中国古代是个身份制社会，老百姓根据所从事的行业被分成四个等级。第一等是士，就是知识分子，是最高级的。第二等是农，因为我们是一个农业国家，农民比较受重视。第三等是工，就是手工业者，靠手艺吃饭的人。第四等也是最末一等，那才是商，靠商品流通来赚钱，自己不生产任何东西，当时人们认为这叫投机取巧，对商人曾经有过很多歧视性的政策。商人出门不能骑马，不能坐车，甚至穿鞋时两只鞋都不能一个颜色。比方说你左脚穿只白鞋，那右脚就得穿只黑鞋，让人们老远一看就知道，这个人是个商人，是个下等人。
到了宋朝和明朝，商人的地位开始发生变化，明显的表现就是宋朝商人弟子可以参加科举考试。尤其到了明朝晚期，郑和七下西洋，资本主义萌芽开始出现。不过此时“抑制商业，以农为本”依旧是社会主流。
直到20世纪90年代，商人的地位才真正崛起，“士农工商”演变成“士商工农”。今天，“商人”已经成为成功人士的代名词，是不折不扣的“社会上流人士”。
武士彟即武则天的父亲想要改变自己的身份，选择了从军这条路，在当官过程中，他认识了李渊，他很快就发现李渊这个人雄心勃勃，想趁天下大乱当皇帝。经过一番思考和权衡，他决定力挺李渊。力挺当然得用行动表现出来，武士彟为此做了三件大事：
第一，献兵书，献符瑞。武士彟先搜罗了一些古代兵书，然后总结了其中的经验教训，编了一本“精装版”的兵书，献给了李渊。
第二，协助李渊发展势力。
第三，倾尽家私，举族从军。武士彟倾其所有，把万贯家产都献给李渊。
唐高祖李渊，图源网络
武士彟，图源网络
做这样的决定不光需要有头脑，更需要有孤注一掷的勇气。他冒险了，也成功了。李渊所率军队在太原起兵后，势如破竹，很快攻下了隋朝的都城大兴，推翻了隋朝的统治。李渊做了皇帝后，论功行赏。后来经过几次升迁，成为三品的工部尚书，主管工程水利建设。这时武士彟的地位已经发生了显著的变化。
