刘裕画像
刘裕，字德舆，小名寄奴，彭城郡彭城县绥舆里人，为南朝刘宋开国君主。根据史书记载，西汉楚元王刘交（西汉高祖刘邦的异母弟）是其22世祖，后因家族早年跟随晋室南渡，长居晋陵郡丹徒县京口里。
东晋哀帝兴宁元年（癸亥，363年）三月，刘裕出生于京口里（今江苏镇江）。因为家境贫寒，其母赵安宗生下他不久，患疾去世。其父刘翘无力请乳母，一度打算将之抛弃，幸得姨母（刘怀敬之母）伸出援手，刘裕得以存活。长大之后，为人雄杰，气度宏大，不拘小节，风骨奇伟，身高七尺六寸，侍奉继母萧文寿十分孝顺，因此闻名乡里。其间，刘裕靠砍柴、种地、打渔、卖草鞋为生，有时为了补济家用，还去赌博，虽然才能出众，并不被时人所赏识。倒是出身琅邪王氏的王谧对其十分敬重，并对刘裕说：“你应当会成为一代英雄。”一次，刘裕欠士族刁逵社钱3万，过期依然未还，遂被捉拿归案。王谧代为还钱，得以释放。后来，刘裕从军，成为北府军将领冠军将军孙无终的司马。
东晋安帝隆安三年（己亥，399年）十一月，东晋琅邪人孙恩于会稽（今浙江绍兴）反叛，东南八郡纷起响应，朝野震惊。东晋朝廷遣卫将军谢琰、前将军刘牢之，前往镇压。时值，孙无终荐举刘裕，转入刘牢之麾下，担任参军。
同年十二月，刘牢之率部抵达吴地，派遣刘裕领数十人，前去侦察叛军动向。恰逢数千叛军，刘裕率众迎战，随从战死大半，而他手舞长刀继续杀敌。时值，刘牢之之子刘敬宣率领骑兵主力赶至，才将叛军杀退。刘裕乘胜追击，平定山阴（今浙江绍兴），孙恩兵败，逃奔海上。
东晋安帝隆安四年（辛丑，401年）五月，孙恩又攻会稽郡，并且克之，杀死谢琰。
同年十一月，刘牢之再次领兵东征，孙恩败退。刘牢之驻扎上虞，派遣刘裕戍守句章城（今浙江宁波）。然而，句章城矮小，士兵不到数百，刘裕只得披坚执锐，身先士卒，每战冲锋在前。
东晋安帝隆安五年（壬寅，402年），孙恩虽然频繁进攻句章城，却都被刘裕击败。
同年三月，孙恩转而北击海盐县，刘裕跟踪追击，于海盐县城旧址筑起城池。叛军前来攻城，因为城内兵力空虚，刘裕挑数百人，组成敢死队，打得起义军丢盔卸甲，就连大帅姚盛亦被斩。刘裕虽然连战连胜，但是考虑众寡悬殊太大，于是假装弃城而逃，诱使叛军蜂拥进城，乘其懈怠，伏击大败叛军。
六月，孙恩乘胜渡海，突袭丹徒（今江苏镇江），其众多达十余万。刘牢之还军山阴，京师震动。刘裕日夜兼程，与叛军同时抵达丹徒。然而，敌众悬殊，加之长途疲惫，丹徒守军已无斗志。时值，孙恩率兵数万攻打蒜山，当地居民皆拿扁担准备抵抗。刘裕率部猛攻，大败叛军，致使叛军跳崖投水而死者甚众。
八月，朝廷加封刘裕为建武将军、下邳太守，命率水军追击叛军。
十一月，刘裕追击孙恩至沪渎，战于海盐，大败孙恩。三战三捷之后，俘虏叛军数以万计。时值，叛军因为饥病，死去过半，从浃口逃至临海。在转战三吴的几年中，刘裕屡充先锋，每战挫敌，军事干略得到初步显露。当时诸将纵兵暴掠，涂炭百姓，惟有刘裕治军整肃，法纪严明，并以水军追讨孙恩，迫其投海而亡。孙恩起兵虽然失败，却消耗了东晋朝廷的兵力，造成京防空虚，遂给盘踞长江上游军事重镇荆州的右将军桓玄可乘之机。
