1004年，宋真宗赵恒不听劝，非要御驾亲征，契丹节节败退，他却吓得不敢前进。到了澶州南城，赵恒死活不肯过河。43岁宰相寇准，伸出脚往前一踹：过河！结果，宋军大破契丹，打了胜仗。
当时，边境告急，契丹的强军一路南下，眼看就要打到京师。大臣们纷纷跪地求和，要赵恒审时度势。
赵恒在大殿上走来走去，就是不敢下决定。
就在这时候，寇准一把扯住赵恒的衣角，晓之以情，动之以理，才把赵恒劝到战场上御驾亲征。
战争进行地非常顺利，有了赵恒的来到，宋军士气大振，连连打了胜仗。就在军心大振，可以一鼓作气把契丹赶出去的时候，赵恒又闹出了幺蛾子。
在澶州南城门外，一条大河挡在宋军面前，天生胆小的赵恒，突然不敢再往前冲了。
可此时正是追击契丹的时机，如果赵恒就此停止不前，不仅自己的军心散了不说，还会让契丹士气大振：原来宋朝皇帝就是个“怂包”。
寇准好言劝说，希望赵恒能够权衡利弊。
但谁知道，这赵恒就跟着了魔一样，不敢往前渡河。一时之间，其他的大臣们纷纷开始抱怨，把一切罪责都推倒了寇准身上。
如果不是寇准非要陛下御驾亲征，引得陛下不听大臣们求和的劝告，如今怎么可能陷入这个尴尬的境地。
这话寇准越听气，一脚奋力往前踢，把河堤边的矮柱都踢倒了：过河！
就这样，赵恒也被寇准的威慑力镇住了，乖乖听话过河。
有了赵恒的冲锋，战车开到了最前面，士兵们士气大振，一路追击，契丹继续退败。就在大家开始庆祝胜利，决心打得契丹抬不起头来的时候，赵恒的心里犯哆嗦了，他不敢再往前追了。
赵恒软弱的性子，被契丹首领知道了。契丹首领开出了条件，停战可以，但要求赵恒签订澶渊之盟：每年给契丹一笔巨款，契丹承诺不再进犯。
明眼人一看就知道，这是一个屈辱的条款。
明明是宋军赢了，凭什么赢了的宋军，要每年给打了败仗的契丹巨款。
可宋真宗赵恒很开心，他以百姓安危当借口，迅速答应了盟约。因为在他看来，只要不让御驾亲征的事情再发生，花多少钱都值得。
这一次，寇准拼命抵抗，也毫无意义。因为不管是大臣，还是宋真宗赵恒，都愿意花钱消灾，全然不顾国家尊严。
而寇准又因为过于正直，早就已经在朝中树敌太多，基本没人站在他那边。
没办法了，君有命令，做臣子的不能不从。
只是，就算寇准从了，也依然有人看他不顺眼，在朝堂上挤兑他。
寇准任用没什么背景的人做官，其他大臣立马上书指责。寇准直接解释：“推荐贤能应当不问出身。”
尽管寇准的做法，完全符合宋朝入官的规矩，但他还是被赵恒批评了。
后来，寇准经常批评其他官员的错事、缺点，不留情面地就事论事。许多大臣看不惯他的做法，联合起来排挤他。
到寇准45岁这一年，王钦若等一伙人终于找到机会污蔑寇准吗，把他赶出京师，贬到陕西当了知州。
新宰相上任时，赵恒还公开表示要以寇准为戒。
按理说，这样灰溜溜离开的寇准，再也没有机会回来。
可他实在不甘心。
于是，寇准找了很多朝中“旧相识”，写了他以前最厌恶的“天书”，来讨好迷信道教的宋真宗赵恒。
靠着溜须拍马、结党营私的手段，58岁的寇准，回到了朝堂，再次坐上宰相的位子。
回来之后，寇准依然不通人情，不走关系，当众斥责丁谓，教训皇帝不该包庇皇后的娘家人，直接得罪了皇后和丁谓。
最后，寇准被诬陷得更惨，不仅再次失去宰相之位，还被贬到不毛之地雷州。
到了雷州之后，他连个像样的住的地方都没有。丁谓对他恨之入骨，经常派人“照顾”他，拖欠他的工资，给他找麻烦。
直到寇准62岁去世，他穷得连棺材都买不起。
有人说，是因为寇准没做察言观色，始终不通人情，才落了个凄凉的下场。
但细细来看，或许未必。
第一次被贬谪前，寇准年少有为，始终刚正不阿，就算他不通人情、过于刚正，别人也会只拿他当“政敌”，赶出京师也就罢了，不会不给他生路。
可当他再次回到朝堂时，用的就是“人情讨好”那一套，回来之后却依然不通人情、不给丁谓面子。
这在其他人看来，寇准的做法已经表里不一：用人朝前，不用人朝后。
对于其他大臣来说，这个时候的寇准，可不单纯是政敌，更是结下了私人的梁子。因此，他们不仅要扳倒寇准，更要置他于死地，让他过的凄惨无比。
而且，寇准本人，从来就不是一个无懈可击的检点之人。
他滥用职权擅自给别人安排官职，经常在家里办宴会，饮酒作乐，看美女、听艳歌……即使在被贬后，他也没有改变，依然大手大脚花钱，所以才掏空了积蓄。
以至于，寇准病逝后，都没个体面的葬礼。
寇准这人，能力不可挑剔，但在为人处世上，实在有些差劲。
一代名相，却落得个穷困潦倒的下场。
到最后，他的棺材从海南运回中原，还走了整整十年。
这个结局，确实令人唏嘘。
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