唐玄宗时期，李林甫在与张九龄的斗争中获胜，后一路攀升成为宰相，深得唐玄宗的信任。李林甫出生官宦世家，善耍政治手段，而且嫉贤妒能，一旦发现朝廷中有比自己有能力的人都会起杀心。备受唐玄宗重用的李林甫善于阿谀奉承，由于颇具权势朝中大臣都很惧怕他，做事都得看着李林甫的脸色，其中也包括了皇太子。但就是这样一个人却是以己之力克制住了当时的安禄山谋反，这也算是他人生中最大的一桩功德吧。
安禄山这个人深受杨贵妃的信任，进而也获得了唐玄宗的信任，而此人野心极大一直在谋划着谋反，从安禄山进京的表现可以看出他对大唐河山已经是虎视眈眈了，可由于一直忌惮着李林甫的存在一直将谋反搁置。
李林甫仿佛每次都能看得出安禄山的心思，这就让安禄山对他起了惧怕之意，而李林甫也深知安禄山对自己的忌惮，所以两人一直相互制约。于是安禄山就打算等到李林甫和唐玄宗死后再发动谋反。
李林甫死后，安禄山借口清君侧发兵，这就间接开启了“安史之乱”的序幕。
天宝十一年，李林甫因心腹王鉷弟弟谋反的事情受到牵连，后于同年十一月因病辞世。死后，仍被杨国忠等人诬告谋反，家产被抄，家人流放，曾显赫一时的宰相最终沦落到如此局面。