这一年，骠骑大将军司马元显自任大都督，授权北将军刘牢之为前锋都督，率军西讨桓玄，刘裕随军前往。桓玄则率荆楚大军自（湖北）江陵东下，南攻司马元显。刘牢之率部至溧州（今江苏溧阳），遭遇桓玄所部，刘裕请求发起攻击，没有得到允许。时值，刘牢之遣使前往桓玄营中讲和，刘裕、何无忌（刘牢之的外甥）极力谏阻，刘牢之不听。后来，桓玄攻入（南京）建康，斩杀司马元显，收夺刘牢之兵权，以其堂兄桓修代之。刘牢之惧祸而逃，自缢身亡。刘裕审时度势，暂投桓玄军中，由于屡建军功，在北府旧部之中，颇有声望，故而任为中兵参军。
东晋安帝元兴二年（癸卯，403年），孙恩的妹夫卢循再次起事。桓玄遣刘裕前往讨伐，杀其大帅张士道。卢循渡海南逃，刘裕因功为彭城内史。
同年十二月，桓玄篡位，对司徒王谧说：“昨日见刘裕气度不凡，乃人中豪杰。”遂对刘裕款待备至，恩宠有加。然而，桓玄之妻刘氏颇能识人，多次劝说：“刘裕行止龙势虎志，不同凡响，岂会久居人下，还是尽早除之。”桓玄却说：“我欲荡平中原，非用此人不行，怎好杀之？等到关陇平定，再作计议。”桓玄为了消除隐患，准备瓦解北府兵，于是大力剿杀北府军旧将。时值，刘裕暗与北府残余兵将联络，伺机进行反攻。
东晋安帝元兴三年（甲辰，404年）二月，刘裕以打猎为名，聚集北府兵残余1700人，于京口举兵，歼灭桓楚在此兵力，杀死桓修。于是，众人皆推刘裕为盟主，传檄四方，各地纷起响应。桓玄获悉刘裕率众起义，成日忧心忡忡，却又想不出对策，有人劝慰：“刘裕等力量弱小，哪里具备成气候的力量，陛下何必担忧？”桓玄却说：“刘裕堪称当代雄才，刘毅家无多少储蓄，却像掷骰子一样捐出百万；何无忌很像其舅，他们联合共举大事，怎能说不会成功？”遂遣手下猛将吴甫之、皇甫敷，率领精兵，前往抵抗。然而，刘裕在江乘，斩杀吴甫之，又至江乘以南的罗落桥，再杀皇甫敷。
同年三月，刘裕进攻覆舟山，命令弱兵登山，手持旗帜，分道而行，营造四周皆兵假象。桓玄守军大多为北府军出身，面对刘裕皆无斗志。刘裕与诸军以火攻，击溃桓玄守军，桓玄本人弃城西逃。于是，刘裕又得王谧等推举，出使持节、都督扬州、徐州、兖州、豫州、青州、冀州、幽州、并州诸军事、镇军将军，兼任徐州刺史。不久，又奉武陵王司马遵承制，总领百官行事。此时的东晋政局混乱，桓玄虽想整顿，然而众人不听。刘裕以身示范，约束宫廷内外，二、三日之内，风气为之大变。刘裕进入（南京）建康城，诸将追斩桓玄，晋安帝司马德宗得以（湖北）江陵复位。但是，桓氏势力仍旧盘踞荆州，反攻江陵。直至次年，晋军收复江陵，驱逐桓氏势力，迎晋安帝返回都城建康。
东晋安帝义熙元年（乙巳，405年），刘裕遣使后秦，要求归还之前占据的南乡、顺阳、新野、舞阴等淮北诸郡。后秦文桓帝姚兴鉴于西面战事吃紧，不想再在东面竖敌，答应将之前攻占的淮北12郡，全部归还东晋。
东晋安帝义熙二年（丙午，406年），刘裕因功受封豫章郡公，食邑万户，赏绢3万匹，其僚佐仅比原太傅谢安府的僚佐低一等。
