旧时风俗，过春节时家家户户都要贴门神。门神即两个武将，金盔甲胄。一持鞭，一执枪；一黑脸浓须，一白面虬髯。如今的门神，一般就是指唐朝大将秦琼和尉迟敬德。
秦琼，字叔宝，齐州历城（今山东济南市）人，隋末唐初名将。他是李世民手下的兵马大元帅，他和罗成、程咬金投唐后，一直追随李世民麾下，随李世民南征北战，是一个能在万马军中取敌将首级如探囊取物的牛人。因功官拜左武卫大将军、翼国公。
李世民起兵时才十八、九岁，年轻气盛，最瞧不得敌人在自己面前耀武扬威。要是打仗时在两军阵前看到对面敌人有嚣张的，就回头给身边的秦琼说：“去灭了他。”于是秦琼纵马持枪而出，独闯敌阵，在万军之中把那个嚣张的家伙给灭掉。（《旧唐书·秦琼传》）
秦琼可谓是个功高盖世，为唐朝建立立下了汗马功劳。但他在凌烟阁24将中排名位居最后——第24名胡国公秦琼。所以很多人觉得李世民把他排在最后，其实可以看出了是不大喜欢秦琼的。后人的猜测是李世民发动的玄武门之变中他没有积极参与，保持中立的原因。
“玄武门之变”后，李世民惊恐兄弟的鬼魂找他索命，于是派秦琼和尉迟恭二人担任门前守卫，后来二人逐渐演变成门神，如果李世民不信任、不喜欢，怎么会让他去护卫。秦琼去世后，李世民下令追赠为徐州都督，陪葬昭陵（昭陵就是李世民的陵墓，古时陪葬皇帝陵寝，是莫大的荣幸），如今我们可以看到秦琼的白人白马守护在昭陵外，并在去世几年后入选凌烟阁二十四功臣。
