崇祯十七年三月十九日（1644年4月25日）：李自成攻陷北京。崇祯皇帝命后宫嫔妃尽皆自杀，懿安张皇后、孝节周皇后自尽。其后崇祯皇帝亲手砍杀自己的两位女儿，昭仁公主被杀。长女长平公主因用手挡剑手臂被砍断，幸存，于两年后病故。又命贴身太监小毛子带三位皇子出逃。崇祯皇帝于煤山自缢而死，太监王承恩、大学士范景文、都御史李邦华、户部尚书倪元璐等诸臣从死，明朝灭亡。四月，清军入山海关。
左良玉简介
左良玉（1599年～1645年），字昆山，东昌府临清州（今山东省临清市）人。官至平贼将军、太子少保，封宁南侯。
初在辽东与清军作战，曾受侯恂提拔。后在镇压农民军的战争中，不断扩大部队，日益骄横跋扈，拥兵自重。
崇祯十七年（1644年）三月封宁南伯。南明福王朱由崧即位后，又晋为侯，镇守武昌。此时，弘光政权中马士英、阮大铖用事，排斥东林党人。他袒护东林党人，且怀有个人野心，于顺治二年（1645年）三月二十三日从武昌起兵，以清君侧为名，进军南京。未几，病死于九江舟中。子左梦庚率所部降清。
纵观左良玉一生，前半生遇到贵人，加上自己的打拼，成了割据一方的军阀，变得膨胀，没有了国家大义，只有一己之私。其顺江东下，直接威胁弘光政权，牵制了南明的大量军队，致使门户大开，助大清军队如入无人之境，导致了南明政权的灭亡，是十足的罪人。然而为何会在崇祯朝受到青睐。
左良玉是明末将领，也是一位相对复杂的将领，因为其剿匪有功，曾为明廷立下汗马功劳。却也经常违抗圣令、放任士兵劫掠百姓，于是善恶忠奸难以下定论。
左良玉小时候是个孤儿，被叔父养大，连母亲的姓氏都不知道。 许州兵变时，左良玉的家人又全部被杀，只有一子左梦庚跟在身边，左良玉死后，左梦庚继续统领左良玉的军队。
你说他是忠臣吧，他手握80万大军，闯军来了，他就赶紧开溜，闯军走了，他才出去骚扰一番。闯军攻打北京，他也在一旁坐山观虎斗。哪有这样的忠臣?
你说他是奸臣吧，他既不降清，也不投靠李自成，依然打算效忠南明，最后还死在讨伐马士英的路上。
左良玉在宁远因为军队是个月都没有粮饷，而且前线士兵也吃不饱饭，于是发动了一场兵变，导致左良玉因此事第一次丢官，我觉得这次丢官，给他的教育应该很深，起码有以下几点：1、绝对不能拖欠士兵粮饷；2、要有自己的班底，不至于自己人造了自己的反。因为当时驻守宁远有十四营官兵，只有祖大寿一营没有参与兵变，祖大寿的班底基本是他的亲朋故旧有很强的粘性，虽然挨饿依旧没有参与兵变。
后来多次战役，有胜有负，直到与李自成在朱仙镇大败，左良玉精锐损失惨重，这给他的打击太大，从此不敢再于李自成单挑，不过打张献忠倒是很有心得。