东晋安帝义熙三年（丁未，407年）正月，王谧卒，刘裕听从幕僚刘穆之提议，入朝商议继任人选，最终获授侍中、车骑将军、开府仪同三司、扬州刺史、录尚书事、徐兖二州刺史，入掌朝政大权。东晋自从偏安以来，时时面临北方威胁，祖逖、庾亮、褚裒、殷浩、桓温都曾北伐，然而无一成功。为了巩固自己政权，刘裕亦决定兴师北上。
东晋安帝义熙五年（己酉，409年），南燕末主慕容超在位，纵兵肆虐淮北，虏阳平太守刘千载、济南太守赵元，驱掠百姓千余家。
同年四月，刘裕自（南京）建康率舟师，溯淮水入泗水。
五月，进抵下邳（今江苏睢宁西北），留船舰、辎重，改由陆路进至琅邪（今山东临沂北）。为了以防南燕奇兵断后，所过之处，筑城建垒，留兵防守。时值，南燕鲜卑自恃骄勇轻敌，对晋军入其境不以为虑，南燕末主慕容超亦不采纳征虏将军公孙五楼的‘凭据大岘山（今山东沂山）之险，使晋军不能深入’或‘坚壁清野’、‘断晋粮道’之良策。
六月，刘裕未遇抵抗，过莒县（今山东日照）、越大岘山，南燕末主慕容超这才遣公孙五楼、贺赖卢、左将军段晖等，率领步骑5万，进据临朐（今山东潍坊）。当得知晋兵已过大岘山，慕容超自率步骑4万至临朐，遣公孙五楼率骑兵为前锋，控制临朐城南的巨蔑水（今山东弥河），却与晋军前锋孟龙符遭遇，公孙五楼战败退走。刘裕以战车4000辆分左、右翼，兵车相间，骑兵在后，向前推进，进抵临朐南，慕容超则遣精骑前后夹击。两军力战，胜负未决，刘裕采纳参军胡藩之策，派其与谘议参军檀韶、建威将军向弥，率军绕至燕军之后，乘虚攻克临朐，慕容超单骑逃奔城南左将军段晖营中。
刘裕纵兵追击，大败燕军，段晖等后燕10余将被斩。慕容超逃还广固（今山东青州西北），刘裕乘胜北上，攻克广固外城，慕容超只得退守内城。刘裕筑围困之，招降纳叛，就地取粮养战，慕容超则先后遣使，驰往后秦求援。
七月，后秦文桓帝姚兴遣卫将军姚强率步骑1万，与洛阳守将姚绍汇合，统兵救援南燕，并且遣使向刘裕宣称，后秦以10万兵屯洛阳，如若晋军不还，当长驱而进。刘裕知其虚张声势，不为所动。不久，后秦姚兴为胡夏主刘勃勃击败于贰城，遂令姚强撤还。慕容超久困广固，不见援兵，本欲割地称藩，刘裕不允，南燕大臣相继降晋。
九月，刘裕截获前往后秦借兵的南燕使者韩范，令其绕城而行，以示后秦救兵无望，南燕城内守军惊恐。
十月，晋军在前燕降将张纲的帮助下，制成飞楼、冲车等攻城器具。
东晋安帝义熙六年（庚戌，410年）二月，南燕贺赖卢、公孙五楼率军挖地道，出击晋军，战败退回内城。刘裕乘机四面攻城，南燕尚书悦寿打开城门迎降，晋军攻入广固内城。慕容超率数十骑突围而走，却被晋军追获，执送（南京）建康市集斩之。至此，立国13年的南燕灭亡。于是，刘裕以广固久守不降为由，尽杀南燕鲜卑王公以下3000人泄愤。时值，席卷番禺占据岭南的广州刺史卢循趁着刘裕领兵在外，起兵北上，欲攻（南京）建康。刘裕刚灭南燕，收到急诏，当即撤还，行至山阳（今江苏淮安），闻知江州刺史何无忌战死，更是加速回防。
同年四月，刘裕赶至。
