中国历史上从来没有一个王朝像明朝这样让人捉摸不透。相对于唐宋来说，明朝的文人大多数心思都花在了做官上，这也导致整个明朝都没有几个像样的文人和可以传世的著作。当然，做官他们也没有做明白了，他们是既得不到皇帝的赏识，也得不到下面人的理解。整个明朝的文人基本就是在这种夹板中受气。
明朝能在封建王超中存活二百七十多年，从某种意义上来说，算是奇迹了。除了前面几任皇帝之外，明朝就没有一个像样的皇帝，不是专情于长生不老之术或者求仙问道之路，就是放飞自我，不理朝政。开始的时候，明朝是早朝午朝不能间断，即便是皇帝本人也不能例外，后来午朝被取消了，再后来就是早朝也不用举行了。皇帝甚至大门不出二门不迈，到过最远的地方就是谒陵，剩下的时间都是在宫内。
我们知道，康熙六下江南，每次出巡都是声势浩大，消耗巨大，沿途的官员和百姓也是很头疼。毕竟皇帝的安全、衣食住行等等都需要消费很多财力，这不是一件简单的事。据说康熙六次南巡，有四次是他的学伴魏东亭负责接待的。后来魏东亭因为贪污被康熙明里暗里赐死了。而魏东亭如果只是负责自己的一家老小，或许以他的俸禄绰绰有余，但康熙忽略了他南巡带给魏东亭的压力有多大，这也让魏东亭不得不另辟蹊径，接受别人的“馈赠”，这份“馈赠”不仅没能让他离开泥潭，反而把他送上了断头台。
明朝的皇帝除了正德皇帝朱厚照喜欢我行我素，喜欢鹰犬生活之外，其他皇帝还是很节俭的，大多数都是深居简出，连北京城都没出去过，能出故宫就算大事件了。可就是这样，明朝国库依然是空虚的，入不敷出，军饷不足。
明朝皇帝不能简单地说他们是明君或者昏君，他们一方面在坚持自我，一方面也在看着民间疾苦。所以很难给他们做一个准确的定义。而我，给他们下的是懒政，作为皇帝，他们有意躲避朝政，用“无为而治”的思想，企图让天下大同。
明朝皇帝之所以懒政，而且是有意这样做，大抵和他们不喜欢明朝的文官集团有很大的关系，可以肯定的是，整个明朝，社会上最大的矛盾就是皇帝和文官之间的矛盾，这是社会的主要矛盾，而且这个矛盾因为皇帝的“无为而治”和文官集团的“专权”是很难去解决的。张居正在位期间，曾经试图去解决这个问题，他也是明朝唯一有改革思想的首辅，可惜还没等他的思想落地，他就去世了，去世了之后，他就被弹劾，皇帝不堪舆论压力又抄了张先生的家。所以，后来有关改革的想法基本上就被扼杀了，谁都不敢提了，也不会提了。
明朝的最高行政机构就是内阁，内阁权力最大的就是首辅。内阁成员都是文官，他们掌控了明朝的命脉，其他人是很难插手的，包括皇帝本人。在治理国家方面，皇帝的很多想法必须经过内阁的同意才能执行。比如，皇帝喜欢自己的三皇子，想立他为太子，将来继承皇位。但文官集团却坚持要立皇长子，这符合传统和祖制。于是，皇帝和文官集团的矛盾就产生了。皇帝无法说服文官集团，文官集团也不能强迫皇帝，所以就出现了皇帝放任不管朝政，不给文官集团官员升官，也不给他们指示，就这么拖着、耗着。文官集团也不让步，他们一心为了社稷百姓，实在不行就辞职回家。
明朝的灭亡真的不能怨崇祯帝朱由检，朱由检犯过最大的错误可能就是听信谣言，杀了替他守最后一道门的袁崇焕。除此之外，他还是一个致力于改革的皇帝，想把大明王朝从颓废的边缘拉回来，可惜的是，吴三桂的背叛加上满清势力的强大，他已经无法力挽狂澜了。
明朝文官集团和皇帝无法调和的矛盾，最终越积越多，让明朝后期，尤其是在张居正这个改革家去世之后，文官集团就奉行不出事就最好的工作原则。而皇帝，依然是“无为而治”，顺便幻想自己当代的尧舜。
到了崇祯年代，内忧外患已经到了无法解决的地步，即便是皇帝有心重整旗鼓收拾之前的烂摊子，但为时已晚，面对如狼似虎，训练有素的满清军队，明军毫无招架之力啊！
如果明朝的皇帝能正常管理国家，文官集团不那么喜欢弄权，或许大明朝还能多延续几年，还能创造一个盛世。
