《唐朝诡事录》的历史背景，是风云动荡的唐睿宗时代。彼时，韦后之乱刚刚被平息，太平公主与李隆基渐生龃龉。这场姑侄之间的政治博弈，一开始太平公主是拥有绝对话语权的，但是，随着李隆基被册立为太子，形势也便随之发生了逆转。
实际上，李隆基被立为太子并非水到渠成，一帆风顺，他遇到的最大阻力不是睿宗，而是唐隆政变的另一位主谋——太平公主。太平公主深知，这个年轻的小侄太过聪明果绝，合力剿杀诸韦之后，她必须对李隆基的权力加以扼制，才会赢得在朝中的主动。正因如此，在将睿宗推上皇位的第一时间，她向这位皇兄推荐的太子人选，并不是有着拥立之功的李隆基，而是以立嫡立长的堂皇理由推举了睿宗的长子李成器。好在李成器有自知之明，以“国家安则先嫡长，国家危则先有功”为由，主动辞让了太子之位，再加之刘幽求等政变功臣也大都支持李隆基，睿宗李旦这才册立李隆基为皇太子。
而此后，李隆基和太平公主的矛盾开始日趋白热化。这个脆弱的同盟本来就是因为利益缔结在一起，当他们除掉共同的敌人韦后一党，实际就变成了姑侄二人对权力的争夺。从神龙政变到唐隆政变，太平公主已经学会在政治风浪中游刃有余，而随着权力的逐渐攀升，这位大唐公主的野心也在急遽膨胀，对于仁弱的睿宗，她始终表现出强劲的控制力，本来睿宗就是勉强被推上皇位的，而有这样一个权欲熏天的妹妹，他更是被完全架空，很多政令，未经太平公主发话，睿宗都不能做出决断。
《资治通鉴》载：“公主所欲，上无不听。自宰相以下，进退系其一言……趋附者门庭若市。”为了培植党羽，太平公主展开收买拉拢攻势，短时间内，就将自己的亲信岑羲、崔湜、窦怀贞、萧至忠、陆象五位大臣提拔到宰相的高位，以至于朝中七人的宰相之位，太平公主的势力就占了五席，与此同时，羽林军将领李慈、常元楷等一大批官员也顺风而倒，进一步壮大了太平公主的势力。当朝中文武仅有姚崇、宋璟等少数几人坚定地站在太子李隆基一边，这个一路隐忍处处藏锋的年轻人已经意识到，自己面前是一个随时可能崩盘的危局，他必须采取非常手段了。
唤出眼,何用苦深藏。
缩却鼻,何畏不闻香。
——李旦《戏题画》
这首《戏题画》，是唐睿宗在《全唐诗》留存的两首诗中的一首，当时这位傀儡皇帝面前究竟是怎样的一幅画作早已无从可考，但从这寥寥几笔勾勒而出的诗意中，我们看到的，其时是道家精神对睿宗的深刻影响。公元712年正月，在接受群臣的新春朝贺，并于长安南郊举行祭天大礼之后，唐睿宗将年号改为“太极”。其实，这个年号更像是他内心的一种外化呈现：他不能得罪自己强势的妹妹，更必须重视自己未来的继承者，他没有什么实际的话语权，但他又要平衡好太平公主与李隆基的关系，而要做到这一点，就必须学会在二者之间打太极。
历史是胜利者的历史，至今我们已经很难说清，为什么睿宗要在改元太极的第二年，也就是公元713年，匆匆将皇位禅让给太子李隆基，自己做起太上皇，但我们不用跳出太远就会发现，时间往前倒推87年，公元626年，相似的一幕也在上演。那一年，在喋血玄武门之后，李渊将皇位禅让给了政变的胜利者——李世民，仅仅在时隔87年后，唐廷再次出现了一次意义深远的禅让，史书上说是在这一年出现了彗星示警，精神倍受折磨的唐睿宗觉得是天意使然，坚决要“传德避灾”，将皇位禅让给自己的儿子，难道真的会如此吗？当李隆基在发动政变三年之后，转身成为后世被称为玄宗的一国之君，我们似乎有理由做出这样的推测：迫于姑母太平公主的步步紧逼，李隆基用自己的政治智慧，与父皇达成了默契，迅速促成了这场禅让大典！
而随着二次登基、三让天下的唐睿宗正式退出历史舞台，大唐历史迎来的是一个出手凌厉的强势之君。新君的继位，马上分化了太平公主的阵营，一些大臣开始转投李隆基这一边，另一些不肯依附的大臣则被李隆基行使皇帝的权力，找个理由罢黜流放；而太平公主也不甘示弱，她请求太上皇保持任命高级官员和决定死刑的控制权，与此同时，也在和一些忠心于她的心腹商议，决定先发制人，甚至拙劣地买通了御膳坊管事，企图毒杀李隆基，好在李隆基防范甚严，才未得逞。
而李隆基对姑母的反攻却如急风骤雨。就在成功躲过那场投毒事件之后，李隆基率先出击了，在太平公主反迹未露之时，她的骨干集团中数十人来不及抵抗，就被军士们剁成了肉泥，随后，李隆基又将太平公主的余党一个不留，一一翦除。当双方势力在一片刀光剑影中发生惊天逆转，最后身处孤独绝望之中的太平公主，迎来的是一把赐死的长剑。太平公主，韦后，这两位效法武则天的后继者，显然都没有深悟一代女皇的政治精髓，武则天，用了二十余年的时间，深谋远虑，稳扎稳打，一步步夯实了自己问鼎皇座的阶梯，而太平公主和韦后显然太过浮躁，她们等不得打牢自己的根基，更缺乏武则天的政治智慧，最后的结果，只能是在制造了一阵喧嚣之后，归于历史的沉寂，此后，中国历史上如此之多的女人在同一时期密集地身陷皇权之争的情形将不再有，它是空前的，也是绝后的。
而意气风发的唐玄宗李隆基在擦拭过剑刃上腥红的血渍，迈过太平公主的尸身之后，已经信心满满地俯视率土之滨。这个大唐帝国的新主人，在历经后武则天时代长达九年的乱局之后，成为胜利的终结者，他将年号命名为“开元”，年轻的唐玄宗相信，大唐江山经他的指点，必将开启一个崭新的纪元。
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