五月，东晋豫州刺史刘毅亦被打败，卢循继续东下。刘裕招募兵众，修治石头城，并于当地聚兵。由于刘裕急速南返，士卒多有伤病，建康兵力不过千人，面对10余万的卢循大军，实力悬殊太大。然而，刘裕坚决不纳诸葛长民、孟昶的奉晋安帝北归广陵避敌之议，决意死战。卢循军驻蔡洲（今江苏江宁县西南江中）之时，刘裕以木栅阻断石头城以及淮口，修治越城（今江宁县南），并建查浦、药园、廷尉3个堡垒，分兵戍守。时值，卢循亦分疑兵进攻白石、查浦，自率大军进攻丹阳郡，皆未成功，加之无法掠获物资。
七月，卢循被迫退兵江州。
十月，刘裕率刘藩、檀韶、刘敬宣等，发起进攻。
十二月，以火攻击败卢循船队。卢循战败之后，试图于左里（今鄱阳湖口）挡住刘裕，但没成功，只得南逃广州。然而，刘裕早于卢循撤出蔡洲后，已派孙处、沈田子经海路攻占其根据地番禺。卢循一再败逃，终为交州刺史杜慧度所杀。
东晋安帝义熙七年（辛亥，411年），刘裕得胜班师，拜领太尉、中书监之职。
东晋安帝义熙八年（壬子，412年）四月，东晋朝廷以刘毅为荆州刺史。然而，此时刘毅尚割据豫州、江州，都督荆、宁、秦、雍4州，以及司州河东河南广平、扬州之义城4郡诸军事，雄兵一方。刘毅堂弟刘藩占据兖州，势力范围包括长江中上游大部分地区。时值，刘毅自以能力不亚于刘裕，甚不服处其之下，表面拥戴，内心妒恨。刘裕每以宽柔顺随，导致刘毅骄纵跋扈更甚，多次阻扰刘裕推行政令。
同年九月，为了扩充势力，刘毅迁镇荆州，并将大部分豫州府属、江州军队，带之前往；到任之后，重新调度荆州郡县首长，更以患病为由，请刘藩前来为副手。刘裕知其异心，假意应允，乘刘藩自兖州治所广陵入朝之时，称其与谢混图谋不轨，将二人一并赐死。
十月，刘裕亲率大军自（南京）建康出发，讨伐刘毅，命王弘、王镇恶、蒯恩等率兵进至豫章口，包抄（湖北）江陵，切断援兵之路；并于江津烧毁舟船，向前挺进。刘毅的参军朱显之率领所属千余，奔赴江陵救援，与刘裕的前锋大将王镇恶遭遇。时值，王镇恶等已攻克江陵外城，刘毅固守内城，精锐士卒尚有数千，两军交战至太阳西斜，王镇恶将招抚城内士兵百姓的书信送入城内。刘毅烧毁书信，一面督促亲信援军到来，一面督促士卒死战。众军得知刘裕已至，皆失斗志。天色已暮，刘裕命王镇恶焚烧四周城门，刘毅部众纷纷逃散。刘毅亦从北门出城，单骑而逃，离江陵20里处的牛牧寺，自缢身亡。刘裕攻克江陵，吞并豫、江二州。
十二月，刘裕因赏识西阳太守朱龄石的军事才干，不顾反对，将之超擢为益州刺史，并命其率领臧熹、蒯恩、刘钟、朱林等两万人，攻伐西蜀。刘裕曾与朱龄石讨论作战策略，认为西蜀王谯纵鉴于上次刘敬宣伐蜀是从内水攻蜀，必会猜度晋军这次想由外水进攻。为了出其不意，仍从内水进攻。果然，西蜀命辅国大将军谯道福置重兵于涪城（今四川绵阳涪城区），别遣侯晖、谯诜，领万余屯彭模（今四川彭山县南），依水两岸，修建城垒防御。
东晋安帝义熙九年（癸丑，413年），晋军成功灭蜀，巴蜀地区再入南方版图。东晋朝廷加授刘裕羽葆、鼓吹、班剑20人。
