众所周知，明朝的灭亡是由多种因素共同作用的结果，如政局腐败，国库空虚，军备废驰等等，
但是，崇祯年间爆发的一次大瘟疫，给本就病入膏肓的大明王朝带来了最后沉痛的一棒！
明代中期以后中国进入了一个空前少雨的年代，出现全国性的大旱灾。万历、崇祯年间，旱灾变得越来越频繁，大旱之年的比率也在增加。波及华北数省的大鼠疫首山西爆发。
气温下降和旱灾，从而导致老鼠成群迁徙，这么多的老鼠从草原汹涌而来，当地农民缺乏安全意识，加之成千上万的逃难灾民没有粮食，
人在饥饿状态下就会忽视掉一切礼义廉耻，
于是难民们无所顾忌，他们不但去找老鼠洞里的存粮，也吃成片死在路边的老鼠，这种状态下瘟疫爆发也是在所难免！
据史料记载患病者，先是脖子处的淋巴发炎肿大，接着就是头昏发高烧，上吐下泻。由于明朝末年，农民起义不断，人口流动频繁，大大加速了瘟疫的传播，甚至许多军队的士兵也染上了这种病！
崇祯十四年（1641年），鼠疫传到北京，造成北京人口的大批死亡，北京在1643年的8月到12月间，保守估计死亡人数已高达全城的五分之一。
所以当次年的4月，李自成攻进大明帝国的都城北京时，他面对的是一座“人鬼错杂，日暮人不敢行”的死城。
公元1642年前后，吴县连年发生疫病流行，一巷百余家，无一家幸免；一门数十口，无一口幸存。
有一个医者，心怀黎庶，他就是吴又可，在目睹了家人和天下众生的惨状之后，他在总结前人的经验基础上，创造了《温疫论》，温疫论》是中医温病学发展史上具有划时代意义的标志性著作，是中医理论原创思维与临证实用新法的杰出体现！
虽然吴又可最终没能挽救大明王朝，自己也惨遭清兵杀害，但其光辉的事迹将永远铭刻在历史的丰碑上！
据史学家不完全统计，明朝末年关内各省全部人口大约是1亿人口，万历和崇祯年间两次鼠疫大流行中，其损失人口在千万以上。所以死亡率才如此之高。较之关内李闯作乱，关外满清南下，这场鼠疫大爆发才是名副其实从内部断送帝国国祚罪魁祸首，同时也敲响了明王朝最后的时钟！
随着时间的发展，经济的恢复和人口的增多，鼠疫问题基本得到解决，直到清朝末年才再次爆发！并同时再一次改变了历史的走向，但代价是极其沉痛的！
所以说，人类在和瘟疫作战的过程中是艰难的，付出很大代价才能前进一步，但是，希望和曙光，光明和未来也总会到来！人类终将战胜瘟疫，瘟疫终将被我们踩在脚下！
