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前言导语
北宋至道三年（公元997年）三月，
宋太宗赵光义驾崩。三月二十九日，皇太子赵恒继位，是为宋真宗。
但是在继位大典上，宰相吕端却是行为失常，他直立立地站在殿阶之下，就是不行跪拜之礼。
反而让内侍将挡在新皇面前的帘子卷起来，吕端仔细的端详了一会坐在龙椅上的皇帝，这才退回阶下，带领群臣行三拜九叩大礼。
皇帝行继位大礼，身为宰相的吕端为什么如此怪诞，这倒是很出奇了。难道是吕端又犯老毛病了，因为他素来就有“糊涂宰相”的雅称。
可这一次，还真不是吕端犯糊涂。他之所以如此举动，是在确认坐在龙椅上的人是谁。而此时吕端已经年过六旬眼神不济，所以才有了继位大典上的怪诞行为。
要说吕端为什么对皇帝继位大礼如此谨慎，那还得从赵恒上位的曲折说起。
赵恒虽贵为皇子，但皇位本与他没关系
宋真宗赵恒，本名赵德昌，后改名赵元休、赵元侃，被立为太子后，才改名赵恒。宋太宗第三子，母亲是太宗的侧妃、后来被追封为元德皇后的李氏。
虽说赵恒早年生得英姿勃发，颇受太祖以及父皇太宗的喜欢。但是太宗子嗣众多，赵恒上面有两个哥哥，下面还有五个弟弟。而且按照“金匮之盟”的流言，能继承太宗皇位的还有赵廷美和太祖的两个儿子。
赵恒既不是嫡子，又不是长子，前面一共有5个“竞争对手”，这皇位离他实在是太远了。
但历史颇具戏剧性，挡在他前面的人，在一场场阴谋中相继出局，最后这皇位就像从天而降的大馅饼，砸在了“幸运儿”赵恒的头上。
父皇亲自动手，堂兄弟以及皇叔先后命丧黄泉
公元976年，北宋太祖赵匡胤突然病逝
，接替皇位的不是他的儿子，而是弟弟赵光义。而太宗赵光义为了给自己皇位穿上合法的外衣，就弄出了所谓的“金匮之盟”，按照金匮之盟的约定，太宗的皇位也该由弟弟赵廷美接任，而后传给赵德昭、赵德芳。若按照年龄来依次接任皇位，恐怕赵恒永远也等不来，因为只要稍微出点意外，谁也难说皇位传续制度会不会改变。
而且，这种皇位传承制度践行者只有太宗一人，太宗之后就改变了，当然，这里包含了太宗的私心。
为了让皇位能合理传到儿子们的手中，太宗赵光义亲自动手，最终两个侄子和弟弟赵廷美都出局了。
赵德昭本是太祖在世的次子，太祖去世时，他已经成年，并且文治武功都很出色。曾历任检校太傅、同中书门下平章事等官职。
太宗继位后，封侄子赵德昭为武功郡王，并授予京兆尹、兼任侍中，朝会时位列宰相之上。一切看着都不错，按金匮之盟传位制度，皇位迟早会落到他头上。
可是在这些表象的背后，太宗却逐步加强了对侄子的防范之心，在巨大的心理压力下，赵德昭最终自尽身亡，享年29岁。
第二个出局的，同样是太祖的儿子，他是太祖的第四子赵德芳。
太祖在世时，赵德芳官居检校太保、贵州防御使，而且他还是太宗继位时最大的对手。公元976年，太祖赵匡胤驾崩的当夜，他的皇后宋氏曾让宦官王继恩招赵德芳进宫继位，可是王继恩为了自己的前程，投奔了晋王赵光义。有了王继恩的帮助，赵光义抢先进宫，迫使宋皇后承认了他的合法继位权。
太宗继位后，也曾对这个侄子有所封赏。但是在哥哥自杀身亡两年之后，赵德芳“遗传”了太祖的死法，一夜睡过去了，年仅23岁。
我们很难相信，如此年轻竟然会一夜暴亡，这也太不可思议了。
最后一个出局的，是弟弟赵廷美，他还曾做过一段时间的“皇太弟”。