同年，刘裕任命索邈为梁州刺史，恢复对汉中的管治。自东晋建立以来，朝廷纲纪松弛紊乱，权贵之门互相兼并，老百姓流离失所不能保持产业。刘裕掌握朝政之后，施行土断，禁止兼并。会稽余姚的世族虞亮藐视国法，藏匿逃亡人员千余，为刘裕诛灭，并且罢免包庇其行为的会稽内史，法办大批涉事士族官员。在此以前，各州所送秀才、孝廉大多名不符实，刘裕上表申明规定，严整法纪，对地方选拔上来之人，专门进行考试，如有不实，一律严查。
东晋安帝义熙十年（甲寅，414年），刘裕上表减轻徭役，与民休养生息。此前，山湖川泽皆为豪强士族夺取，百姓砍柴采摘、打鱼垂钓，皆要交税。刘裕上表一律禁绝，还山于民、还地于民，依照划分土地为准，施行土断，进行合并，只有徐、兖、青3州居住晋陵之人，不在划分范围。
同年二月，荆州刺史司马休之于江陵颇得江、汉民心，其子谯王司马文思于（南京）建康招集轻侠，太尉刘裕恶之。
三月，有司弹奏司马文思擅自捶杀国吏，刘裕遂将司马文思交由司马休之，让其处置，实质是要司马休之将自己儿子处死。然而，司马休之只是上表废黜其子谯王爵位，并且写信向刘裕道歉。此举令刘裕大为不满，遂命江州刺史孟怀玉加以戒备。
东晋安帝义熙十一年（乙卯，415年）正月，刘裕收杀司马休之在建康的次子司马文宝、侄子司马文祖，并且自加黄钺、领荆州刺史，出兵讨伐。
同年二月，司马休之亦上表控述刘裕罪状，遣兵抵抗。时值，雍州刺史鲁宗之感觉不为刘裕所容，遂与司马休之联结，合兵反击。
四月，刘裕击败司马休之，攻克（湖北）江陵，直捣（湖北）襄阳，荆、扬二州尽为吞并，司马休之、鲁宗之，北投后秦。于是，自桓玄作乱以来的南方各大割据势力全部灭亡，南方归为一统。自此，刘裕获得剑履上殿、入朝不趋、赞拜不名的殊荣。
东晋安帝义熙十二年（丙辰，416年）正月，刘裕加领平北将军、兖州刺史，都督南秦州诸军事。就这样，他一人都督徐州、南徐、豫、南豫、兖、南兖、青、冀、幽、并、司、郢、荆、江、湘、雍、梁、益、宁、交、广、南秦，共22州。
当月，后秦文桓帝姚兴薨，其子姚泓嗣位，内部叛乱迭起。
同年八月，刘裕乘丧攻击后秦，以刘穆之为尚书左仆射，内总朝政、外供军粮，自己亲率大军，兵分四路北伐。
九月，扺达彭城。东晋龙骧将军王镇恶、冠军将军檀道济，领兵由淮、淝转向许、洛。后秦屯守望风降附，晋军进展神速。
十月，王镇恶所部占领洛阳。
东晋安帝义熙十三年（丁巳，417年）正月，刘裕留儿子刘义隆镇守彭城，自率大军北上。时值，北魏亦遣10万重兵驻守河北，并以游骑骚扰，以致刘裕行军速度缓慢。于是，王镇恶由洛阳进抵潼关，为后秦主力守险以阻，檀道济的粮道亦为后秦将领姚绍截断。晋军一时处于危境，幸得当地百姓相助，潼关晋军转危为安。王、檀皆向刘裕求援，而刘裕亦为北魏军所牵制，自顾不暇。
