常言道学而优则仕，华夏古代的饱学之士们，经过了十年寒窗后，大多想要博取一份功名。唐朝时，取士科考的科目众多，除了那些比较特殊、用来选取专门人才的科目之外，最主要的当属明经与进士两科。相较于需对儒家经典精熟的明经科，考察经史、策论等类基础功底、对诗文水准有一定要求的进士科则更为人所熟知，成为最广泛的取士通道。无数熬过窃光之苦的文人墨客，纷纷走向了考场，在这里完成了人生当中的龙门一跃。
那么，是否只有科考这一种形式取士呢？答案是否定的。早在曹魏时期，就有过九品官人法这样的荐举遴选制度。然而这个按照世家门第品评人物的选才制度最终也导致了世家独据，可以说是有着相当大的弊端。唐朝时期，虽然九品官人法早已被废止，但依然存在官员举荐入朝为官的途径。开元十六年（公元728年），39岁的著名诗人孟浩然赴京应试不中，却意外结交了王维，两人私交甚笃。某次孟浩然被王维邀至内署，怎料玄宗突然到来，孟浩然惊惧回避。王维顺势将这好友举荐给玄宗，于是玄宗命孟浩然出来相见。孟浩然得见玄宗，开始吟诵自己的得意作品。
一、《岁暮归南山》赏析
北阙休上书，南山归敝庐。不才明主弃，多病故人疏。白发催年老，青阳逼岁除。永怀愁不寐，松月夜窗虚。
白话意译：
不打算再上书给朝廷说自己的想法，返程回到终南山下我那破落的茅庐之中。想来自己应该是没什么才能，被明主弃而不用，如今年岁渐增多有病痛，来往的亲朋故友也渐渐稀少。白发日益增多，似在催我衰老，眼看已经到了岁暮之时，又将是新的一年。我心中愁绪万千，致使夜不能寐，松树与月影投射在窗前，外面是虚空一片。
可以说孟浩然初次写下这首诗时心情是非常复杂的。首联自表将不再追求仕途，安心回乡隐居；颔联陈述隐居的原因，委婉的表达自己怀才不遇，又用多病之后亲友皆疏来暗示无人大力引荐自己。颈联叹息岁月催人老，自己年近四旬，宦途渺茫，回首才发现时光匆匆过，“催”跟“逼”二字，将虽心有不甘却无可奈何的情绪表达得恰如其分。尾联直言心绪难平夜不能寐，末句借窗外影影绰绰的松树与月光，表达自己怅然若失的心境，意境极佳，颇有万物皆虚妄之意。
以现代的角度看来，这首诗是孟浩然的归隐之作，但在当时，年近40的孟浩然应试不第，心灰意冷，颇为失意。又有感于自己怀才不遇，心绪激愤，才有这样怨怼的作品。而真等到面见了皇帝，孟浩然吟诵这首诗的想法或许是直触龙颜以博玄宗君恩，毕竟从某一种意义上讲，君主愿意接纳直言的臣属，是开明的表现之一。谁成想弄巧成拙，吟至“不才明主弃”一句，玄宗听出了孟浩然的幽怨与不甘，言中似有玄宗无识人之明的语意，因此大为不悦，直言你自己并没有求仕，而我也没有弃你不用，怎么要诬赖我呢？于是将孟浩然放归襄阳。
诗中虽然直言“北阙休上书“，内里其实隐隐有从来不曾忘却社稷的含义在里面，颇有处江湖之远则忧其君的意思。那么回到南山敝庐自然是非我所愿，其实还是有进取之意的。然而诗中自怨自哀的语意终是触怒了玄宗，其实献赋求仕是再正常不过的事，又何苦非要用这样充满幽怨之意的作品呢？玄宗本人对孟浩然是颇为赏识的，早前也听说过他，在孟浩然这次不愉快谒见的最后，玄宗自己也郁闷道：”何不云：气蒸云梦泽，波动岳阳城？“
二、《望洞庭湖赠张丞相》赏析
八月湖水平，涵虚混太清。气蒸云梦泽，波撼岳阳城。欲济无舟楫，端居耻圣明。坐观垂钓者，徒有羡鱼情。
