中国的封建王朝有很多，除了几个大一统的王朝之外，还是成百上千个时间不等的割据势力。在这些政权当中，论实力当属几个大一统的王朝，而这些大一统王朝的实力排行，向来都是众说纷纭，没有一个固定的排行。事实上各个朝代都有自己的优势，没有哪个朝代是可以独领风骚的。
自秦朝以后，大一统的封建王朝一共有九个，分别是秦、汉、晋、隋、唐、宋、元、明、清，而衡量这九大王朝的标准大致有：疆域，国祚，军事，人口，文化，经济等等。
从疆域来看九大王朝的排行顺序为清、元、唐、汉、明、晋、隋、秦、宋。这当中宋的疆域是最小的，主要是宋朝连传统的汉地燕云十六州都丢了，如果不是与之抗衡的辽、金是少数民族政权，估计宋朝也算不上大一统的封建王朝。秦朝主要是奠定了中国疆域的基础，但是因为其建立时间较早且存在时间短，它的疆域还能再大一点。至于唐、汉、明、晋、隋这几个朝代的版图相差不大，除了汉地十八省之后，在边疆都有所扩展。比较特殊的是元、清两朝，这两个朝代因为是少数民族建立的，所以它们的疆域涵盖了它们的老家蒙古高原、东北平原，清朝时期更是将新疆、西藏、蒙古纳入其版图，奠定了今天中国国土的雏形。
从国祚来看九大王朝的排行顺序为汉、清、唐、明、宋、元、晋、隋、秦。这里面的汉指的是东西汉，两汉国祚合计四百一十年。清朝国祚二百九十六年，唐二百八十九年，明二百七十六年，宋一百六十七年（不含南宋），元一百六十二年，晋四十五年，隋三十七年，秦十五年。秦朝的国祚算起来比较特殊，如果是从秦始皇统一六国开始算起，国祚是十五年。如果是从秦始皇即位开始算起是四十年，如果从灭周王室开始算起又是四十九年，当然如果从秦被封为诸侯国算起，那就有几百年，但是通常不算秦为诸侯国的这段时间。
从军事来看九大王朝的排行顺序为元、清、唐、汉、明、隋、秦、宋、晋。军事对一个任何一个朝代的重要性都是不言而喻的，几乎每个王朝的军力，都是前期较为强大，后期逐渐衰弱。军事实力包含了两个方面，一是对外（征讨、防御），一是对内（平乱、掌控）。通常我们都会将掌控这一重要因素给遗忘，实际上对于军队的掌控也是衡量一个国家实力强弱的重要参考。唐朝的安史之乱、藩镇之乱，就是国家对军队掌控的失控，而失控的军队给了国家最终的一击。宋朝虽然在对外战争当中屡屡挫败，但是因为对军队的掌控，在它一百多年的历史当中始终没有大的动乱，如果不是外族的入侵，相信北宋还能延续下去。
除了掌控之外，平叛也是国家军队实力强弱的一种表现。秦、隋、元三朝一乱即亡（农民起义），说明它们平乱能力甚差。至于对外征战方面，这里面最为厉害的当属元朝，毕竟它是一个以强大的军事对外征伐，建立的庞大帝国。元朝之后，便是唐、清二朝，这两个朝代当中清朝明显比唐朝更胜一筹。
对外战争方面：唐征高丽，屡征屡败；清在入关前即已收服朝鲜。唐与北方民族东突厥的战争，断断续续持续了一百二十年，而西突厥更是降叛无常，未曾完全归顺；清在入关前即收服漠南蒙古诸部，入关后屡次讨准噶尔皆获大胜，蒙古族几乎全部成为清朝的国民。唐先后与西突厥、吐蕃争夺西域控制权，该地一直时降时叛；清西征出兵必胜，平定回疆，将历史上的这一片归属未明之地正式纳入中国的版图。唐与吐蕃的战争，胜少负多，而且往往全军覆没，甚至都城长安失守；清代六次对藏用兵，除一次稍有失和外，都大获全胜。
对内战争方面：历代王朝中清的表现最为出色。先后有平三藩之乱，收取台湾，平诸次少数民族、教门帮会、革命党起义，皆获成功。即使清势衰落，还是取得了镇压太平天国和平定新疆的战果。反观唐朝先后经历了安史之乱、藩镇之乱、黄巢之乱，面对这些叛乱朝廷都措手无策，号令不行于四方，还动不动就逃离长安，诸乱都遗祸绵延，最终导致唐朝的倾覆。
人口、文化、经济等就不加以赘述，整体来看，这三个指标里面清朝也是名列前茅的。综合所有指标来看，历朝历代当中，清朝无疑都是这当中的佼佼者。