赵廷美是太祖和太宗的异母帝，太祖在位时，他历任京兆尹、永兴军节度使等重要官职，是朝堂上举足轻重的人物。
太宗继位后，他被改授开封尹，加封齐王。尤其是开封尹这个职位颇具意味，太宗之前就是由这个职位继位称帝的，所以他相当于是默认的“皇太弟”。
可是亲眼目睹两个侄子的遭遇后，赵廷美也坐不住了，整日焦虑不安闭门不出，但该来的最终一样也没少。从公元982年开始，在赵普的预谋下，身为皇太弟的赵廷美成了谋反的罪人，而后的日子就不好过了。到公元984年，赵廷美举家迁到了房州，在太宗的持续迫害下，终究还是吐血而亡，年仅38岁。
要说这些都是上天的定数实属荒唐，从宰相赵普对太宗说的那句“太祖已误，陛下岂能再误？”的话就可以知道，皇位不能再“兄终弟及”了。太祖已经犯了错误，太宗就不能再犯了，而为了不使错误再次发生，也就出现了侄子和弟弟离奇早逝的悲剧。
从这一刻，皇位终于可以名正言顺的传给儿子了。可是太宗干的事太不上档次，间接毁了自己的长子赵元佐。
皇位最佳人选，也挡不住二弟的阴谋
上面说到了挡在赵恒面前的三个“竞争者”先后出局，接下来最有可能接任皇位的就是赵恒的大哥赵元佐了。
汉恭宪王赵元佐，初名赵德崇，太宗长子，赵恒的同母哥哥，貌似太宗，因此早期很受恩宠，太宗也很想把皇位传给他。
可是他最终因为看不过父皇对待皇叔的种种迫害，与太宗失和。当他闻听皇叔赵廷美吐血亡故后，他一时悲愤过度进而发狂。后来就因为这个病常常是闭门不出，连朝会都是托病不去。
而他与太宗之间的隔阂，刚好被弟弟赵元僖利用了。
公元985年，赵元佐的病情稍有好转，太宗赵光义很是高兴，因此宴请朝臣。从这一点也可以看出，太宗对他的期望还是很高的。
可是因为赵元佐病情才有起色，并没有痊愈，因此太宗就没有招他一同参加宴席。但是善于心计的赵元僖在宴会后，特意去拜访哥哥，并有意无意的说起了太宗宴请朝臣的事。赵元佐这才知道有这么回事，心情极度郁闷。等兄弟走后，他自己独自喝闷酒，酒后大醉索性放火烧了宫殿。
宋太宗得知后勃然大怒，对这个儿子彻底失望，将他废为庶人，从此与皇位无缘。
应该说，赵元佐若能继位肯定是个仁义之君，他对父亲迫害叔叔的行为看不惯，同情叔叔的遭遇，但就是这点仁君之心，让弟弟赵元僖钻了空子，最后痛失皇位。
此时最大的赢家应该是赵元僖了，可是他最终却败在了女人手上。
扳倒大哥皇位指日可待，最终让女人坏了事
太宗的长子赵元佐被废后，赵元僖成了最大的赢家，他成了众望所归的皇位继承人。
公元986年，赵元僖被授予开封尹，这是大家心照不宣的皇储地位，而且他在这个位置上干得十分不错，时人皆称“
尹京五年，政事无失”。
公元988年，赵普再度入相，他很快和赵普结成了政治同盟，皇储的身份更加稳固；赵普罢相后，赵元僖又和吕蒙正有了默契，在吕蒙正的授意下，多位朝臣给太宗进言早立太子。虽然最后未能如愿，但足以证明赵元僖是得到了绝大部分重臣的支持。
不仅如此，连太宗赵光义都多次在公开场合表扬赵元僖，更是明里暗里的表明自己就是从开封尹登上皇位的，以此来激励赵元僖。
到这里，可是说赵元僖只要稳住局势，静静的等着继承皇位就可以了。但最终，他的一切努力都让自己的宠妃张氏给毁了。
公元992年十一月的某一天，赵元僖早朝的时候，突然觉得身体很不舒服，急忙赶回府中治疗，但还是在几个时辰后一命呜呼了。