时至八月，湖水已经涨至与岸齐平，水面迷迷蒙蒙，似乎与天空连成了一片，两者浑然一体。云梦泽上弥漫着一片白茫茫的水气，水势之大似乎能将岳阳城都撼动。想要渡过洞庭湖却苦于没有渡船无法成行，就像自己闲居至今没有出仕愧对于当今天子的圣明。可惜只能坐着欣赏垂钓之人的喜乐，空有一片羡鱼之情。
这首诗可以说是孟浩然的代表作。张丞相就是张说，唐朝开元年间名相，孟浩然早年漫游求仕期间，曾游洞庭湖，登岳阳楼，写下这首诗作呈献给张说，以求进身之机。诗作前四句写景，首句点明时节，正值八月湖水泛滥汹涌，肆意漫涨已经与岸齐平。极目远眺之下，壮阔的湖面似与天空相连，空中的云投映到水中，两者浑然一体，非常好看。湖面上水气蒸腾弥漫，烟笼雾罩，水势汹涌之时仿佛能撼动岳阳城。一个”蒸“字将一方水土的生气展现的淋漓尽致，”撼“字则将水动态的激荡之势描摹的栩栩如生，极具艺术表现力。
后四句进入主题，毕竟是投献干谒之作，诗人将主题带回到求仕之上。”欲济无舟楫“极为巧妙地将”渡“的主题与洞庭湖景色相连——我想要渡过烟波浩渺的洞庭湖，却苦于没有船只与船桨，就像我如今闲居实在愧对当今天子的圣明，却无奈无人引荐一般。无法渡过湖去，只能看着早已在此钓鱼的人。垂钓者暗指张丞相，言下之意是我早有追随您报国的心思，苦于没有门路，一直都没能如愿，最后只有这一片艳羡之情与拳拳之心罢了。
作为投献干谒作品，这首诗写得非常委婉且极为巧妙，诗句之中即景抒情，情景交融，将景色写得生气勃勃的同时，也将自己求仕情切的心意委婉的表达给张丞相。全诗的情感积极，精神面貌与诗人正值年富力强一样，非常向上进取，写景诗句壮阔宏大，除却投献属性依然是大气磅礴的妙笔，这首诗也正因此得以流传千年，成为脍炙人口的名作。
三、两首诗作的遐思
从主题上来讲，两首诗都是给上位的述怀求仕之作，然而两首诗的情感状态与表达方式差异极大，由此也造成了不一样的结果。《望洞庭湖赠张丞相》场景宏大声势颇隆，但姿态相对是非常谦卑的，符合一介布衣求取官职的状态。文学上则更因情景交融，更有艺术表现力，展现出的生机与积极向上的情感也更容易打动人。诗人很好地将”不愿临渊羡鱼，固退而结网“的情态结合进诗作，在当时可以说是非常有名，连玄宗都听说过且会背诵，足见诗人的才情。
《岁暮归南山》则更为曲折，是非常标准的言此意彼。说是将不再上书，其实隐晦的表达不停上书、时时挂心社稷的思想，其实也是非常好的作品。然而全诗幽怨之意过盛，对于自身怀才不遇的激愤与急于报效朝廷的积极没有很好的平衡，使得全诗自怜的感受超过了求仕——当然，也不是不可以，对于自己怀才不遇的叹息给人的心理投射是我确实有才，幽怨的情绪也会加重这一点，有时确实能获得不错的结果。但很明显，这样的方式非常考验对方，尤其对方是君主的情形，对方就是”明主“本身，直指对方带来的冲击遭到对方强烈的反弹也是情理之中。所以玄宗自己也十分郁闷：你干嘛非要念这首呢？你那首“气蒸云梦泽，波撼岳阳城”不是很好吗？我挺喜欢的啊！
可叹孟浩然由此不遇，布衣而终。当然，其后的隐居生活中孟浩然创作了大量非常优秀的山水田园诗作，其气高古颇见五柳先生陶渊明的风采。他的作品情感真挚，清新雅致，对于后世诸多田园诗人带来了深远的影响，是田园诗派绕不开的人物，是唐代最杰出的诗人之一。
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