中国古代从宋朝开始，中原汉民族在军事上开始弱于北方少数民族，最终造成蒙古人、满人南下，建立元、清这样两个少数民族国家。
但是，宋初开国的时候，军事实力其实是最强大的。所以大家不免会想到，宋代军队薄弱，会不会是宋太祖早逝造成的？如果他不是那么早被谋害，宋朝就统一北方，成为汉唐那样强盛的大统一朝代呢？
我认为，如果宋太祖赵匡胤没有死得那么早，统一中国的可能性还是有的。
实际上，所谓的统一中国，其实就是打败辽国，尽量多地占领辽国的地盘，从而实现国土的最大化。因为其他地盘，在宋太宗的手上也是已经实现了统一的。宋太宗唯一没有打败的就辽国。
需要特别说明的是，宋朝彻底灭掉辽国是完全不可能的。中原国家从来没有灭过北方少数民族，就算汉打匈奴，唐打突厥，也只是把他们追到很远的地方，不可能灭光。事实上，后来，就算金国灭掉辽国，也没有完全灭光，还有一部分契丹人逃到西域，建立了西辽。
回过头来，宋太宗为什么没有打败辽国呢？他主要是犯了以下几个错误。
一是草率轻敌。在灭掉北汉以后，他对自己军队当时实际的战斗力估量不足，没想到因为灭北汉，军队其实已经大伤元气。所谓“杀敌一万，自损三千”，就是这个道理。在那种时候，他最好的办法就是对军队进行休整，等到军队恢复元气，粮草充足，北汉将领彻底归顺后，再行向辽国发动进攻。
这第一次草率轻敌，造成的后果是很严重的。这是宋军和辽国第一次全面大战，宋军被打得大败，宋太宗本人也受了伤，甚至别人还以为他死了，拥立宋太祖的二儿子为皇帝。这在宋军心中形成一道阴影，让宋军在面对辽国的时候，有了畏难情绪。
二是宋太宗猜防将领，打仗遥控指挥，造成宋军打起来畏手畏脚。第二次进攻辽国，可以说，军队已经得到了很好的休整，粮草各方面也已经准备充足，而且原北汉的无敌将军杨业也成为了宋军的一名重要将领，宋军如虎添翼。但是这一次仍然失败了。失败的原因，是宋太宗不信任将领，好用阵图。开打之前就要求军队具体怎么打，战场上不准军队随机应变。结果，这场战争不但布局失败，整体被打得大败，而且还折损了无敌将军杨业。
三是宋太宗两次军事行动失败以后，从此畏惧辽国，重文抑武，最后再也不敢和辽国打，让辽国有恃无恐。后来在他儿子宋真宗的时候，辽国长驱直入，打到大名府，直逼开封。
为什么说宋太祖再多活几年，肯定能够打败辽国呢？因为宋太祖不会犯宋太宗那些错误。
第一，宋太祖打辽国不会轻率冒进。有两个例子可证明。一是宋太祖为打辽国，建了一个封桩库，他的设想是等到封桩库满了才去。可见宋太祖有个周密的计划。二是宋太祖曾经打过一次北汉，当时已经水淹晋阳，眼看就要拿下晋阳了，后来听说辽国来救，宋太祖很快就撤军了。由此可见，他不会轻易冒险。
第二，宋太祖很能打仗，信任武将，战术相当高明。也有两个证明。一是宋太祖在后周时是数一数二的猛将，他指挥的战争，几乎百战百胜。二是宋太祖让曹彬、潘美南下进攻南边诸国的时候，交了一把尚方宝剑给他们，让他们先斩后奏，权宜行事。
第三，宋太祖虽然杯酒释兵权，但并没有削弱军队的战斗力，反而对禁军的选择更严格，都是用木头削了兵样去挑选的。
有这样的皇帝，这样的大将，这样的士兵，怎么可能打不败辽国呢？
只不过历史没有假设。但是假设却是为了作为后世的警醒，其实也是有好处的。