同年三月初八，刘裕以左将军向弥率部分兵力，屯于黄河重要渡口碻璈（今山东东阿西北），自率大军进入黄河。魏军为防晋军于黄河北岸登陆，遂以数千骑兵沿黄河北岸跟随西行。凡漂流至北岸的晋军，均为魏军擒杀。刘裕数次派兵上岸攻击，魏军于是逃离岸边。为了摆脱魏军袭扰，刘裕命令数千勇士、车骑百乘，由丁旿、宁朔将军朱超石率领，携带强弓利箭，登上黄河北岸，列阵而进。魏将长孙嵩率骑兵3万，四面围攻，晋军死战，魏军被利箭射杀者甚众，其尸堆积遍地，魏将阿薄干被斩，魏兵败退。朱超石遂率宁朔将军胡藩、宁远将军刘荣祖，进行追击，斩俘千余。
四月中旬，刘裕进至洛阳，为了防范北魏袭击，停军两月，部署后方防卫。
七月，晋军击退魏军，收复河南全境，刘裕大军于是进至陕城，其前锋沈田子攻入武关，进屯青泥（今陕西南田）。
八月，刘裕至潼关与诸部会合，王镇恶请求率领水军自黄河入渭水，逼向长安，刘裕从之。时值，后秦恢武将军姚难由香城（今陕西大荔东）率军西撤，王镇恶跟踪追击；后秦帝姚泓率兵从灞上（西安东）至石桥（长安城洛门东北）接应，以镇北将军姚疆、姚难合兵，守卫泾上（今陕西高陵境），迎击王镇恶。于是，王镇恶命将军毛德祖率部攻击，姚疆战死，姚难逃回长安。后秦东平公姚赞得知晋军迫近长安，率军自定城退往郑城（今陕西华县），刘裕大军随之逼近，后秦帝姚泓为了缓解两面受敌的危局，谋划先灭沈田子，再来抵御刘裕，遂率步骑数万急趋青泥。沈田子所率本为疑军，人数虽然不过千余，但是各自为战，骁勇异常，数次出击，以致姚泓败还长安。与此同时，王镇恶突破潼关防线，率师直进，攻陷长安，姚泓投降。至此，立国34年的后秦灭亡。
十月，刘裕率军抵达长安，在此稍作休整，却得到刘穆之病卒消息，于是汇集文武将佐商讨，表露自己继续西征的愿望，以及对后方的忧虑。大部分人不赞成继续北伐，刘裕遂留12岁的儿子刘义真，以及王修、王镇恶、沈田子等，共守长安，自己统军南归。然而，此举却为胡夏国主赫连勃勃的谋臣王买德窥破，赫连勃勃遣军南断青泥、东扼潼关，率军进攻长安。时值，留守长安的晋将发生内讧，沈田子杀王镇恶，王修再杀沈田子，刘义真复杀王修。刘裕得到消息，惊恐不已，急令朱龄石镇守长安，且命刘义真速归。
但是，刘义真的将士大掠财宝美女，车载南还，以致撤退缓慢；夏军追及，朱龄石阵亡，刘义真单骑逃免，长安得而复失，好在潼关以东收复的部分关中之地，以及整个河南地区，仍得刘裕重兵扼守。经此两次北伐，黄河以南、淮水以北，以及汉水上游大片地区，皆为东晋据有。
东晋安帝义熙十四年（戊午，418年），刘裕接受相国、总百揆、扬州牧之职，并以10郡建立‘宋国’，受封宋公，接受九锡殊礼。刘裕之所以封为宋公，因其家族世居彭城，此处为春秋时期的宋国旧地。
同年十二月，刘裕指派王韶之毒杀晋安帝司马德宗，立其弟司马德文为帝，是为晋恭帝。
东晋恭帝元熙元年（己未，419年），刘裕进爵宋王，其国又加10郡增益，共20郡。
同年底，刘裕获加皇帝规格的十二旒冕、天子旌旗等一系列殊礼。
南宋武帝永初元年、西秦文昭王建弘元年、北魏明元帝泰常五年、北凉武宣王玄始九年、西凉公永建元年、胡夏武烈帝真兴二年、北燕文成帝太平十二年（庚申，420年）正月，西秦文昭王乞伏炽磐立次子乞伏暮末为太子，兼领抚军大将军、都督中外诸军事，并且大赦境内，改年号‘建弘’。
