学过中国历史的人都知道中国历史上的第一个朝代是夏朝，“大禹治水”中的大禹就是夏朝的第一位统治者。长期以来，中国人对于历史上存在过夏朝，都没有过丝毫的怀疑，夏朝一直都是作为中国的第一个王朝。但是从近代以来，外国却一直质疑夏朝的存在，从1908年8月，白鸟库吉在日本发表《中国古传说之研究》中否认“大禹治水”的事件开始，一直持续到现在。那么外国人为什么会质疑夏朝的存在呢？主要原因有以下几点：
二里头时代出土的有陶礼器分布
第一，缺少商朝之前的文献记载。目前，中国发现最早的文字是甲骨文，而甲骨文一直被认为是商朝才开始出现的，夏朝一直缺少当时朝代的文献记载，文献的记载是证明一个朝代十分重要的一点。但是，从已经出土发现的甲骨文中，我们可以发现商朝的甲骨文已经非常成熟了，而发展成为这么成熟的文字，必定有一个过程，可知甲骨文的形成之初，必定还要更靠前，但目前这个推理还没有具体证据可以证明。
甲骨文
第二，缺少有力的考古发现。夏朝时期的文物虽有发现，但无法有力得证明当时存在着夏朝这个国家，只能证明是那个时期的器物。1959年，二里头遗址的发现拉开了对于夏文化的探索序幕，并且也出土了一系列可以证明是夏朝中后期的重要文物，但是从严谨的角度来看的话，只能证明这个地方存在过文明，很难将此地方和夏朝联系在一起。
镶嵌绿松石的铜牌
第三，只是见于神话故事。大禹是夏朝的创始人，没有“大禹治水”也没有夏朝，但是“大禹治水”一直以来都是被公认为神话故事，并没有直接证据证明真实存在过这一历史事件。最早记录夏朝的书籍是司马迁的《史记》，但由于司马迁写完这本书的时候，夏朝已经灭亡1000多年了，史料记载年限和夏朝存在的年限相差过多，也让人很难让人相信，就跟现代人写了一个汉朝先辈的事迹，但是这个事迹在历史的史料中没有出现，这就让人不得不怀疑存在的真实性。
大禹治水
上述的怀疑只能说明夏朝的存在待考证，并不能直接说明夏朝是不存在的。其实，文字并非是证明一个朝代的必须条件，通过神话故事依然可以进行间接证明，神话和历史的概念永远都不是对立的，而是相辅相成的。例如，《史记》中记载：汉高祖刘邦是蛟龙附在刘媪身上使之怀孕而生，这显然是不可能的，在现代人看来就是一个神话故事，但是，如果不是有刘邦称帝的事件，又怎么会有这一典故呢？因此，神话和历史之间其实是存在一种联系的，在古人眼里，神话是真实发生在远古时代的事情，也保持着严肃性和虔诚性，并不能否认神话所依托的那个时代背景是不存在的。
二里头遗址
用外国人的观点来反证明神话和历史存在联系，18世纪的意大利学者维柯在《新科学》中就提到“一切古代世俗历史都起源于神话故事”。法国人类学家、神话学家列维-斯特劳斯在《神话与意义》中也说“神话的目的在于使未来尽可能地保持与过去和现在相同的样态(当然，百分之百的相同是不可能的)”。因此，历史和神话是交织在一起的。
尽管如此，夏朝的存在依然是值得好好商榷的，还需要考古的有力发现来直接证明，但我们也不应该被外国的怀疑和偏见所影响，我们能做的是静静等待更多的历史发现。
