在我们进入永嘉之乱，五胡乱华之前，先来大致了解一下西晋初期边塞胡人之情形。
先来说说大家比较熟悉的匈奴。
公元前121年，即汉武帝元狩二年，河西走廊张掖、武威一带的匈奴浑邪部、休屠部被西汉骠骑将军霍去病大败，匈奴单于大怒，欲诛浑邪王和休屠王。两王无奈投降汉朝，后来休屠王反悔，被浑邪王诛杀，其家属包括阙氏和两个儿子被没入宫中为奴。
霍去病
长子年14，在宫中养马，后得到汉武帝赏识，赐姓金（源自休屠部祭天金人），称金日磾（jinmìdī），之后与霍光成了汉武帝的托孤大臣。
元狩四年（前119年），卫青、霍去病兵峰逼至贝加尔湖，从此匈奴远遁漠北，漠南无王庭。
公元前58年，五单于争立，至公元前54年，呼韩邪单于投靠汉朝，郅支单于另立，退居中亚康居一带（哈萨克斯坦），至前36年，被甘延寿和陈汤击杀。
公元48年，匈奴分裂为南北两部，南匈奴归附东汉，北匈奴在汉朝的连续打击下，向西迁徙，不知所终！
南匈奴一直居住在河套地区，东汉末年，发生内讧，单于羌渠被杀，其子左贤王於夫罗即位。於夫罗死，其弟呼厨泉接位，以於夫罗之子豹为左贤王。
蔡文姬就是在这个时期被南匈奴所劫掠，成为了左贤王的女奴。
202年，归附曹操，被分为五部，即左、右、南、北、中。各部以贵者为帅。左贤王豹为左部帅。蔡文姬归汉。
蔡文姬归汉图
实际上，匈奴中部落众多，如前述浑邪部、休屠部等，尤以屠各为贵，基本上单于之位皆出自屠各部。
独孤氏即是屠各的异音。
由于东汉初年，屠各部冒顿单于兵困刘邦于白登，后刘邦解围之后，以宗室之女为公主，嫁与冒顿（modu）为妻，以兄弟相称，所以，这一支匈奴后人都遂冒顿以刘为姓。
因此这个左部帅豹就是刘豹，他是我们接下来的文章里要提到的刘渊的父亲。
西晋武帝泰始7年（271年），匈奴中部帅刘猛在并（bīng）州（今山西太原、大同及河北保定一带）起兵反晋，历时1年，在并州刺史刘钦、监军何帧、骁骑路蕃和监军胡奋打击下，屡屡失败，最后被属下李恪斩杀，降晋。
实际上匈奴归附汉室之后，其战力与之前相比，可能下降许多，因此，与另一个胡族鲜卑相比，好像不可同日耳语。
下面我们来讲讲鲜卑。
鲜卑出自东胡，意即匈奴之东边的胡人。东胡最初被匈奴击败后，分为乌桓和鲜卑。
乌桓后来被曹操击败，此后就开始没落。
鲜卑也是部落众多，如慕容部、拓跋部、秃发部、吐谷浑部、伏乞部等等，之后的五胡十六国，我们都会讲到。
实际上鲜卑和匈奴也都有混血融合，比如有人说如果父亲是鲜卑人，母亲是匈奴人，则生出来的孩子就是秃发鲜卑，如果父亲是匈奴人，母亲是鲜卑人，则生出的孩子为铁弗部（赫连勃勃就是）。
西晋武帝时期，最初在秦、凉一带闹事的就是秃发鲜卑。秃发鲜卑是拓跋鲜卑的分支，也有人说这个秃发在鲜卑语里的意思就是被子，因为其率众从塞北迁往河西的始祖匹孤生了个儿子叫寿阗，是在其老婆睡觉时所生，即产于被中，因此，他们的族名就被定为秃发。
晋武帝时期，实际上对居住在边地的胡族采取的还是比较宽容的政策，主要是地方为政者无能，没有得到很好的贯彻，再加上气候变化，饥荒严重，导致“失羌戎之和”。
武帝泰始6年（270年）6月，秦州刺史胡烈攻秃发鲜卑树机能部，兵败被杀。司马亮和安西将军石鉴也被树机能打败。
泰始7年即公元271年，北地胡（卢水胡，杂胡，以及羯等）纷纷响应秃发鲜卑树机能，起兵反叛，凉州刺史与胡烈一样，被树机能和众杂胡灭于青山（甘肃环县西）。
当时晋武帝的侍中任恺因为实在看不惯贾充，建议司马炎派贾充出镇，都督秦、凉军事，镇压反叛。
贾充不愿前往，对任恺恨之入骨。最后在荀勖（xu）的计谋下，贾充之女嫁与太子司马衷行婚姻大礼，再加上当时京城大雪，贾充才逃过一劫，否则，非常有可能死在秃发鲜卑之刀下。
278年，凉州刺史杨欣战死，树机能攻陷凉州。时朝臣主张启用五部匈奴的刘渊出征，希望“以夷制夷”，但终究担心“非我族类，其心必异”而作罢。
最后，无计可施的晋武帝允许自告奋勇的马隆自己募兵3000（被选中的勇士要能拉起三十六钧-约238公斤的弩和四钧-约26公斤的弓），无异于组建了一支特种部队，才将树机能斩杀，克凉州。
马隆
这就是西晋时期外围胡人之简略情况，五胡乱华之序幕即将拉开！