太宗最宠爱的儿子突然暴亡，自然要查原因。结果这一查就引出了许多秘密：原来赵元僖的正妃李氏不受宠，而受宠的张氏却嚣张跋扈，依仗着恩宠一直想扳倒李氏。她想出来的办法就是毒杀李氏，可最终阴差阳错，让赵元僖喝下了毒酒，突然暴亡。
赵元僖为了皇位大宝，可谓是用尽了心思。当最终却阴沟里翻船，败在了不起眼的细节下，可悲可叹。
所有的“竞争者”都出局了，赵恒理所当然的坐上了太子位，但他的上位之路并非一帆风顺，他还得面对最大的敌人——“赌徒”王继恩。
天上掉下个太子位，但王继恩还想接着“赌”
大哥疯了二哥死了，这个时候赵元侃成了太子人选第一人，但是太宗还是迟迟下不了决心，最后还是在寇准的建议下，太宗才决定立他为太子。
公元995年，太宗立赵元侃为皇太子，改名赵恒。坐上太子之位的赵恒也很努力，赢得了周围人的一致好评，可是这也给赵恒带了麻烦，因为“四海之心归太子”，这一点让太宗很不高兴，毕竟皇权是不容别人分享的，关键时刻还是寇准老谋深算，以陛下眼光独到把太宗哄高兴了。
但是，这一切让王继恩记在了心里。他当年正是把宝压在了晋王身上，才有了如今的荣华富贵。这一次，他还想再赌一把，显然人人称赞的赵恒不是他选中的对象，他想把宝压在已经被废的赵元佐身上。
这一次，王继恩的同盟者是太宗的明德皇后李氏，她比赵恒生母的身份要高，在太宗时期就是皇后，而赵恒的生母此时只是个侧妃。更重要的是，她自己的儿子早年夭折，论私情，不管谁继承皇位，都与她没有太大关系，但她要考虑自己将来的利益，而王继恩正是抓住了这点，常常说太子赵恒的坏话，久而久之，她也就站到了王继恩的阵营里。
那么王继恩为什么要选择赵元佐呢？因为太子赵恒的出色表现，让王继恩感到危机就在眼前，赵恒很不喜欢王继恩，为了保住自己的利益，王继恩只能再次铤而走险。
而赵元佐被废多年，已经没有了势力，若能上位将来好控制；再一点，身为长子的赵元佐，从身份上来说继承皇位也是名正言顺，更容易成功。
公元997年三月，太宗赵光义病重，王继恩决定故伎重演，只要他和明德皇后控制皇宫，让赵元佐抢先进宫，对皇太子封闭消息就可以了。
但是这一次，他却败在了宰相吕端的手上。太宗驾崩时，王继恩去招吕端进宫商议皇位继承人的大事，而吕端趁机将王继恩锁在了自己府中，而后向太子赵恒示警，让他随时做好进宫继位的准备。
随后，吕端马上进宫进见李皇后。见到李皇后后果然不出吕端所料，李皇后以立嗣立长为由，坚持要立赵元佐为帝。但是吕端据理力争，加上王继恩久久不回，让李皇后没了底气，最终被迫同意了吕端的建议。
由此，在登基大典上，吕端坚持要看清楚坐在皇位上人确实是赵恒后，才带领朝臣行跪拜大礼，高呼万岁。
直到这一刻，赵恒才算是最后的胜利，成了最大的赢家。
结语
要说赵恒的上位之路真是不容易，早年皇储之事跟他没有太大关系。他作为一个旁观者，看到的只是为了皇储之位，皇叔兄弟们之间的尔虞我诈，可能此时的赵元侃还会感慨亲情无常。
但真到了自己坐上太子位后，他也陷入了为皇权而绞尽脑汁
、
工于心计的日子。
整天要防着老太监王继恩的黑手，连带着自己的嫡母李太后也不能交心。更让他寒心的是，连自己的父皇都要防备。
唯一值得庆幸的是，他最终躲过了种种陷阱，坐上了皇帝的大位，成了国家的主宰者。
参考文献：《宋史》等。
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