明太祖朱元璋登基：朱元璋登基后，加强皇帝权力，创设廷杖惩治官员。
公元1375年，明太祖朱元璋廷杖刑部主事茹太素，明代的廷杖制度由此开始。茹太素最近几年的官运有点背。
一年之前，他还是刑部侍郎，因为同僚贪腐，茹太素受到牵连被贬为刑部主事，虽然还在刑部工作，可品级掉了不少。
不过，茹太素工作还是很积极，可麻烦的事还是找上门来。
事情的起因是一次上书。
茹太素做官以来，最出名的政绩是给朝廷提意见，被贬官之后的茹太素没有气馁，他照旧给朱元璋提意见，这一次他提出来的意见更多，奏疏足足写了上万字。
朱元璋没有耐心看，就叫大臣读给自己听，听着听着朱元璋觉得有点不对。
因为读奏折的大臣说，茹太素在奏折里讲，有才能的人，这几年一百个人里也留不下一两个，朝廷用人失察。
朱元璋一听很生气，自己身为皇帝，怎么用人、用什么人，还需要和你茹太素商量么？
这茹太素是自己被贬了官，心里边不满意，假装在奏折里提意见，其实是在变相的发牢骚。
朱元璋叫人把茹太素叫来，当着面大骂了一顿，叫人把茹太素绑到午门外，打了一顿棍子。
用廷杖的办法惩治大臣，其实是个很不恰当的惩罚方式，被打的人是朝廷官员，都是饱读诗书，考取过功名的，把他们按在地上用棍子打上一顿，他们就算身上不疼，脸上也挂不住。
刘伯温曾经建议朱元璋说，前朝的公卿大臣，就算有死罪，也大多是让他们自杀，没有故意去侮辱他们人格的。
朱元璋明白这个道理，茹太素被打的两年以前，工部尚书王肃犯法，应当挨鞭子，朱元璋说不能侮辱大臣，决定用减少王肃俸禄的办法来顶罪。
朱元璋知道廷杖的负面作用，但最后还是对茹太素廷杖，和明初的政治局面有关。
明朝初年，新王朝政治不稳，急于加强皇权、维护自身尊严的朱元璋，需要一些法律之外的惩处手段。
对茹太素执行廷杖后的第二天，朱元璋怒气消了，他叫人把茹太素的奏折拿来重读，发现确实有些好意见。
朱元璋解释说，茹太素的文章太啰嗦，五百字明明能说完的事，偏偏要写一万字。
茹太素奏折里的意见，最终被朱元璋公示给朝臣，算是给自己挣回来一点颜面。
一顿廷杖打在身上，至少要在家休养几个月，运气不能算好。
不过，同朝为官的薛祥，运气就更差了。薛祥是被冤打致死的。
茹太素被打得同一年，朝中御史弹劾户部侍郎郭桓，说郭桓勾结官员盗卖官粮。朱元璋盛怒之命令严查，很多无辜的官员因此被牵连进来，薛祥就是其中之一。
薛祥本来为官清正，可朝廷出了这么大的贪腐案件，每个人都要经过严格核查。被卷进郭桓案后，接连挨了几次廷杖。
上一次的棍伤还没好，下一次的就紧着来，薛祥没扛住就死了。
薛祥是好官，他曾经在准河治理水患，返回京城时，老百姓都焚香祈祷，希望他再回来做官。
宰相胡惟庸曾和他关系不好，找借口给他贬到外地。可薛祥躲过了胡惟庸，却没躲过郭桓案。
朱元璋用廷杖先后打了茹太素和薛祥，事情起因虽然不同，但是最终目的基本一致，那就是维护自己的皇帝权力。
打茹太素，因为茹太素奏疏用词锋利，没给皇帝留足了面子；打薛祥是怕对涉案人员惩治不严，百官会在背地里架空皇帝。
廷杖大臣在朱元璋当皇帝的时期一直存在。
洪武末年，新科进士解缙提意见说，即使大臣有罪，也不该使用廷杖等带有侮辱性的方式去惩罚大臣，可朱元璋没有理睬。
然后廷杖作为一种惩罚官员的方式，在明代最终确立了下来。
