位置空缺，他自然也想插上一手。此时秦国内部逐渐由芈月派占据上风，正当众人都认为嬴芾会成为秦国下一任国君之时，赵武灵王却将嬴稷从燕国接回，并扶持他登上了秦国国君的宝座。
赵国认为扶持新国君，必然日后对自己有利，想对秦国施以恩德，而当初扶持燕昭王即位后就尝到了甜头，所以不遗余力支持嬴稷继承了秦国，是为秦昭襄王，而芈月也只能默认这一结果。
秦国腾飞，太后专政
因为不是自己心爱的儿子当上国君，所以芈月打心底里厌恶现在的秦昭襄王，借着手中的权力，她开始搞起垂帘听政，以皇帝年幼为名搞起了专政。她扶持出秦国四贵，主政期间，秦国国力有所上升，让秦国出现只知宣太后与四贵不知国君的情况，而秦昭襄王不是之后的胡亥，他对亲政的渴望日甚，加强皇权是他的终极目标。
驱逐四贵
秦昭襄王表面上迎合宣太后的旨意，在暗地里开始拉拢效忠自己的人，在范雎等人的协助之下，宫廷内部掀起了血雨腥风，秦昭襄王成功将芈月与四贵党羽全部驱逐出关，夺回了亲政权。后来嬴稷举行了冠礼，开始亲自处理政事，并开创了秦国的辉煌伟业。
灭周称帝
秦昭襄王亲政之后便开始了他的合纵联合之策，先是联合齐、魏、韩三国伐楚，后又联合楚国反扑上述三国，攫取了大片领地，秦国开始步步蚕食的策略，俱损其余四国，增强自身实力。他灭掉了东周，自称“西帝”，并暗通齐国，许诺给齐国国君“东帝”的称号，只是阴谋没有得逞，酿成了六国伐秦的紧急局面。
秦昭襄王赶紧取消帝号，改为称王，并攻占了魏国大片土地，策反其余四国共同伐齐，伐齐期间，齐国国力大降，失去了几十座城池。
此后秦国在统一的道路上都是以胜利者的姿态出现，蚕食损耗其余国家的力量，壮大自己的势力，当年扶持他上位的赵国，也在长平之战中被重挫，失去了同秦国叫板的实力，沦为平庸，他的远交近攻、合纵联合之策，让秦国国力实现飞跃，为嬴政统一六国奠定了坚实基础。
总结：
秦武王死后，针对秦国国君人选的争斗愈演愈烈，以芈月为首的派系战胜了以惠文皇太后为首的庶长子派系。就在芈月以为嬴芾可以顺利即位时，赵武灵王插手秦国立君，扶持嬴稷从燕国回国即位。
秦昭襄王的前半段时间是在迫于宣太后把持朝政的压力下生活的，他韬光养晦，不断拉拢培植自己的势力，并最终驱逐芈月党羽及四贵势力，重掌朝政。
掌权后，开始了他合纵联合之策，不断削弱周围国家的实力，来增强自己的实力，远交近攻之策，让齐国陷入窘境，灭东周，称“西帝”，比始皇帝还要早上67年，可见秦昭襄王对秦国统一六国提供了坚实基础。
而这一切，全部都来源于一场意外，可能远在燕国为质的嬴稷，怎么也想不到有朝一日自己会成为秦国国君，并开拓如此疆域吧。
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