同年六月十四日，东晋恭帝司马德文让位于宋王刘裕，是为南宋武帝，国号为‘宋’，史称‘南宋’，亦称‘刘宋’，改元‘永初’，仍然定都（南京）建康。至此，立国156年的晋国（含东、西晋）灭亡。而历史亦从这一年开始，进入南北朝时期。
南宋武帝刘裕执政期间，吸取前朝士族豪强挟主专横的教训，集权中央，抑制豪强兼并，实施土断；整顿吏治，重用寒门；发展生产，轻徭薄赋；废除苛法，亲自听讼；振兴教育，策试诸州郡秀才，举善旌贤；多次遣使访问民间疾苦，改善社会状况；终结门阀专政时代，奠定南朝‘寒人掌机要’的政治格局，开创江左六朝疆域最为辽阔时期，为‘元嘉之治’打下坚实基础。
七月二十二日，刘裕诏以西凉末主李歆为都督高昌等7郡诸军事、征西大将军、酒泉公。
当月，北凉河西王沮渠蒙逊欲攻西凉，乃先出军，扬言攻打西秦浩亶（今甘肃永登西南），既至，潜师而还。西凉末主李歆果然中计，乘虚攻击北凉，蓦与北凉军遇，结果大败，李歆被杀，北凉军攻陷（甘肃）酒泉。于是，李歆之弟（甘肃）敦煌太守李恂，于敦煌嗣位，是为西凉公。
八月，南宋武帝刘裕立儿子刘义符为皇太子。
沮渠蒙逊画像
南宋武帝永初二年、西秦文昭王建弘二年、北魏明元帝泰常六年、北凉武宣王玄始十年、西凉公永建二年、胡夏武烈帝真兴三年、北燕文成帝太平十三年（辛酉，421年）正月，北凉河西王沮渠蒙逊遣军两万，攻打敦煌，西凉公李恂闭城不战。
同年三月，北凉军引水灌敦煌，李恂乞降不成，恰逢手下大将宋承等背叛，举城投降。李恂遂遣千名壮士，连接木板当桥，准备秘密决堤。沮渠蒙逊率军迎战，攻克敦煌，李恂自杀，沮渠蒙逊下令屠城。至此，立国22年的西凉灭亡。
十一月，南宋武帝刘裕派人缢杀司马德文。在刘裕代晋建宋之前，所有禅位君主皆得保全性命，正如胡三省所评：“自是之后，禅让之君，罕得全矣！”于是相沿成习，禅位君主皆不保性命。颇具讽刺的是，刘宋末年，齐王萧道成要求宋顺帝刘准禅位，并且派遣部将王敬则率军进宫。刘准问王敬则：“准备杀死我吗？”王敬则说：“只是让您到另外的宫殿中居住罢了！您家先前取代司马氏一家（指刘裕代晋建宋），也是这样做的。”刘准遂知已无存活可能，流泪道：“但愿我今后生生世世不再生在帝王家中！”
南宋武帝永初三年、西秦文昭王建弘三年、北魏明元帝泰常七年、北凉武宣王玄始十一年、胡夏武烈帝真兴四年、北燕文成帝太平十四年（壬戌，422年）五月，在位仅3年的南宋武帝刘裕病重，临终托孤于谢晦、护军将军檀道济、司空徐羡之、仆射傅亮，令其4人共同辅佐太子刘义符。当月，60岁的南宋武帝刘裕驾崩，17岁的刘义符继位，是为南宋少帝。
据《宋书·本纪》记载：刘裕为西汉楚元王刘交（刘邦的异母弟）之后。
刘交生红懿侯刘富-宗正刘辟强-阳城缪侯刘德-阳城节侯刘安民-阳城釐侯刘庆忌-阳城肃侯刘岑-宗正刘平-东武城县令刘某-东莱太守刘景-明经刘洽-博士刘弘-琅邪都尉刘悝-定襄太守刘某-邪城县令刘亮-北平太守刘膺-相国掾刘熙-开封县令刘旭孙-武原县令刘混-东安太守刘靖-彭城郡功曹刘翘-南宋武帝刘裕。
