朱元璋一共育有26个儿子，其中不乏能力很强之人，比如：嫡长子太子朱标、四子燕王朱棣和五子周王朱橚等人，尤其宽仁善良的太子朱标和文武全才的四子燕王朱棣，都是竞争储君的不二人选。
那朱元璋为何在太子朱标去世后，宁愿将皇位传给孙子朱允炆，而不传给无论从文采还是武功来说，在众皇子中都十分出众的朱棣来继承皇位呢？
其实朱元璋无非有两个非常无奈的原因，接下来百味就给大家逐一讲解：
第一、朱棣不是嫡出身份影响：
朱棣尽管对外宣称自己的生母是马皇后，但关于马皇后的子女，后世一直存有争议。
据《明史》记载：马皇后前前后后共生有五个儿女，还有两个养子，也就是说她和朱元璋总共生有七个孩子。
五个亲生儿女分别是：长子懿文太子朱标、次子秦愍王朱樉、三子晋恭王朱棡、长女宁国公主和次女安庆公主。
马皇后的两个养子是：四子燕王朱棣，五子周定王朱橚。
朋友们，在其它的史书中还有另外一种说法：就是说这马皇后是在21岁时嫁给朱元璋，之后两人虽然恩爱，也没有分开过，但两人却一直没有孩子。
但就在朱元璋当上皇帝之后，马皇后却突然就有了5个儿子，并且这几个孩子的年纪也相差无几，但这事在时间上是对不上的，不可信。
因此很多人就认为马皇后根本就没有生育的能力。
但是朱元璋和马皇后到底有几个孩子？我们也无从考察，百味与大家也就不做过多探讨了。
其实朱棣的生母并非马皇后，而是硕妃，是由高丽进贡来的女子，身份较为低卑。
而《明实录》中“朱棣生母为马皇后”的信息，很有可能是朱棣篡位后为了堵住众人之口而改动过，就是为了“反叛”而名正言顺。
朱元璋对朱棣很是钟爱，也很器重，曾毫不掩饰地对着手下众臣夸赞说：自己所有的儿子当中，最像自己的就属四皇子燕王朱棣。
朱棣曾经跟随征虏大将军蓝玉、元帅徐达征讨过蒙、元两国残余势力，立下了很多功劳。
朱棣也没让朱元璋大失所望，在他镇守北方边关那段时间里，曾率领手下的将士身经百战，威震边关，使得蒙、元两国不敢南下侵犯大明。
朱元璋当初在选取自己的隔代接班人时，曾考虑过长孙朱允炆年纪太小，无法驾驭那些桀骜不训的开国功臣。
“主少国疑，大臣未附”，朱元璋深恐人心疑惧不安，肯定不如立成年国君来得稳妥，再葬送了大明一统江山。
所以朱元璋还是非常看好四子朱棣的，认为他经过千锤百炼，对敌经验丰富，治军足智多谋，其能力和威望也不用质疑，很适合成为自己的接班人。
但朱元璋内心又很怜惜年幼丧父的孙子朱允炆，所以他在立太子一事上，一直犹豫不决、彷徨不定，拿不定主意，使得立储之事一放再放。
立储的事情是一拖再拖，直到洪武二十五年，朱元璋已经六十多岁，立储之事已迫在眉睫。
朱元璋也经过很长一段的时间对朱棣和朱允炆的考察之后，最终决定要立各方面都较比较优秀的燕王朱棣为太子。
据《明史》记载：明洪武二十五年九月，朱元璋召集文武群臣上殿议事，主要内容就是商议册立太子事宜。
朱元璋首先表态：“国之不幸，太子竟亡。古称国有长君，方足福民，朕意欲立燕王，卿等以为何如？”
话音刚落，殿堂一片聒噪之声，只见众大臣表情各异，交头接耳，议论纷纷。
过了一会，翰林学士刘三吾第一个出班奏道：“皇孙年富，且系嫡出，孙承嫡统，是古今的通礼。僭越不得啊！”
紧接着众大臣也纷纷表示：“皇帝应谨遵礼法，父死子继，嫡庶有别。”
朱元璋也据理力争，表明自己的态度，说朱棣如何优秀，如何适合接替自己入主大明。
但他一张嘴哪里说得过众口纷纭，眼见众臣皆不同意立燕王为储，自己又无法说服众人，而且祖宗定制也不敢擅自更改。
无奈之下，性格刚猛的朱元璋只得含泪收回了立朱棣为储的提议，最终决定立朱允炆为皇太孙，隔代指定其为大明王朝的第二代皇储。
第二、朱棣自身性格因素影响。
其实朱棣不被朱元璋考虑立为太子还有一点：就是朱棣自身性格的问题，这也让朱元璋有一些顾虑和忌惮。
为什么这么说呢？因为朱棣从幼年起就性格暴躁、顽劣倔强，可能这也与他从七岁时就开始参与战事有很大关系。
长期的军队生活也让朱棣逐渐地继承了朱元璋的大部分性格：勇武暴戾、心狠手辣、敏感多疑、杀伐果断。
等到朱棣长大成人被封为燕王之后，由于他长期镇守边关，经常与蒙、元两国余孽作战，过得都是刀口舔血的日子。
朱棣在这种环境下，暴虐的性格非但没有收敛，反而更加的变本加厉，他骨子里的暴虐性格被彻底的释放，“杀人见血”对他来说就是家常便饭。
而朱元璋担心，如果立朱棣为太子，一旦继位后，那么整个国家就会在其高压的政策笼罩下，这也非常不利于大明国家的良性循环发展。
也正是基于朱棣的这一性格，与朱元璋心中的储君形象完全不符，他认为朱棣的这样性格，不适合做一个守成之君。
从一位父亲的角度来看，朱元璋没有选择朱棣，而是让仁厚的朱允炆继承自己的皇位，也是一种多么无奈的选择。
远在边关的朱棣听到立储无望的消息后愤愤不平，本以为太子朱标病死后，皇储的位置非自己莫属，因为无论从能力、经验还有战功来说，朱允炆哪点能比得上自己？
洪武三十一年(既公元1398年)，明太祖朱元璋病逝，二十二岁的朱允炆继位，成为大明王朝的第二任皇帝，因次年为建文元年，所以又称其为建文帝。
随着朱元璋的故去和朱允炆的继位，一场为了巩固和夺取皇权的争夺战，在两叔侄之间如火如荼地拉开了帷幕。
建文元年，既公元1399年7月，朱棣在其封地起兵，借口“清君侧”，发动“靖难之役”，矛头直指建文帝朱允炆。
建文四年，既公元1402年，经过4年时间苦战，燕王朱棣终于攻下当时的首都南京，建文帝朱允炆失踪，下落不明。
随后燕王朱棣在文臣武将的前呼后拥下，终登皇帝宝座，是为明成祖，亦称永乐大帝。
结语：
有人说，如果朱元璋在朱标死后，就应该力排众议，直接将皇位传给朱棣，这样就可以避免后来发生的“靖难之役”，也可以避免叔夺侄位、自相残杀的悲惨结局。
还有人说，如果朱允炆足够睿智，采取“温水煮青蛙”式的“削藩”策略，同时怀柔感化、赦免“参与者”，对诸王候采取分化、分片式瓦解，那燕王朱棣也只能束手就擒，同样也可以避免同室操戈的惨剧。
然而，历史不容假设和重演，更无法重来，该发生的一切终究会发生！
