郑和下西洋究竟是一次劳名伤财面子的工程，还是一次为明朝赚的盆满钵满的巨额海外贸易；28年间中国航海家郑和率船对七下西洋。和平造访了30多个国家和地区。拉开了有史以来规模最大的海上探险活动的序幕，那么朱棣为何要选择郑和来完成这一壮举呢？
郑和下西洋，又都去过哪些国家呢？我将为大家揭晓答案，就让我们按照时间的顺序一起走进郑和下西洋。
公元1382年明朝平定云南，12岁的马和被明军俘虏；发配到了北平燕王府为奴。成为了一个小火者，所谓火者其实就是宦官；当时的明朝只有最高等级的宦官才能被叫做太监。刚到燕王府的马和很快就适应了自己的新处境，并且崭露头角得到了燕王朱棣的重用；马和身材高大。能说会到还很有智谋懂得兵法韬略，朱棣将他视为自己的心腹之一。还让他拜姚广孝为师
1399年，燕王朱棣发动靖难之役；指责侄子建文帝听信谗言迫害宗室。建文帝派李景隆率五十万大军讨打燕王，在郑村坝之战中；燕王以8万兵力击溃李景隆50万大军。据说马和就是在这场战役中立有战功，因而被赐姓郑氏；经历四年苦战燕王朱棣攻入南京登基为帝。郑和也因从隆之功升任南京内官监太监，主要负责皇宫的土木工程；三年后，郑和接到了一个意外的任务——下西洋
有史以来规模最大的海上探险即将拉开序幕，为了扩展朝贡贸易沟通异域番邦宣扬大明国威；朱棣决心派遣船对出使西洋，这船对可不是普通的船对；光是随船士兵就有两万千千八百多人。大船六十二艘，长四十四丈，宽十八丈；是当时世界上最大的的海船。朱棣任命郑和为正使，王景弘为副手；在1406年第一次出使西洋。在福建五虎门扬帆起航，首先到达了占城国然后访问东南亚诸国；途径三佛齐时。消灭了盘踞在三佛齐的海盗陈祖义的势力，设立旧港宣慰司；打通了通往印度阿拉伯国家的海上交通要道，随后郑和船对继续向印度航行；在印度南部的古里刻石立碑。其国去中国十万余里，民物咸若熙皞同风刻石于兹永昭万世。
1407年，郑和第一次出使西洋归来；苏门答剌古里满剌加小葛兰阿鲁等国，也派使者随郑和船对一起前来明朝朝贡。次年朱棣再次派郑和第二次下西洋，前去册封西洋诸国国王；将他们纳入明朝的朝贡体系之中，在途径锡兰山国时，国王亚烈苦奈儿向郑和索要金币；想趁机抢劫明朝船队，郑和识破了他的阴谋。率两千余人生擒了国王一家及当地官员，将他们押回明朝问罪；最终于1411年六月还朝，朱棣赦免了试图抢劫明军的锡兰山国王亚烈苦奈儿，并在该国宗室中另择贤王；由于当时安南已经被明朝吞并，东南亚诸国纷纷来明朝朝贡。
一年后，朱棣派郑和第三次下西洋；途径苏门答剌时，还收拾了篡位的国王苏干剌。明军一路追至喃渤利国，将苏干剌抓回明朝。这一次郑和船对没有止步于古里，而是经古里继续向北航行；到达了西亚的忽鲁谟斯。以忽鲁谟斯为基地继续访问东非国家，此次航行历时三年；郑和还从东非带回了传说中的“神兽麒麟”，也就是我们现在所熟悉的长颈鹿。
1416年，郑和第四次下西洋此时距离他第一次出使已经过了十年；这一次他们访问了阿拉伯以及东非沿岸国家。值得一提的是东南亚的苏禄国王在1418亲自带着使团来明朝朝贡，受到朱棣的盛情款待；在回城途中于山东去世。朱棣下旨以藩王之礼安葬苏禄国王。
1421年，随着各国进贡使臣回国朱棣再次命郑和第五次出使西洋；到达了阿丹剌撒祖法儿等国。在当地开展了贸易活动，此次航行耗时一年此时明朝的首都已经迁到了北京；朱棣身体每况愈下。日常政务都交由太子打理， 在回国两年后。朱棣第六次，也是最后一次派遣郑和出使西洋。
1424年正月，因旧港宣慰使的孙子请求袭职，朱棣派郑和前去册封；半年后，朱棣在第五次北征途中病逝。继位的明仁宗叫停了下西洋，命郑和留守南京；此时的郑和已经55岁了，海上航行二十年！先后访问了30多个国家和地区，最远到达了东非和红海；是中国古代规模最大参与人数最多，路线最远的海上航行。也是欧洲的地理大发现之前，世界历史上规模最大的一系列海上探险；而如此规模巨大的航行。需要有强大的国力才能支持，朱棣在位末期；社会矛盾日益尖锐，各地出现了逃荒和起义；新登基的明仁宗认为下西洋空耗国力将其叫停。还想将明朝首都再迁回南京，然而明仁宗在位十月就去世。迁回南京也不了了之，而郑和也彻底远离了权利中心；在南京养老，就在郑和以为自己会在南京终老时；转机发生
1430年，明宣朱瞻基因藩久不来朝贡，所以派郑和第七次出使西洋；这一次郑和到达了更远的非洲南部。接近莫桑比克海峡，传说郑和在返航时途径古里病逝；终年63岁，而关于郑和下西洋的时间和获利与否一直存在争议；第六次下西洋是否成行在学界内也说法不一，仅从明史明实录记载来看；郑和下西洋其实是一起明代皇家垄断的贸易，以极低的价格从原材料产地收购。又用行政手段维持高价暴利倾销，甚至一度出现朝廷利用折商折俸的方式，把胡椒等库存当作奖金和工资发给了下层官员的情况。小伙伴们觉得郑和下西洋的利弊究竟如何呢？欢迎评论区留下你的看法
