公元1630年9月22日，一代名将袁崇焕被崇祯皇帝下令凌迟处死。处死袁崇焕的罪名是“擅杀岛帅”和“私通后金”。当崇祯皇帝厉声质问袁崇焕有何辩解时，袁崇焕一言不发，任凭发落。
行刑那天，围观百姓骂不绝口，甚至争先恐后生吃其肉。同时代的史学家、文学家张岱在《石匮书》中记载，刽子手割一块肉，百姓付钱，“取之生食，顷间肉已沽清”。刽子手再开膛出五脏，“截寸而沽”，百姓买得后，“和烧酒生吞，血流齿颊”。
公元1644年4月25日，崇祯皇帝自缢煤山，大明灭亡。距袁崇焕被杀，只过了不到14年。
公元1898年8月13日，光绪皇帝的“维新变法"宣告失败，推动变法的主要参与者谭嗣同等六人随后被慈禧太后下令斩杀于北京宣武门外菜市口。和袁崇焕被杀时一样，谭嗣同等被杀时，围观者无不拍手称快，破口大骂其罪有应得！
历史总是惊人的相似。公元1912年2月12日，宣统退位，大清灭亡。距谭嗣同被杀，同样不到14年。
袁崇焕擅杀毛文龙固然有错，但是其卓越的军事才能和忠于大明的意志坚定不移。可惜，偏偏他遇到的是一个生性多疑的所谓“好”皇帝。袁崇焕没有为自己辩解，也许从毛文龙人头落地的那一刻，他就想到了自己的结局。他没想到崇祯皇帝是如此的冷漠无情，更没有想到，自己忠心为国，却换来了百姓咬牙切齿的痛恨和咒骂。
谭嗣同生活的正是中国内忧外患，积贫积弱的时代。好不容易遇到一个刚刚掌握权力，决心要有一番作为的好皇帝，却遇到一群腐朽不堪，僵化保守的封建顽固派的阻挠。谭嗣同完全有机会像康有为、梁启超一样远走海外，但是他没有。他想用自己的鲜血唤醒麻木的同胞。行刑的那一刻，围观群众的反应不知道有没有让他寒心，也许早就在他的意料之中吧！
“各国变法无不从流血而成，今日中国未闻有因变法而流血者，此国之所以不昌也。有之，请自嗣同始。”谭嗣同被捕前的一番慷慨悲歌再一次证明，引领时代方向的永远只有那么极少数人！
