北京日报客户端 | 记者 张家口日报记者 赵晓刚 王瑾涧 实习记者 丁文捷
出张北县城向西北行约15公里，就能到达位于馒头营乡白城子村的元中都遗址。
元中都遗址中心大殿
元中都遗址地处三台河、安固里河、黑水河和安固里淖水系环绕的中间地带，这里绿草如茵，野花遍地，有柴胡、防风、黄花等野生植物300多种，野兔、刺猬等野生动物40余种，夏秋季节是“花的世界，云的故乡”。
正如元代张养浩的《中都道上》所写，“细草和烟展翠茵，杂花匀簇道傍春。”
七百多年前，元中都的建设来得有点突然。元大德十一年（公元1307年），新上台十天元武宗即下诏“建行宫于旺兀察都之地，立宫阙为中都”。公元1308年，中都宫城全面完成，正式投入使用，同时，皇城、郭城的建设工程也顺利推进。仅一年时间，元中都就基本建成。
元武宗为什么要建中都？地理环境优越是原因之一，这里气候凉爽，水草丰美，禽兽众多，宜于避暑游猎，曾是辽金时期皇家游幸的胜地。另外，武宗久处京师权力圈之外，他急于确立自己的政治中心，以摆脱大都、上都那些前朝旧贵族们的制约，并便于与草原上的力量保持联系。此外，还有地理位置、战略形势等因素。
作为都城，元中都遗址占地极广，东西宽2900米，南北长3110米，由宫城、皇城、郭城呈回字形相套。当年，这一片金碧辉煌的建筑群矗立在广袤的草原上，不知惊艳了多少过客。
元中都遗址的核心部分为宫城，宫城城墙底部厚9米，用土夯打而成，质地坚硬，东西宽560米，南北长620米，四隅有角台，四墙正中均有一门，南门为三个门道。东西南三面墙下设有水道。宫城内有27处原建筑遗址保存完好，中心大殿位于四门连线的中心，其他建筑依南北向中轴线对称分布。
宫城南门极其讲究，它位于南城墙中部，为宫城正门，包括阙台、墩台、隔墙门道、登城马道及门内矩形广场。门台面阔88米，进深18米。台体全部包砖，转角处立角柱石，门道地面铺砌石灰岩条石。
进入南门往正北行200多米，就是中心大殿遗址，高出地面3米，南北长101米，东西宽50米，下面呈工字形，由月台、前殿、柱廊、东西夹室和香阁组成，共设七条上殿通道。据介绍，中心大殿高21米，相当于六层楼的高度，总面积达4700米，是故宫太和殿的两倍。
位于宫城西南的角台遗址现仅存下部台体，平面呈曲尺三出阙形，内部为夯土台，外部包砖。墙体向东、向北经三次缩折与夯土城墙相接，转角处立角柱石，边长约25米。附近出土有琉璃釉陶龙凤海马行什等构件。
元史记载，至大二年四月，元武宗“诏中都创皇城角楼”，并认为“皇城若无角楼，何以壮观”。三出阙是阙制中的最高等级，是“天子之制”，一般用在皇宫或帝王陵寝的大门两侧，以显示天下独尊的威严。经研究考察，中都宫城西南角楼与元大都皇宫“十字角楼”如出一辙，为大木作结构，三出阙的曲尺形台基，递落式飞檐组合，交错的屋脊，层层斗拱，华丽壮观。
站在西南角台望去，城西约3公里处有一列矮山，叫狼尾巴山，呈南北向半圆弧形环抱着中都。此山由火山活动形成，山石黝黑多孔，山势低矮平缓，山下有淖泊，水草丰美。建造元中都时，这里是制作、烧造砖瓦等陶构建之地。
从西南角台东行百余米，就是南墙一号排水涵洞，位于墙体下部，南北向垂直横穿城墙，由底部铺地石、东西两壁、顶盖、铁栅栏四部分组成，内径基本呈方形。排水涵洞长约13米，内部弯腰即可轻松通过，历经700余年风雨，这个涵洞至今依然发挥着排水的功能。
考古发现，元中都是蒙元四都中结构保存最完整、时代最明确、晚期破坏最少的元代都城，对元代都城的选址、建造、平面布局、功能分区等研究具有重要意义。同时，元中都位于元代“两都巡幸”制度东出西还上的重要支点，以其为中心能推进辽金元的捺钵制度研究，进而深究其中的军事、经济、文化等背景，对元代的政治制度研究有重要意义。
然而，元中都还没来得及一展辉煌就淡出了历史舞台。
至大四年（公元1311年）正月，武宗在大都病逝，仁宗即下令“罢建中都”。元中都从建立到废止不到五年时间，但作为行宫仍沿用多年。
在落寞中又过了五十多年，一场灭顶之灾彻底摧毁了元中都。据《元史本纪顺帝八》记载，至正十八年（公元1358年），一支红巾军在“掠大同、兴和塞外诸郡”时，攻克上都，焚毁宫阙。后来，考古发掘发现了其中有多处烈火焚烧的痕迹，说明元中都确实毁于大火。
长年的战争割据和史料缺失，元中都在很长一段时间内都被认为是辽、金时期交易牲畜的场所“北羊城”。直到1997年，经过权威专家考察，才确认“白城子遗址”就是“元中都”。1998年夏，由省、市、县文物部门组成的联合考古队正式进入元中都遗址，一步步揭开了元中都的神秘面纱。目前，元中都遗址的考古发掘工作仍在进行。
摄影：吴梦忱 武殿森
